第264章 青骢（2/2）

“打不起来吧？后周刚打完契丹，哪还有钱打仗？”

“难说。我有个亲戚在寿州做生意，说张永德天天练兵，粮草运了一车又一车。这架势，不像假的。”

“真要打起来，这生意可就难做了……”

赵匡胤吃完面，放下五文钱，起身离开。那两个商人的话还在耳边——南唐增兵，张永德备战。时间不多了。

他回到水寨时，运木料和粮食的车已经到了。王二狗正指挥工匠卸木头，见赵匡胤回来，兴奋地跑过来：“指挥使！木头齐了！榆木三十根，柞木十根，都是好料！”

“够造几艘？”

“够造一艘‘破浪’，再加一艘‘海鹘’！”王二狗眼睛发亮，“‘破浪’的船肋用榆木，船板用柞木。‘海鹘’全用榆木，虽然重些，但结实！”

赵匡胤点点头：“抓紧干。粮食也到了，今天让大伙吃顿饱饭。”

“是！”

王二狗跑回去继续忙活了。赵匡胤看着那些卸下来的木头——粗粗的圆木，还带着树皮，散发着木质的清香。这些木头，曾经是树，长在山里，现在要被造成船，下海，去打仗。

他忽然想起青骢马。马卖了，换来了这些木头。一匹马换两艘船，值不值？

他不知道。他只知道，船必须造。

孙家庄的黄昏，安静得有些反常。

往常这时候，该有炊烟，有孩童嬉闹，有妇人唤孩子回家吃饭的声音。可今天，村里静悄悄的，家家户户门都关着。

孙老栓从地里回来，扛着锄头往家走。路过村口时，看见张书办坐在老槐树下，正跟几个村里老人说话。老人们低着头，唯唯诺诺的。

见他过来，张书办停了话，笑着招呼：“老栓哥，下地回来了？”

“嗯。”孙老栓应了一声，继续走。

“老栓哥，”张书办叫住他，“你那五亩地的税，准备得怎么样了？秋粮下来前得交，这是规矩。”

孙老栓停下脚步：“三两五钱，我拿不出。”

“拿不出？”张书办皱起眉，“那地可是上等水浇地，一年少说能打十石粮。卖了粮，税钱不就出来了？”

“地刚到手，还没种。”孙老栓说，“家里就二十贯钱，是铁柱的抚恤。这钱，不能动。”

张书办的笑容淡了：“老栓哥，你这就不讲理了。税是朝廷定的，谁都得交。你拿抚恤钱说事，莫非觉得朝廷抚恤给错了？”

这话说得重。几个老人都抬起头，紧张地看着孙老栓。

孙老栓沉默了一会儿，说：“我交。秋粮下来就交。”

“那就好。”张书办重新笑起来，“我也是按章办事，老栓哥别往心里去。”

孙老栓没再说话，转身走了。

回到家，他放下锄头，坐在门槛上。夕阳把他的影子投在院子里，拉得很长。他看着那影子，看了很久。

屋里，那二十贯钱还包在布包里，放在炕桌上。他没动过。不是舍不得，是觉得这钱沾着血，儿子的血。用了，就像把儿子的命也花出去了。

可税要交，饭要吃，日子要过。

他站起来，走进屋，打开布包。铜钱一串串的，用麻绳穿好，一共二十贯。他数出三两五钱，用另一块布包好，剩下的重新包起来。

包好了，他坐在炕沿，看着那包税钱。

窗外，天完全黑了。

汴京，王溥府邸的书房里，灯亮到深夜。

王溥坐在案前，面前摊着三份文书：一份是王佑从河南府送来的密报，详述了张家“洗田”的种种手段；一份是李昉今日在朝会上的奏章副本；还有一份，是他自己写的关于新政推行下一步的条陈。

烛火跳动着，在纸面上投下晃动的影子。

门被轻轻敲响，老管家端着茶进来：“老爷，该歇了。”

“再等等。”王溥说，“你先去睡吧。”

老管家放下茶，退了出去。王溥端起茶抿了一口，茶已经凉了，苦得很。

他重新拿起王佑的密报。上面写得很细：张家如何把二百亩水浇地“分卖”给三十七个佃户；每个佃户得了多少“好处费”；张书办如何借重新定田等之机索贿；甚至还有几个胥吏收钱后帮忙改账的记录。

铁证如山。

可这些证据，怎么用？在朝会上掀出来？那等于直接跟李昉撕破脸。李昉背后，是朝中一大批对新政不满的官员。现在新政刚起步，还经不起这么大的震荡。

可不掀出来，张某一个小书办，罪不至死。最多流放，张家换个管事，一切照旧。

王溥放下密报，揉了揉发涩的眼睛。

他想起了孙铁柱。那个从未谋面的佃农，用一条命，换来了一场公审，换来了李俊流放。可然后呢？张书办在巩县照样索贿，张家照样“洗田”。死了一个，还有无数个。

新政就像一把锄头，刨开土，露出底下的虫。可虫太多，刨不完。

窗外传来打更声，三更了。

王溥吹熄了灯，在黑暗中坐着。月光从窗棂照进来，在地上投出方形的光斑。光斑里有灰尘在跳舞，上上下下，没个停歇。

他忽然想起很多年前，他刚中进士时，在殿试的策论里写过一句话：“治大国如烹小鲜，火候不到，翻则碎。”

现在他明白了，火候是最难掌握的。急了，碎了；慢了，焦了。

得慢慢来，一点一点，把虫一条条挑出来。哪怕挑不完，也得挑。

他重新点亮灯，提笔在王佑的密报上批了一行字：

“证据收好，暂勿声张。待八月十五后，一并清算。”

写罢，他封好密报，锁进抽屉里。

钥匙在手里握了一会儿，温的。