第235章 养鸡鸭吃蝗虫，生物防治（2/2）

林越早有预料。他让吴教官拿出那个装着蝗蝻的竹笼，打开笼盖，将几十只灰褐色的小蝗蝻倒在一块空地上。这些小虫立刻四散蹦跳。

“各位乡亲请看，这便是北边地里刚孵出来的蝗虫崽子，叫蝗蝻。”林越提高声音，“它们现在翅膀没长硬，飞不高，跳不远，就在地上、草棵里爬。咱们的鸭子，最喜欢吃这种活蹦乱跳的小虫！”

他示意一个学生从旁边鸭棚里借来两只半大的麻鸭。鸭子被放到空地上，起初有些茫然，嘎嘎叫了两声。很快，其中一只发现了地上蹦跳的蝗蝻，扁阔的喙迅捷地一啄，便将一只蝗蝻吞入肚中。另一只也加入进来，两只鸭子低头疾点，如同啄米，转眼间就将几十只蝗蝻吃得干干净净，还意犹未尽地在地上寻找。

围观鸭户们的议论声小了些，许多人伸长了脖子看。

“这蝗蝻，北边荒滩地里，眼下正一片一片地孵出来，多得是！”林越指着北方，“等它们长大，翅膀硬了，变成飞蝗，那才真叫祸害，吃光庄稼，天上飞，那时鸭子确实难办。可现在，正是它们最弱、最好吃的时候！”

他环视众人，语气诚恳：“官府请各位帮忙，不是白帮。凡愿将鸭群赶至指定区域参与治蝗的鸭户，按鸭群数量，每日补贴一定口粮或折钱，弥补沿途消耗。若鸭群因食蝗而长得肥壮，更是各位自己的收益。官府会派人沿途协调，尽量选择有水源、有荒草滩的路线和放牧区，减少鸭群损耗。到了地方，也有专人看管，避免鸭群闯入良田。”

“那……要是鸭子被蝗虫毒死了呢？或者吃了蝗虫得病呢？”有人不放心地问。

“这位老哥问得好。”林越点头，“据学生所知，蝗虫本身并无毒性，鸭鹅食之无害，反是上好活食。当然，此事确有风险，谁也无法保证万全。故官府愿与各位约定，若鸭群因参与治蝗而意外大量折损，经查验属实，可给予部分补偿。总好过坐等蝗灾蔓延，到时候颗粒无收，各位养鸭的饲料从何而来？鸭蛋、肉鸭又能卖给谁？”

最后这句话，戳中了一些人的心思。是啊，若真闹起大蝗灾，庄稼绝收，市面萧条，他们这些鸭户也好不到哪里去。

白水圩的里正见状，站出来帮腔：“林先生是宋知州看重的人，说的在理！咱白水圩的鸭子，向来能跑善食，说不定真能立上一功！官府既开了口，总比没指望强。我看，愿意试试的，不妨登个记，咱们圩子组织几拨人，结伴赶鸭去，互相有个照应！”

经过一番艰难的劝说、演示、讨价还价，白水圩总算有七八户胆大的鸭户，愿意先出一小部分鸭子，凑成约莫五百只的一群，由两个经验丰富的鸭佬带领，跟着林越派来的向导，先去北境平沙乡附近指定的河滩荒地“试试水”。

这五百只“先遣鸭兵”上路那天，圩口挤满了看热闹的乡民。鸭群嘎嘎叫着，在头鸭的引领和鸭佬竹竿的指挥下，浩浩荡荡踏上土路，扬起阵阵尘土。鸭户们脸上有忐忑，有期待，也有几分看自家“子弟兵”出征的豪情。

林越没跟着去。他还有更多地方要跑，更多鸭户要说服。白水圩只是一个开始，他要的是成千上万只鸭子，形成规模，才能真正发挥作用。

几天后，从平沙乡传来第一份关于“鸭兵”战报的消息，是由一个满脸兴奋、跑得气喘吁吁的分斋学生送回来的。

“先生！先生！鸭子……鸭子真行！”那学生眼睛发亮，“赶到平沙乡东边那片荒草滩，那里刚孵出的蝗蝻密密麻麻！鸭群一下去，简直像……像扫帚扫地一样！低头猛啄，吃得可欢了！一天下来，那片滩上的蝗蝻少了一大半！带队的鸭佬说，从没见过鸭子这么能吃虫！鸭子都撑得走不动道了！当地老乡开始还不信，跑去看了，都惊呆了！”

消息像风一样在白水圩和周边传开。那几户出了“先遣鸭兵”的人家，顿时成了圩里的焦点，鸭佬回来描述鸭群食蝗的壮观景象，唾沫横飞。官府承诺的补贴也及时发放了下来，虽然不多，但实实在在。

观望的人心动了。

更重要的是，平沙乡那边的百姓亲眼见到了效果。原本对“鸭兵”之说嗤之以鼻的人，看着自家田埂边刚刚冒头、还没成气候就被鸭子清理干净的蝗蝻，态度开始转变。甚至有乡老主动找到里正，询问能否请鸭群来自家地头转转。

初战告捷，给了林越和州衙极大的信心。宋濂当即下令，将“募鸭治蝗”作为正式方略，写入告示，快马发往州境各乡，特别是南境、东境等水网地带。告示中明确了补贴标准、集结方式、路线和放牧区规划，并强调“以鸭灭蝗，保家卫田，利己利人”。

动员的规模扩大了。不仅仅是鸭户，一些养鹅、养鸡较多的人家也被纳入考虑。州衙派出了更多人手，分赴各地协调。林越设计的简易“鸭哨”（用特定节奏的竹哨声和不同颜色的旗子指挥鸭群前进、转向、散开、聚集）也开始在一些较大的鸭群中试用，效果不错。

然而，问题也随之而来。鸭群集结需要时间，长途赶运消耗鸭群体力，也难免有损耗。不同鸭户的鸭子混在一起，有时不听指挥，甚至发生争斗。放牧区域需要精心选择，既要蝗虫多，又不能离水源太远，还要尽量避开庄稼地，协调工作极其繁琐。补贴钱粮的发放、登记、核实，更是让户房的小吏们忙得脚不沾地。

更大的阻力来自一些根深蒂固的观念。北境某些乡社，仍有老人固执地认为蝗虫是“神虫”，驱鸭食之会招致更大灾祸，甚至暗中阻挠鸭群进入某些区域。需要当地里正、乡老，乃至官府差役反复解释、劝说，有时不得不强制执行。

就在这纷乱、忙碌、希望与压力并存的关口，北境传来了更紧急的消息：观测到更大规模的飞蝗集群，在边境一带盘旋，似在寻找合适的降落地点。而平沙乡等地，经过鸭群和深耕的双重清理，蝗蝻密度已显着下降，但更远处的荒滩草甸，虫情仍在发展。

时间，越来越紧迫了。集结起来的数千只鸭子，以及更多正在路途上的“援兵”，必须尽快部署到最关键、最危险的前沿。

林越站在州城外的官道上，望着又一支浩浩荡荡、嘎嘎鸣叫的鸭群在鸭佬的驱赶下向北而行。尘土飞扬中，那些摇晃的灰白身影，不再是普通的家禽，仿佛成了一支肩负着特殊使命的奇特军队。

深耕断其根，鸭兵食其幼。天上飞的威胁还未解除，但地下的战争和地面的清剿，已经打响。这场人与蝗灾的对抗，因为这群“扁毛兵将”的加入，似乎多了几分意想不到的、生机勃勃的变数。

远处，铁蛋正带着几个分斋学生，帮助一支鸭群绕过一段难行的沟坎。他挥舞着一面小旗，学着鸭哨的声音，指挥得有些笨拙，却异常认真。阳光照在他汗湿的背上，那身影似乎比在深耕地里时，又挺拔结实了几分。

林越收回目光，深吸了一口带着尘土和鸭粪气味的空气。他知道，更严峻的考验还在后面。但当看到那些被组织起来的、原本微不足道的力量开始汇聚、开始发挥作用时，他心中那份属于穿越者的孤独与彷徨，似乎也被这嘈杂而真实的生机冲淡了一些。

路还长，鸭群正蹒跚前行。而希望，有时就藏在这些看似笨拙的步伐里。