第233章 哑河重雾（2/2）

黑瞎子看着她，沉默了很久。久到楚楚眼底的光一点点黯下去，手指也无力地垂落。

“抱歉。”他开口，声音低沉，“我有喜欢的人了。”

说出这句话的瞬间，他脑海里不受控制地闪过一张脸——沈乔冷着眉眼对他说“离我远点”的样子，沈乔凑在张韵棠身边眼睛发亮说话的样子，沈乔冷静地分析尸体伤痕的样子……

他闭了闭眼，把那画面压下去，重新看向楚楚，语气郑重：“而且，你跟我不是一种人。你应该有更平静、更安全的生活。别在我这种人身上浪费时间。抱歉。”

说完，他侧身，示意她让开。

楚楚眼眶红了，却没有哭。她死死咬着嘴唇，看了他最后一眼，那眼神里有失落，有不甘，也有某种清醒的痛楚。然后她低头，端起木盘，默默退出了房间。

黑瞎子看着空荡荡的门口，几秒后，抬手抹了把脸，长长吐出一口气。

他拉开门，准备去楼下找点水喝。

门一开，他僵住了。

走廊里，张韵棠和沈乔正站在不远处，显然刚从楼梯上来。张起灵落后两步，抱臂靠在墙上，目光淡淡地扫过来。

沈乔的视线先落在黑瞎子匆忙套上却扣错了一颗纽扣的短袖上，又飘向他身后还没关严的房门——隐约还能看到桌上没收拾的药瓶和纱布。最后，她的目光定格在黑瞎子脸上，眼神瞬间冷了下来，像结了一层冰。

她什么也没说，狠狠瞪了黑瞎子一眼，转身“砰”地一声推开自己房门，进去了。

黑瞎子：“……”

张韵棠看了看沈乔紧闭的房门，又看了看一脸无奈的黑瞎子，轻轻叹了口气：“你这有点明显了吧。”

黑瞎子苦笑：“小棠棠，我……”

“不用说。”张韵棠打断他，语气平淡，“你自己心里有数就行。只是沈乔那姑娘，心思透亮。你处理不好，难受的是你自己。”

她说完，对张起灵点了点头，两人朝走廊另一头的房间走去。

张起灵经过黑瞎子身边时，脚步微顿，看了他一眼。那眼神没什么情绪，但黑瞎子莫名觉得，自己那点心思在这位面前大概早就透明了。

他摸了摸鼻子，看着张韵棠和张起灵进了房间关上门，走廊里只剩他一个人，还有楼下隐隐传来的王胖子的鼾声。

这一夜，黑瞎子房间的灯亮到很晚。

而相隔不远的另一个房间里，沈乔躺在床上，睁着眼睛盯着黑暗中的房梁，同样毫无睡意。她脑海里反复回放着刚才看到的那一幕——楚楚从黑瞎子房间出来时微红的眼眶，黑瞎子那副欲言又止的样子，还有之前宴席上，吴邪打趣黑瞎子时，自己心里那股莫名的不舒服。

她烦躁地翻了个身，把脸埋进枕头里。

“烦死了。”她闷声嘟囔。

张韵棠和张起灵的房间在走廊最里侧，窗户对着后山，夜深人静，能听到隐约的溪流声。

张韵棠坐在床边，抱着又蹭过来的团子，手指有一搭没一搭地梳理它柔软的白毛。团子舒服得直哼哼，四爪摊开，露出毛茸茸的肚皮。

张起灵洗漱完出来，头发还微湿。他在她身边坐下，很自然地将她颊边一缕碎发别到耳后。

“累了？”他问。

“还好。”张韵棠摇头，顿了顿，抬眼看他，“我倒是没想到，黑瞎子竟然会对沈乔有想法。”

张起灵沉默了一下：“他看沈乔的眼神，不一样。”

“你看出来了？”

“嗯。”

张韵棠轻笑，把团子举高些，看着它圆溜溜的黑眼睛：“团子，你说黑瞎子是不是自讨苦吃？沈乔那性子，可不是他能随便招惹的。”

团子“嗷呜”一声，舔了舔她的手指。

张起灵看着她逗团子的侧脸，灯光下肌肤莹润，眉眼柔和。他伸出手，不是去接团子，而是握住了她空着的那只手。

张韵棠动作顿住，看向他。

“他们的事，让他们自己处理。”张起灵的声音很低，却清晰，“你别操心太多。”

张韵棠看着他眼底清晰的关切，心里那点因为吴邪病情、焦老板逃脱、哑巴村谜团而堆积的郁气，忽然就散了些。她反手握住他的手，指尖在他掌心轻轻挠了挠：“知道了，小官。”

张起灵耳根微不可察地红了一点，却没松开手，反而握得更紧了些。

窗外，山风拂过林梢，带来潮湿的雾气。哑巴村的夜，在经历白日的喧嚣后，重归沉寂。但在这沉寂之下，暗流从未停止涌动。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，吴二白便召集了所有人到吊脚楼最大的那间堂屋开会。

长桌旁坐满了人。吴邪、解雨臣、王胖子脸上还带着宿醉的疲惫，但眼神都已清醒。黑瞎子眼下有淡淡青黑，坐在离沈乔最远的位置，沈乔则面无表情地翻着一本随身带的解剖学笔记，仿佛对周遭一切毫无兴趣。江子算依旧沉默，坐在张韵棠和张起灵斜对面。张韵棠和张起灵坐在吴二白左手边，团子趴在张韵棠脚边打哈欠。

吴二白面前摊开几张手绘的地图、模糊的照片和一些零散的笔记。他开门见山：

“昨晚收到最新消息。焦老板逃脱后，并没有远离。他手下的人马在西南边境几个据点重新集结，规模比我们预想的要大。”

他推过一张放大的卫星照片，上面是某个山谷的模糊影像，能看到大量车辆和临时营帐的轮廓。

“根据江子算提供的内部信息和刘丧在外围监听到的通讯碎片，焦老板这次雇佣的，不是普通的散兵游勇。”吴二白指着照片上几个被红圈标记的人影，“这些人，来自一个叫做‘巴兰’的私人军事公司。公司注册地在海外，名义上为各种组织和机构提供安保、武器和‘军事顾问’服务，但实际上，只要钱给够，他们什么都干。”

解雨臣皱眉：“巴兰……没听说过。”

“很神秘。”江子算开口，声音平稳，“我在海外时听说过他们。老板是个绰号‘亚哈斯’的白人，前特种部队指挥官，心狠手辣，手下网罗了全球各地的亡命徒和精英退伍兵。他们接活有两个特点：第一，佣金极高；第二，任务目标通常涉及非常规领域——比如考古发掘、神秘现象调查，或者……”他顿了顿，“寻找一些‘传说’中的东西。”

“跟汪家有点像，但更商业化，更不择手段。”吴邪总结。

“对。”吴二白点头，又抽出几张照片，是不同角度拍摄的，有些明显是尸体照片，“这是我们在哑巴村外围和南海王地宫外围，清理掉的焦老板手下尸体。注意看他们身上的纹身。”

照片被传阅。每个死者身上，在肩胛、手臂或脖颈位置，都有一个相同的纹身：一种风格化的海马图案，线条扭曲诡异，带着某种宗教图腾般的意味。

“巴兰公司的标志。”江子算确认，“每个核心成员都有。焦老板这次是下了血本，直接雇佣了巴兰的主力小队，领头的就是亚哈斯本人。”

“他到底在找什么，值得动用这种力量？”王胖子嘀咕。

“雷声里的秘密，只是其一。”黑瞎子忽然开口，他面前摊开着一张潦草临摹的壁画拓片，是之前在南海王地宫主殿拍摄的，“我昨晚又仔细看了看这些壁画，结合哑巴村地下河道的走向和长度……”

他手指点在壁画上那条蜿蜒贯穿的河流线条上：“这条地下河，规模超乎想象。根据壁画比例和哑巴村实际勘探的数据推算，它的长度可能贯穿整个喀斯特地貌区，甚至可能连接着更深的地下系统。就算吴三省当年真的沿着这条河走了，以当时的装备和补给，要到达尽头，也至少需要数月时间。而这还是在没有遇到任何危险的情况下。”

他抬起头，看向吴二白和吴邪：“壁画显示，南海落云国的人在这条河里开采一种特殊的矿物颜料。这种颜料里，共生着一种微小的毒虫。他们把颜料用在壁画上，作为一种防御机制。进入地宫的人，如果长时间凝视壁画，或者接触到剥落的颜料粉尘，毒虫就会通过眼部或呼吸道进入人体。”

他点了点自己的眼睛：“这种毒虫。如果没有及时处理，毒虫会在眼内产卵孵化，侵蚀视觉神经，轻则失明，重则……虫卵随血液进入大脑。”

堂屋里一片寂静。

吴邪想起南海王墓里那些七窍流出黑色秽物的干尸，背后发凉。

吴二白面色沉凝，手指敲击着桌面：“焦老板雇佣巴兰公司，目标很可能也是这条地下河，或者河尽头的东西。他和三弟当年追查的，可能是同一个目标，只是目的不同。”

“我们必须抢在他前面。”解雨臣说，“至少，要弄清楚

“刘丧的排雷进展如何？”吴邪问。

“已经清理出三条相对安全的进山路线。”吴二白道，“但山区太大，焦老板的人可能还在附近活动。我们需要一个详细的计划。”

会议持续了整个上午。众人分析了现有线索，讨论了巴兰公司的威胁，初步拟定了下一步探查地下河道的方案。张韵棠主要负责医疗支持和毒虫防治的研究，张起灵和江子算负责安全和路线侦查，黑瞎子和解雨臣负责信息整合和设备筹备，吴邪和王胖子则协助吴二白协调各方。

散会时，已是正午。

阳光刺破山间晨雾，照亮了哑巴村袅袅升起的炊烟。但在这看似平静的村落之上，无形的阴云正在汇聚。来自全球的亡命佣兵，神秘的私人军事公司，深藏地底的古老毒虫，还有那条不知通往何处的漫长暗河……所有线索，都指向更深的迷雾。

吴邪站在吊脚楼的廊檐下，望着远处苍翠的山峦，摸了摸胸口——那里曾经被肺癌的阴影笼罩，如今已被龙涎草治愈，但新的危机已然降临。

他回头，看见张韵棠正低声和张起灵说着什么，张起灵微微俯身倾听，侧脸线条在光线下显得异常清晰。不远处，黑瞎子试图跟沈乔搭话，被沈乔一个冷眼瞪了回去。王胖子和解雨臣已经凑在一起研究中午吃什么了。

伙伴都在。

吴邪深吸了一口山间清冽的空气，眼神重新变得坚定。

无论前面是雷声，是毒虫，还是武装到牙齿的雇佣兵，这条路，他们都会一起走下去。