第150章 灾变骤起（2/2）
小路上，出现了几个人影。他们走路的姿势极其怪异，歪歪扭扭，像是关节都错位了。阳光照在他们身上，能清楚地看到皮肤下的蠕动，和灰绿色的眼睛。
不是几个人。
是十几个，几十个，从各个方向，向村子围拢过来。
“被感染的人都聚集过来了。”云昔的声音在颤抖，“他们……他们好像在听从什么指令。”
凌墨握紧刀柄，将云昔护在身后：“别怕，有我在。”
但他心里清楚，如果这些被蛊虫操控的“活尸”源源不断涌来，光靠他一个人一把刀，根本挡不住。
“得想办法找到源头。”云昔强迫自己冷静下来，“这种蛊虫一定有母虫在控制，就像蜂群有蜂王。杀了母虫，这些被操控的人也许就能解脱。”
“怎么找？”
云昔闭上眼睛，深深吸气。医仙谷有一种秘法，能通过感应病气和毒气，追踪源头。但她功力尚浅，从来没试过这么大规模、这么强烈的毒气。
她抬起手，手腕上的紫色痕迹又开始发烫。但这一次，烫得不同寻常——像是有什么东西在顺着痕迹往她体内钻。
“云昔？”凌墨注意到她的异样。
“我”云昔睁开眼，眼中闪过一丝她自己都没察觉的银芒，“我能感觉到母虫的方向。”
她指向东北方，宛城的方向。
“在城里。有人在城里操控这一切。”
嫁祸
宛城，知府衙门。
大堂之上，气氛凝重得几乎凝固。宛城知府赵守仁坐在案后，脸色铁青。
“三天！整整三天了！”赵守仁拍案而起，“城外七个村子，已经沦陷了五个！死伤不计其数！你们告诉我，这是怎么回事？！”
一个官员战战兢兢上前：“大人，下官已经派人查验过，这瘟疫非同寻常。染病者高热惊厥，身上起红疹，死后尸体会动，攻击活人。这、这分明是妖邪作祟啊！”
“妖邪？”赵守仁冷笑，“我看是有人装神弄鬼！”
“大人明鉴！”另一个乡绅上前，“下官听说，前些日子有伙外地人在城外活动，形迹可疑。其中有个年轻女子，自称是医仙谷传人，却在暗中给人下毒，说是治病，实则”
“实则什么？”
“实则是用活人炼制蛊毒！”乡绅提高声音，“下官已经查到证据，那女子名叫云昔，是医仙谷云婆婆的外孙女。她带来的几个弟子，都在暗中收集病人的血液和脏器，说是要‘研究解药’，实则是在喂养蛊虫！”
台下一片哗然。
赵守仁眯起眼睛：“证据何在？”
“有人证！”乡绅挥手，几个衙役押着一个衣衫褴褛的年轻人上堂。那年轻人瑟瑟发抖，跪在地上不住磕头。
“小、小人张三，是东村人前几日染了病，是那个云姑娘给小的治的……但、但她给小的喝了一碗黑乎乎的药，喝完小人就浑身发烫，后来就什么都不知道了，醒来时，发现自己被关在地窖里，旁边、旁边都是尸体”
“还有物证！”乡绅又呈上一包东西——是几件染血的医仙谷弟子服饰，还有几瓶贴着“解药”标签、但里面装着黑色虫卵的药瓶。
赵守仁看着那些“证据”，脸色越来越沉。
“医仙谷”他喃喃道，“本官记得，朝廷前些日子下过密旨，说南境有邪教‘玄阴教’作乱，与医仙谷有牵连”
“正是！”乡绅趁热打铁，“那云昔就是玄阴教的重要人物！她以行医为名，暗中散播蛊毒，制造瘟疫，就是要引发恐慌，好让玄阴教趁机作乱，颠覆朝廷！”
这番说辞漏洞百出，但在场的人都被瘟疫吓破了胆，加上有心人煽动，竟无人质疑。
赵守仁沉默良久，终于开口：“传本官令：立刻封锁宛城四门，全城搜捕医仙谷余孽云昔及其同党。凡提供线索者，赏银百两；凡协助抓捕者，赏银千两；凡窝藏包庇者，与妖人同罪！”
命令一下，整个宛城瞬间沸腾。
官兵挨家挨户搜查，衙役满街张贴通缉令。通缉令上画着云昔的画像，虽然只有七八分像，但已经足够让认识她的人认出来。
罪名写得很清楚：“玄阴教妖女，以医行邪，散播蛊毒，制造瘟疫，残害百姓，图谋不轨。”
落款处，盖着知府大印，还有一行小字：“凡擒获或格杀此妖女者，除赏银外，另授正九品官职。”
重赏之下，必有勇夫。很快，整个宛城的人都开始寻找“妖女”云昔。
而此刻，城西悦来客栈的密室里，夜魇——玄真子——正对着铜镜，欣赏着城中混乱的景象。
镜面里，百姓恐慌，官兵搜捕，流言四起。而在镜面一角，倒映出城外某个山谷里，凌墨正护着云昔，与那些被蛊虫操控的“活尸”苦战。
“真是一出好戏。”夜魇轻笑，指尖划过镜面，“瘟疫是真的，蛊毒是真的，恐慌也是真的。只有‘凶手’是假的。”
他身后的阴影里，一个黑衣人单膝跪地：“尊上，已经按您的吩咐，在所有水源里投放了稀释的蛊卵。三日内，宛城及周边所有村镇，都会爆发瘟疫。”
“很好。”夜魇点头，“那个知府赵守仁呢？”
“已经控制住了。我们在他的茶里下了‘傀儡蛊’，现在他完全听从我们的指令。那份通缉令，就是他亲笔签发的。”
“做得好。”夜魇满意地笑了，“现在，让我们看看，这场戏的高潮部分——”
他对着铜镜轻轻一点。
镜面泛起涟漪，画面切换到城外山谷。凌墨已经杀了几十个“活尸”，但更多的正从四面八方涌来。云昔在他身后，脸色苍白，手腕上的紫色痕迹正发出微弱的暗光。
“云昔！”凌墨一刀斩断一个活尸的手臂，回头对她喊，“走！我拖住他们，你先走！”
“不行！”云昔摇头，从怀里掏出最后一包药粉，“我们一起！”
“听话！”凌墨第一次对她吼，“你留在这里会死！”
“那我也不走！”云昔也吼回去，眼泪在眼眶里打转，“要死一起死！”
这句话像一记重锤，砸在凌墨心上。他看着她倔强的脸，忽然笑了，笑容里满是无奈和温柔。
“傻瓜。”他说，转身，将后背完全交给她，“那就一起。”
就在这时，山谷入口处，忽然出现了一队官兵。
不是普通的衙役，而是装备精良的府兵，足有上百人。为首的是个骑着高头大马的将领，手中举着长枪，枪尖直指谷中的两人。
“妖女云昔！”将领的声音在山谷间回荡，“你散播瘟疫，残害百姓，罪大恶极！还不束手就擒！”
云昔愣住了。
凌墨也愣住了。
“我没有”云昔下意识辩解，“是有人陷害”
“证据确凿，还敢狡辩！”将领一挥手，“放箭！格杀勿论！”
箭雨倾泻而下。
凌墨一把抱住云昔，滚到一块巨石后面。箭矢钉在石头上，发出密集的砰砰声。
“他们……他们为什么”云昔声音颤抖，难以置信。
凌墨紧紧抱着她，能感觉到她身体的颤抖。他抬头，看着那些官兵——他们眼中没有疑惑，没有犹豫，只有冰冷的杀意。
仿佛云昔真的是什么十恶不赦的妖女。
仿佛他们真的在为民除害。
“我们被设计了。”凌墨低声说，声音里压抑着怒火，“有人散播瘟疫，然后嫁祸给你。现在全天下都会以为你是凶手。”
云昔的眼泪终于掉下来：“为什么……为什么要这样”
凌墨没有回答。他也不知道答案。但他知道一件事：从现在起，他们要对抗的，不止是瘟疫，不止是那些诡异的活尸，还有整个朝廷，甚至整个天下。
巨石外，将领的声音再次响起：“凌墨！你身为朝廷命官，竟与妖女为伍，包庇罪犯，罪加一等！立刻交出妖女，本将可向朝廷求情，饶你不死！”
凌墨低头，看着怀里的云昔。
她也在看他，眼中满是泪水，但眼神依然清澈，依然信任。
凌墨抬手，擦去她脸上的泪。
“别怕。”他说，声音平静而坚定，“我说过，会护着你。”
“无论发生什么，无论你是谁。”
“无论天下人怎么说。”
他握紧刀，站起身，将云昔护在身后，面对那上百官兵。
“想动她，”凌墨一字一顿，“先踏过我的尸体。”
山谷里，风忽然停了。
连那些活尸都安静下来，仿佛在等待什么。
而在远处的山巅上，夜魇看着铜镜中的这一幕，嘴角勾起一个残忍而愉悦的弧度。
“就是这样。”他轻声说，“就是这样……为了她，对抗全世界。”
“然后，在她最信任你的时候——”
他指尖轻点，镜面中的凌墨，怀里的香囊边缘，那缕极淡的紫气，悄然渗入他的皮肤。
“——让你亲手，毁了她。”
深渊里，赤渊的笑声回荡不息。