第263章 寸木（2/2）

王溥放下密报，靠在椅背上。

窗外的蝉叫得更响了。一声高过一声，像在嘲笑什么。

他想起了很多年前，他第一次参与查办田产隐漏案。那时他还年轻，以为只要法令严明，就能肃清积弊。可查来查去，查到最后，田还是那些田，人还是那些人，只是账本上的名字换了一茬又一茬。

二十年了，什么都没变。

不，变了。法令更严了，手段更精了，可人心里的那点算计，从来没变过。

王溥重新坐直，提笔给张齐贤回信：

“密切监视，详加记录。暂勿打草惊蛇，待八月十五后，一并清算。”

写罢，他封好信，叫来亲信：“六百里加急，送河南府。”

孙家庄的清晨，是在争吵声中开始的。

孙老栓被吵醒时，天刚蒙蒙亮。他坐起来听了听，声音是从村东头传来的，好像是在吵地界。

他披衣出门。走到村东时，已经围了一圈人。张书办站在田埂上，手里拿着一张图，正跟几个老农争执：

“这图是县衙重新丈量的，你们看，这一片，以前记的是中田，现在改成下田了。税要重新算，前三年的多收的，要退。”

“退？”一个老农瞪着眼，“张书办，这地俺们种了十几年了，年年都是中田的税，咋突然就变下田了？”

“以前量错了。”张书办说得理直气壮，“现在按新规，靠近河滩的，容易淹的，都算下田。这是朝廷的恩典，给你们减税呢！”

“那……那以前多交的税，真能退？”

“当然能退。”张书办笑了，“不过得等。县衙要核账，核清楚了，一户一户退。你们先把今年的税交了，按新则，一亩三百文。”

老农们互相看看，有人嘀咕：“以前一亩五百文，现在是少了……可那退的钱，啥时候能到手？”

“快了快了。”张书办挥挥手，“都散了吧，该干嘛干嘛去。”

人群慢慢散了。孙老栓没走，他站在那儿，看着张书办。张书办也看见他了，愣了一下，随即堆起笑：“老栓哥，您也来了。”

孙老栓没接话，只是问：“张书办，我那五亩地，税怎么算？”

“您那地啊，”张书办翻开手里的册子，“您看，在这儿——上等水浇地，一亩七百文。五亩，三两五钱。”

“以前不是五百文吗？”

“以前是以前，现在是现在。”张书办合上册子，“新规，地分九等，您那地靠着洛水渠，旱涝保收，自然是一等。税嘛，自然要高些。”

孙老栓看着他。张书办的笑容很真诚，眼神也很真诚，可那真诚底下，有种说不清道不明的东西。

“我儿子用命换来的地，”孙老栓慢慢说，“倒成了上等地。”

张书办的笑容僵了一下：“老栓哥，话不能这么说。地好就是地好，跟谁换的没关系。朝廷定税则，也是看地不看人。”

“是吗？”孙老栓转过身，“那我等着缴税。”

他往回走。脚步很稳，一步一步，踩在田埂上，留下深深的脚印。

身后，张书办脸上的笑容渐渐消失了。他看着孙老栓的背影，眼神冷了下来。

登州船厂，第五艘船的龙骨终于架起来了。

用的是那几根杉木，配上榆木的船肋。王二狗蹲在船架下，指挥工匠装肋板。肋板外已经包好了竹片，用鱼胶粘牢，再用麻绳捆紧，等胶干了，再刷桐油。

“这样行吗？”陈三叼着烟袋走过来，用脚踢了踢一根肋板。

“行。”王二狗头也不抬，“我试过了，包了竹片的松木，强度能增三成。就是重，船速要慢些。”

“慢就慢吧。”陈三吐了口烟，“总比散架强。”

赵匡胤也来了。他站在船架前，看着那艘渐渐成型的船。船身比前几艘都大，能载六十人。如果真能造出来，就是登州水师第一艘能算得上“战船”的船。

“指挥使，”王二狗站起来，擦了把汗，“这艘船，我想叫它‘破浪’。”

“破浪？”赵匡胤看向他。

“嗯。”王二狗点头，“破开风浪，破开南唐那些楼船。”

他说这话时，眼睛亮得吓人。赵匡胤看着那双眼睛，心里忽然涌起一股说不清的情绪。是欣慰，是沉重，还是别的什么？

“好。”他说，“就叫‘破浪’。”

海风吹过来，带着咸腥，也带着远处海浪的声音。船架上的工匠们还在忙碌，叮叮当当的敲打声，像一首倔强的歌。

赵匡胤站了很久，直到夕阳西下，把船架的影子拉得很长，投在满是木屑的地上。

他转身离开时，对赵普说：“明天我去趟州城。”

“还去？”

“去卖马。”赵匡胤说，“我那匹青骢马，应该能值些钱。”

赵普愣住了：“指挥使，那马跟您五年了……”

“五年了，也该换了。”赵匡胤摆摆手，没让他说下去，“卖马的钱，买木头。船不能停。”

他走了。夕阳把他的影子投在地上，拖得很长，很孤单。

赵普站在原地，看着那个背影，忽然觉得鼻子有点酸。他揉了揉眼睛，转身回了值房。

账本还摊在桌上。他翻开，在最新一页写下：

“显德二年六月廿七，指挥使卖马购木，船名‘破浪’。”