第238章 魔族现踪迹，老龙王警示（2/2）

星河横贯，亘古静谧， 无声地俯瞰着大地上的一切悲欢离殇。

可就在那片深邃的、似乎永恒不变的清冷星光之中，一颗原本位于南天、常年黯淡的赤色星辰， 毫无征兆地，骤然亮了起来！

红光刺目， 妖异不祥，如同一滴缓缓渗出的、凝固的鲜血， 突兀地镶嵌在墨蓝的天鹅绒上。

陈无戈只瞥了一眼，心头莫名一紧， 却无暇也无力去深究这天象背后的寓意。他抱紧阿烬，低下头， 将全部心神集中于脚下的路，继续前行。

沙海在脚下无休止地延伸， 吞噬着一切方向与希望。

他走得不快，甚至可以说有些迟缓， 但每一步都踩得极稳， 如同要将所有的不安、恐惧与重负，都踏进这无尽的流沙之下。

他穿过一道低矮的沙梁，地势略降， 进入一片早已干涸龟裂的古河床。 地面布满纵横交错的深深裂口，像大地绝望的掌纹。 他挑了一条相对狭窄曲折的裂缝作为路径，身形紧贴岩壁， 最大限度地减少在开阔地带暴露的风险。

河床的尽头，连接着一片由古老山体崩塌形成的乱石区。 巨石如怪兽的獠牙般参差林立， 彼此堆叠，构成了无数天然的掩体与迷宫般的通道。 他抱着阿烬，敏捷而谨慎地钻入其中一处较深的石坳， 背靠着冰冷坚硬的岩石，缓缓坐下， 终于得以短暂地喘息。

阿烬的头无力地枕靠在他胸前， 呼吸声均匀却微弱， 如同游丝。

他解开自己那件早已破损不堪的外袍，将她瘦小的身子更严密地包裹起来， 试图留住一点可怜的体温。然后，他从怀中摸索出仅剩的最后半块硬如石头的干粮， 放到嘴边，用力咬下一小口。 食物所剩无几，即便极端节省， 也最多支撑三日。腰间的水囊摇晃时响声空洞， 剩水不足半袋，在这干燥的沙海， 更是需要精打细算的性命之源。

他机械地咀嚼着口中干涩粗糙的食物，目光却未曾离开阿烬的脸庞。

十六岁的年纪，因长期的奔波与体内的隐疾， 看上去却只有十四五岁那般稚嫩瘦小。脸颊消瘦，下巴尖细， 唇色是常年缺乏血气的淡白。唯有眉心那一点与生俱来的淡淡青痕， 宛如一枚小小的、神秘的印记，为她苍白的容颜平添了一丝难以言喻的、近乎妖异的气质。

记忆的闸门，被这熟悉的眉眼轻易撞开。

他想起那个大雪封城的夜晚，自己刚满八岁，被酗酒暴躁的“养父”老酒鬼一脚踢出漏风的破屋， 在及膝的积雪中踉跄着翻找可能果腹的垃圾。 然后，他听到了，在废弃石桥幽深的桥洞下， 传来一阵微弱却执拗的婴儿啼哭。

他扒开积雪与杂物，看见一个用破旧棉布胡乱裹着的女婴， 小脸冻得发青，身上覆盖着一层薄薄的霜晶， 唯有心口处，还残留着一丝几乎难以察觉的温热。 那时，她身上还没有这醒目的火纹。

他将她抱回那间四面透风的破庙，用最后一点捡来的炭火， 小心翼翼地烤暖她冻僵的小手小脚，又将自己省下的半碗稀薄米汤， 一点一点喂进她嘴里。

从此，他的世界里， 就多了这么一个小小的、需要他全部心力去呵护的影子。

他不知道她的父母是谁，为何将她遗弃在冰天雪地。 他只知道，从那一刻起， 他这飘萍般无依无靠的生命里，有了一个必须站立起来的理由， 一个绝不能倒下的责任。

而现在，这个他捡来、养大、视若生命的少女，却成了整个世界暗流争夺的焦点， 一个可能撬动灾难的“钥匙”，一个必须被守护，却也随时可能引爆一切的……“容器”。

他放下干粮，伸出手， 指尖带着连自己都未察觉的轻柔与颤抖，极轻地碰了碰她锁骨处那冰凉沉寂的火纹。

皮肤下的纹路，再无回应。

老龙王说，她是继承者，是最后的龙血。 可她甚至连自己究竟是谁， 都一无所知。

他又何尝不是？

陈家血脉？返祖归源？封印之柱？这些突如其来的身份与重担，如同从天而降的陨石， 将他原本简单到只为生存的人生，砸得粉碎， 又强行重组进一个庞大而恐怖的命运图谱。

他闭上眼，将后脑重重抵在冰冷粗糙的岩石上。

太累了。

不仅仅是身体长久奔逃、激战、承受传承带来的透支性疲惫，更是一种从灵魂深处蔓延开来的、近乎绝望的倦怠。心，像是被浸在了冰海里， 沉重、冰冷、麻木。

可他不能睡。

连闭上眼假寐的奢侈，此刻都是致命的危险。他必须强迫自己保持最高度的清醒，耳朵如同最精密的仪器， 捕捉着石坳外一切细微的声响——风的呜咽、沙的流动、偶尔不知从何处滚落的碎石…… 任何一丝不谐，都可能意味着追兵的临近。

时间，在这片死寂的黑暗中， 被拉长得如同凝固的琥珀。

不知过去了多久，或许只是片刻， 或许已近黎明。

怀中的阿烬，忽然毫无征兆地剧烈咳嗽起来！

“咳！咳咳——！”

他瞬间睁眼，如同被电击般低下头。

她眉头痛苦地拧紧，嘴角无法抑制地溢出一缕鲜艳得刺目的血线。那血顺着她苍白的下巴蜿蜒滑落， 最终“滴答”一声， 落在她胸前被他外袍包裹的衣襟上，迅速晕染开一小片触目惊心的暗红。

他心脏猛地一缩，几乎是手忙脚乱地抽出袖中早已污损的布巾， 力道极轻、却又异常迅速地擦去她唇边与下巴的血迹。

她并未醒来，但就在他擦拭的瞬间， 那沉寂的火纹，竟又微弱地亮了一瞬。

这一次，没有虚影，没有信息， 只有一丝极其细微、却异常清晰的能量波动， 如同投入静湖的石子激起的涟漪，顺着某种玄妙的联系， 自她的火纹处传来，精准地、毫无阻碍地， 没入了他左臂的返祖纹之中！

“嗡——”

陈无戈身体猛地一震！

那不是痛楚，也非灼热， 而是一种前所未有的……清晰感应！

仿佛在极遥远的东方，古林废道乃至更深的未知之地， 有什么东西，与他臂上的返祖纹， 或者说，与他怀中少女体内的火纹， 存在着某种宿命般的链接。 就在刚才那一瞬，那东西， 如同沉睡的巨人被轻轻触碰，发出了一声唯有他能“听”见的、低沉而古老的……呼唤。

他倏地睁开眼，目光如冷电， 穿透石坳的遮蔽，死死投向正东方那片被更浓重黑暗笼罩的天地。

古林废道的方向。

那里……有东西在等待。

或许，是另一处与龙族或陈家先祖有关的遗迹？一线渺茫的生机？

或许，是七宗或魔族精心布置的……致命陷阱？

他不知道。

没有任何线索能告诉他答案。

但他同样知道，从老龙王残念消散、从紫光贯天的那一刻起， 他，就已经失去了所有“选择”的权利。

只剩下一条路，无论前方是生门还是死地， 都必须走下去的路。

他重新将阿烬以最稳固的姿势抱紧， 缓缓站起身。

骨骼因久坐和疲惫而发出细微的抗议声。

风，不知何时已转了向， 自他背后更猛烈地吹来，推着他， 也仿佛催促着他， 走向那片深不见底的黑暗。

他迈出了第一步。

沙尘在脚下扬起，又落下。

第二步。

脚步声在乱石间发出轻微的回响。

第三步。

身影彻底脱离了石坳的庇护，暴露在空旷的河床与渐强的夜风之中。

留在干裂河床上的脚印，很快便被流动的细沙与风无情地抹去痕迹。

他不再抬头仰望星空，不再关注那颗诡异亮起的赤色凶星。

他的目光，如同淬火的刀锋， 只死死锁定前方。

前方，是吞噬一切的黑暗， 是命运狞笑的未知， 是风暴降临前， 最后片刻死一般的沉寂。

他抱着她，一步一步， 身影笔直而决绝， 如同赴死的武士，又像拓荒的孤行者， 沉默地、坚定地，走进了那片浓得化不开的夜色深处。

直到他的背影，与怀中少女那一点苍白的轮廓， 彻底湮没在乱石区尽头那更加深邃无光的阴影里， 再无踪迹可寻。