第39章 圣露西亚节（Luciadagen）（一）（2/2）

比约恩虽然宿醉，但猎人的敏锐还在，立刻察觉到了托尔比约恩神情细微的变化。

“没什么，”

托尔比约恩迅速收敛心神，笑了笑，“看到你的‘老伙计’，想起些事情。不过不急，以后再说。莉芙还在等我，我先过去了。”

“好，待会儿见！”

比约恩夫妇冲他挥手告别。卡琳又催促着丈夫赶紧回去拿该带的东西。

托尔比约恩转身走向广场，但心思却还萦绕在那杆猎枪上。

比约恩昨晚醉得彻底，对众人的讨论一无所知。而当着卡琳的面，也确实不适合提起那些听起来有些“疯狂”的猜测和联想。

看来，只能另找机会，私下询问了。

广场中央，社区的男人们已经协力点燃了巨大的篝火。

这并非简单的柴堆，而是利用了峡湾居民古老的智慧：他们在广场地下巧妙地铺设了石砌管道，连接着村外一处稳定的、富含甲烷的泥炭沼泽地。通过自然气压和简单的鼓风装置，将可燃气体源源不断地输送到篝火堆底部的特殊燃室。

这使得火焰能够持续、稳定、高温地燃烧，即使是在最凛冽的寒风中也几乎不会被吹熄，成为集会场域温暖与光明的绝对核心。

此刻，高达数米的橙红色火焰正欢腾跳跃，发出低沉而有力的咆哮声。以篝火为圆心，十米半径内的积雪早已融化殆尽，露出

男人们从各家搬来长条木板凳、厚实的毛皮垫子，以篝火为中心一圈圈摆放。

女人们则聚在一旁临时搭起的几张长桌边，将从各家带来的食物精心摆放：金黄的面包、深色的肉冻（sylte）、各种腌渍鱼类和蔬菜、大罐的炖汤、成盘的奶酪、还有必不可少的热红酒和啤酒。

空气被食物的香气、木柴燃烧的焦香以及人们呼出的温暖气息所充斥，与广场外冰天雪地的清冷世界截然不同。

托尔比约恩将篮子交给正在忙碌的莉芙。她与其他几位妇人正笑语晏晏地交换着各自带来的食物，互相品评、赞叹。莉芙的露西亚面包果然赢得了众人的交口称赞。

没有正式冗长的开场白。当人们陆续在火圈旁落座，聚会便自然而然地开始了。

相熟的人互相招呼，分享着近日的趣闻；孩子们在大人腿边追逐嬉戏，偶尔被叫回来塞一口吃的；几位最年长的老人坐在离火最近、最尊贵的位置，眯着眼睛，享受着这份喧闹中的安宁。

村里的“圣言者”（一个类似神职、负责主持简单仪式和保管部分古老知识的角色）——一位名叫拉恩（Rane）的灰发老者——站起身，用平稳苍老的声音带领大家进行了一次简短的感恩祈祷，感谢自然神灵赐予的冬日宁静与社群团结，也祈求即将到来的节日平安顺遂。

随后，他简要提了提今天需要商议的几件公共事务，便宣布大家可以自由享用美食，畅快交流。

托尔比约恩坐在莉芙身边，手里端着一杯冒着热气的红酒。香料和橙皮的味道钻入鼻腔，带来暖意。

他努力融入这温馨热烈的氛围，与凑过来的斯温、马格努斯等人碰杯，谈论着天气、狩猎的趣事、孩子们的学习。

然而，他的目光却总是不自觉地梭巡着人群，尤其是那些年长者聚集的区域。

但他至始至终，都没有看到英格丽奶奶的身影。

这很不寻常。作为村里最年长、最受尊敬的智者之一，英格丽几乎从不缺席这样的社区集会。托尔比约恩心中那根紧绷的弦又微微颤动起来。

他想找机会再问问那些事情，但眼下朋友们都沉浸在家庭团聚的欢乐中，妻子儿女在场，实在不是提起那些诡异话题的合适时机。

满腹疑虑无处倾吐，只能随着温热的酒液一同咽下，化作心头沉甸甸的块垒。

他脸上的笑容渐渐有些勉强，回应别人的话也显得心不在焉。直到莉芙温暖的手轻轻覆上他的手背。

“亲爱的，你怎么了？”

她凑近他，眼眸里盛满关切，压低了声音，语气中带着一丝嗔怪，

“看你一直心神不宁的，从早上回来就有点……是昨晚没休息好，还是哪里不舒服？该不会……你又偷偷跑去湖边吹冷风了？”

“没有，绝对没有！”

托尔比约恩连忙摆手，努力让表情看起来更自然些，

“只是……可能有点累。看着这热闹的景象，反而有点走神了。真的没事。”

莉芙仔细端详着他的脸，似乎想从中找出更多端倪。托尔比约恩被她看得有些不自在，下意识地避开了目光。

“你总是这样，”

莉芙轻轻叹了口气，语气里没有责备，只有无奈与更深的心疼，

“心里有事也不说，非要自己扛着。”

她不再追问，转身从随身的布包里拿出一个用干净亚麻布仔细包好的小包裹，递给他，

“给，知道你胃口可能不太好，这是特意给你留的，最后两个露西亚面包，没加太多糖，你应该喜欢。”

托尔比约恩心中一暖，接过还带着些许体温的面包包裹。然而，当他打开亚麻布时，却愣住了。

两个金黄的面包上，均匀地撒着一层细密的、黑得发亮的芝麻。

他从小就不喜欢黑芝麻那种过于浓郁、甚至略带苦味的口感。莉芙是知道的，她通常会为他准备不加芝麻，或者只撒少许白芝麻的版本。

“莉芙，”

他抬头，有些困惑地问，

“这……怎么撒了黑芝麻？”

莉芙闻言，也愣了一下，眨了眨眼，似乎比他更困惑：

“什么？黑芝麻？你一直都很喜欢在黑麦面包上撒黑芝麻啊，说这样更香。怎么了？今天……味道不对吗？”

托尔比约恩如遭雷击，呆在当场。

他一直都很喜欢？撒黑芝麻？

不，这不对。

记忆清晰地告诉他，他从来不喜欢。莉芙也从未弄错过他的口味。

可是……妻子此刻的表情如此自然，如此确信，没有一丝作伪或玩笑的痕迹。他想从妻子的眼神中找到半分迟疑，迎面的却是对方的坚定。仿佛在她的认知里，这就是铁一般的事实。

一股比湖边寒风更刺骨的凉意，悄然爬上他的脊椎。

“哦……没，没什么。”

他勉强扯出一个笑容，声音有些干涩，

“可能是……今天觉得有点腻。有……没撒芝麻的吗？”

莉芙虽然仍有些疑惑，但还是点点头，在篮子里翻找了一下，拿出另一个小油纸包：

“还好我多备了几个以防万一。这个只刷了蛋液，什么都没加。”

托尔比约恩接过这个“正常”的面包，咬了一口。熟悉的、带着藏红花特殊香气和面团微甜的味道在口中化开，却莫名尝不出太多滋味。

他的目光垂下，落在那个撒满黑芝麻的面包上，那些细小的黑点，此刻看起来像无数只沉默的眼睛，静静地与他对视。

就在他心神不宁之际，集会逐渐进入了商议正事的环节。圣言者拉恩老人清了清嗓子，篝火旁的说笑声渐渐低了下去。

“好了，乡亲们，让我们聊聊即将到来的圣露西亚节。”

拉恩的声音在火焰的噼啪声中显得沉稳有力，

“虽然离正日子还有几天，但许多准备现在就要开始。特别是人选。”

孩子们听到这里，眼睛都亮了起来。

几个稍大些的男孩兴奋地挥舞着手中自制的“星棒”——那是用结实的桦树枝削成，顶端绑着用锡纸或亮色布料缠成的五角星，有些还在“星星”中央嵌上了闪亮的石英碎片或磨光的贝壳。

他们模仿着传说中引导光明的星童（stj?rngosse）的动作，互相用星棒轻轻触碰，嘴里一直呼喊着：

“露西亚，露西亚！——”

“好了好了，你们几个安静一点，听拉恩爷爷说话——”

孩子们的母亲立马开口制止道，不过这是最贪玩的年纪，怎么会乖乖听话呢？

“首先，是今年的‘露西亚’。”

拉恩嘴角漾起笑意，轻点着头瞥了眼那些男孩，任凭孩子们的欢笑声在耳边回荡，依旧从容地接着往下说。

“按照传统，我们需要一位金发少女，心地纯善，歌声清亮，能代表我们峡湾迎接光明的回归。”

女人们低声议论起来，目光在几位适龄的少女身上流转。

最终，大家的视线都落在了老船匠埃纳尔（Ear）的孙女，十四岁的芙蕾雅（Freya）身上。

她有着阳光般的长发和碧蓝的眼睛，平时在教堂唱诗班领唱，声音确实宛如天籁。

芙蕾雅的脸颊在火光和众人的注视下微微泛红，羞涩地低下头，又忍不住偷偷抬眼看向长辈们，眼中闪着期待的光。

“芙蕾雅，大家觉得如何？”

拉恩微笑着问。

人群中响起一片赞同的低语和掌声。芙蕾雅的母亲激动地搂住女儿的肩膀，眼中泛着骄傲的泪光。

“那么，露西亚就是芙蕾雅了。”

拉恩点头，

“接下来是‘星童’。他需要稳重，眼神清澈，能够稳稳地持着星杖，走在露西亚前面，为她引领道路，象征驱散黑暗的星辰。”

男人们开始讨论。几个有合适年龄男孩的家庭被提及。这时，一位名叫拉尔斯（Lars）的老渔民——他是村里少数几个姓氏传承可以追溯很远的人——缓缓开口：

“说到眼神清澈和稳重……我觉得，埃里克（Erik）家那个小儿子很不错。阿恩（Arne），是叫这个名字吧？那孩子平时帮家里修补渔网、照看弟妹，做事一丝不苟，眼神也干净透亮，像我们峡湾夏日的海水。”

埃里克（Erik）！

这个名字像一道冰冷锐利的闪电，猝不及防地劈入托尔比约恩的耳中，直刺他混乱的心神！

他猛地抬起头，手中的面包差点滑落。篝火跳跃的光芒在他骤然收缩的瞳孔中疯狂扭曲、晃动。

周围的一切——人们的讨论声、孩子们的嬉闹、食物的香气、火焰的温暖——仿佛瞬间被抽离了所有实质，变成一幅遥远而失真的背景画。

只有那个名字，在他的脑海中反复撞击、轰鸣、回荡，与梦中悬崖边那消散身影最后的低语诡异地重合——

埃里克·雷德。