第151章 滔天冤屈（1/2）

绝境

箭雨过后，山谷陷入诡异的死寂。

凌墨背靠巨石，将云昔完全护在身下。他的后背被两支箭擦过，撕裂了皮肉，鲜血浸湿了衣衫。但他好像感觉不到疼，全部的注意力都集中在谷口的官兵身上。

那上百府兵没有继续放箭，而是缓缓推进，呈扇形包围过来。长枪如林，在阳光下反射着冰冷的光。为首的将领骑在马上，居高临下地看着他们，眼神里没有一丝温度。

“凌墨，最后给你一次机会。”将领的声音很冷，“交出妖女，我可以当你是一时糊涂，被妖女迷惑。否则”

他没有说完，但威胁的意味再明显不过。

云昔在凌墨怀里发抖。不是害怕，是愤怒，是委屈，是那种百口莫辩的绝望。她抓住凌墨的手臂，指甲几乎嵌进他的肉里：“我没有……我真的没有”

“我知道。”凌墨打断她，声音低而稳，“我知道不是你。”

简单的五个字，却像一堵墙，挡住了铺天盖地的污蔑和恶意。云昔的眼泪又涌上来，她拼命咬着嘴唇，不让自己哭出声。

凌墨轻轻拍了拍她的背，然后缓缓站直身体，挡在她和官兵之间。他的刀还在手里，刀刃上沾着活尸的暗绿色粘液，在阳光下显得格外狰狞。

“周副将。”凌墨看着马上将领，语气平静，“你我共事过三年，你知道我的为人。云姑娘是医仙谷传人，这几个月来救过多少人，你也听说过。说她是散播瘟疫的妖女，你信吗？”

周副将——周猛，北境军出身，曾是凌墨父亲的旧部——脸上闪过一丝复杂的情绪，但很快被冰冷取代。

“我只相信证据。”他说，“知府衙门已经查实，云昔以行医为名，暗中用活人炼制蛊毒。那些染病的村民就是人证，她留在医馆的药瓶就是物证。铁证如山，容不得你狡辩。”

“证据可以伪造。”凌墨向前一步，“周猛，你看着我眼睛说，你真的相信她是那种人？”

周猛握紧了缰绳。他当然不信。北境军谁不知道凌墨的性子？刚正不阿，眼里容不得沙子。能被凌墨这样护着的女人，怎么可能是妖女？

但是“信不信不重要。”周猛避开他的目光，“重要的是朝廷的信。知府大人已经上报朝廷，说瘟疫是玄阴教妖女云昔所为。圣旨不日就会到，届时”他顿了顿，“凌墨，你是聪明人，应该知道和朝廷作对是什么下场。”

凌墨的心沉了下去。圣旨。又是圣旨。先是苍梧山，现在是宛城。每一次，都精准地把矛头指向云昔，指向那些无辜的人。

这不是巧合，这是一张早就织好的网。有人要借朝廷的手，置云昔于死地。

“如果我非要保她呢？”凌墨问。

周猛沉默片刻，终于拔出了腰间的佩刀：“那就别怪我不念旧情了。”

话音落，上百府兵齐刷刷举起长枪，向前推进。包围圈在缩小，越来越紧。

凌墨握刀的手青筋暴起。他一个人，带着伤，还要护着云昔，怎么可能杀出这上百人的重围？

云昔忽然拉住了他的手。

“凌墨。”她声音很轻，却很清晰，“你走吧。”

凌墨猛地回头：“你说什么？”

“你走吧。”云昔重复，眼泪终于滑落，但她笑了，笑得很淡，“你是朝廷命官，不能因为我抗命。周将军说得对，和朝廷作对没有好下场。你……你还有大好前程，不能毁在这里。”

凌墨看着她，看了很久。然后，他也笑了。

“云昔。”他说，“在你心里，我就是那种会丢下你、独自逃生的人？”

“我不是那个意思”

“那你是什么意思？”凌墨打断她，“让我走，然后看着你被他们抓走，被诬陷，被处死？看着我下半辈子活在悔恨里，每天晚上都梦见你临死的眼神？”

他的声音越来越低，越来越冷：“那我宁愿今天死在这里。”

云昔的眼泪止不住地流。她想说什么，喉咙却像被什么堵住了，发不出声音。

凌墨抬手，擦去她的泪，动作前所未有的温柔。

“听着。”他看着她的眼睛，一字一顿，“我凌墨这辈子，做过很多选择，有些对，有些错。但今天这个选择，我永远不会后悔。就算天下人都说你是妖女，就算朝廷要杀你，就算……就算我真的会死在这里——”

他握住她的手，将她的手心贴在自己胸口。

“——我也要护着你。”

掌心下，是他的心跳，坚定而有力。云昔能感觉到那心跳的节奏，和她自己的心跳慢慢重合。

她不再哭了。她深吸一口气，擦干眼泪，站直身体，和凌墨并肩。

“好。”她说，“那我们就一起。”

周猛看着这一幕，眼神复杂。他挥了挥手，包围圈停在了三丈外。

“凌墨。”他说，“我给你一炷香的时间考虑。一炷香后，如果你还不交出云昔，我就只能执行军令了。”

他调转马头，退到队伍后方。府兵们原地待命，但长枪依然指着两人。

凌墨拉着云昔，退到巨石和山壁形成的夹角里，这里至少能挡住三面的攻击。他撕下衣摆，简单包扎了背上的伤，然后检查了刀和匕首。

“我们还有多少药粉？”他问。

云昔检查了小包：“只剩一包了。还有几根银针，一些伤药。”

“够了。”凌墨说，“一会儿我冲出去吸引注意力，你找机会往北边跑。那边有条小路，可以绕回桃林”

“我不跑。”云昔打断他，“我说了，要死一起死。”

凌墨看着她倔强的眼神，叹了口气，没再坚持。他知道，她说到做到。

山谷里安静下来，只有风吹过草叶的沙沙声。远处，那些被蛊虫操控的活尸还在游荡，但不知为何，没有靠近这片区域，仿佛在畏惧什么。

一炷香的时间，很短，又很长。

凌墨靠在山壁上，闭着眼睛，像是在养神。云昔坐在他身边，握着他的手。两人的手心里都是汗，但谁都没有松开。

“凌墨。”云昔忽然轻声问，“如果……如果我们今天真的死在这里，你会后悔认识我吗？”

凌墨睁开眼，侧头看她。阳光从侧面照过来，给她脸上镀了一层金色的光晕，连细小的绒毛都看得清楚。

“不会。”他说，“如果真有下辈子，我还想遇见你。”

云昔笑了，笑得很甜：“我也是。”

他们就这样静静坐着，等着那一炷香燃尽。等待死亡的感觉很奇怪，不是恐惧，反而是一种奇异的平静。好像只要身边有这个人，就算下一秒就要死去，也没什么好怕的。

然而，死亡没有来。

一炷香燃尽时，周猛没有下令进攻。反而，谷口方向传来一阵骚动。

凌墨和云昔对视一眼，小心翼翼地从巨石后探出头。

只见谷口又来了一队人马。这次不是官兵，而是一群穿着各异、手持兵器的江湖人。为首的是个白发苍苍的老者，骑着一匹瘦马，腰间挂着一柄古朴的长剑。

“是‘铁剑门’的门主，沈老爷子。”凌墨低声说，“他怎么来了？”

沈老爷子在江湖上德高望重，门下弟子遍布南境。他怎么会出现在这里？

周猛显然也认识沈老爷子，上前抱拳：“沈老前辈，您这是”

沈老爷子没有下马，目光扫过山谷，最后落在凌墨和云昔藏身的巨石上。他的眼神很锐利，像刀一样。

“周将军，老夫听说你在这里捉拿妖女，特来看看。”沈老爷子的声音苍老但洪亮，“不过，在动手之前，老夫有几个问题想问。”

周猛皱眉：“前辈请问。”

“第一，你说云昔是妖女，散播瘟疫，证据何在？”

“知府衙门已经查实”

“老夫问的是你。”沈老爷子打断他，“你亲眼见过她散播瘟疫吗？你亲手拿到她炼蛊的证据吗？”

周猛噎住了。他当然没有。

“第二。”沈老爷子继续说，“这几日瘟疫爆发，城中百姓死伤无数。老夫的弟子走访了染病的几个村子，发现一个奇怪的现象——所有染病的人，都曾喝过官府发放的‘防疫汤药’。而那些没有喝汤药的人，反而安然无恙。”

周猛的脸色变了。

“第三。”沈老爷子缓缓拔出腰间的剑，剑尖指向周猛，“老夫刚刚收到消息，知府赵守仁半个时辰前在衙门里暴毙。死状诡异，七窍流血，皮肤下有虫子在蠕动——和那些染瘟疫的人，一模一样。”

山谷里，一片死寂。

所有人都听懂了沈老爷子话里的意思：瘟疫的源头，可能在官府，而不是什么“妖女”。

周猛的脸白了又青，青了又白。他握紧了刀柄，手背上青筋暴起。

“沈老前辈，您这话是什么意思？”他声音发紧，“难道是说官府自己散播瘟疫，然后嫁祸给云昔？”

“老夫没说。”沈老爷子收回剑，“老夫只是把看到的事实说出来。至于真相是什么？周将军，你心里应该有数。”

周猛沉默了。他当然有数。这几天发生的种种，疑点太多了。云昔一个弱女子，怎么可能在短短几天内散播整个宛城的瘟疫？那些所谓的“证据”，也太容易找到了，像是有人故意放在那里等着他们去发现。

可是“军令如山。”周猛咬着牙，“我奉命捉拿云昔，其他事情，与我无关。”

沈老爷子看着他，眼中闪过一丝失望。他摇摇头，不再多说，调转马头，对身后的江湖人说：“我们走。”

“前辈！”周猛叫住他，“您要去哪儿？”

“去找真正的凶手。”沈老爷子头也不回，“顺便，救几个还没死透的人。”

他带着那群江湖人，浩浩荡荡离开了山谷，方向是宛城。

周猛站在原地，脸色铁青。他身后的府兵们也开始骚动，窃窃私语。显然，沈老爷子的话动摇了军心。

就在这时，一个传令兵快马加鞭冲进山谷，直奔周猛。

“将军！紧急军情！”

周猛接过传令兵递上的信函，展开一看，脸色瞬间惨白。

信是陈锐写的。内容是：北境军斥候在宛城以北五十里处，发现一支来历不明的军队，约三千人，正在向宛城方向移动。军队打着的旗号，是“玄阴”二字。

玄阴教。

不是几十几百个教众，是三千人的军队。

周猛的手在颤抖。如果玄阴教真的有军队，那云昔是“妖女”的说法就更站不住脚了——谁会派一个弱女子在前线散播瘟疫，而大军在后面慢慢推进？

除非……除非这一切都是陷阱。有人散播瘟疫，嫁祸云昔，引发混乱，然后玄阴教趁乱起兵。

周猛猛地抬头，看向巨石后的凌墨和云昔。

凌墨也看着他，眼神平静，像是在等他的决定。

周猛握紧信函，深吸一口气，终于做了决定。

“收兵。”他说，“回城，加强城防，准备迎敌。”

府兵们愣住了。

“将军，那妖女”

“执行命令！”周猛吼道，“立刻！”

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