第222章 失败与重新开始（2/2）

回到图卢兹的家族城堡，气氛有些微妙。父母见他安然归来，自是欣慰，但眉宇间也藏着一丝对他此番“折腾”却无功而返的担忧与怜惜。兄长阿达尔贝特倒没多说什么，只是拍了拍他的肩膀，说了句“回来就好，平安最重要”。嫂子伊莎贝拉的目光则更复杂些，那里面或许有一丝“果然如此”的了然，也有一丝对他可能就此安分下来的隐隐期待。

卡洛曼消沉了几日，整日待在房间里，反复翻阅那本已被翻得卷边的《洁物制法要略》，以及另外几卷他在“盛京”时抄录的、关于农事和节气的手稿。肥皂之路看似走不通了，难道从“盛京”苦学三年带回的东西，真的在这片古老的土地上毫无用武之地吗？

他不甘心。目光最终停留在了那些关于农事的记录上。杨家庄园那超出常理的作物产量、井然有序的田间管理、对天气和土壤的精打细算……一幕幕景象在他脑中回放。也许，肥皂的失败在于它过于“超前”，直接挑战了人们的消费习惯和既有商业结构。那么，从更基础、更根本的农业入手呢？粮食是所有人、所有领主都关心的头等大事。提高土地产出，这总该是人人欢迎的好事吧？

这个念头一旦升起，便难以遏制。他找到父亲和兄长，不再是之前那种带着试验新奇玩意的轻松语气，而是以一种更加沉稳、甚至带着点恳切的姿态，提出了新的想法。

“父亲，兄长，”书房里，壁炉的火光映着卡洛曼认真的脸，“我在北方那个庄园，见识了他们种植庄稼的方法。他们的麦子穗头更沉，他们的菜园产出更多，这不是魔法，而是一套……一套基于观察和经验的学问。关于什么时候下种，如何养护土地，怎么安排作物轮替。”他展开手稿，指着上面的图表和注解，“我想，或许可以试着在我们家族的某个庄园里，用这些方法试一试。不需要太多改动，也许只是一些细节上的调整，看看能不能让收成好一些。”

老伯爵捻着胡须，看着幼子眼中重新燃起的、却比之前沉稳许多的光亮，又看了看那些画着奇怪符号和线条的羊皮纸。他对农业的具体细节不甚了了，但他能看出卡洛曼是认真的，而且这次指向的是实实在在的粮食问题。阿达尔贝特也沉吟着，他作为继承人，更清楚领地内各个庄园的大致情况，增产当然是好事。

兄弟二人交换了一个眼神。他们都知道卡洛曼在里昂碰了壁，心情低落。给他一个庄园去“折腾”农事，总比看他继续消沉，或者再去搞那些卖不掉的古怪肥皂要强。这既是安抚，也是一次有限的、风险可控的让步——一个庄园的收成，即便搞砸了，对家族整体而言也影响不大。

“好吧，卡洛曼。”阿达尔贝特最终开口，语气带着长兄的包容与一丝不易察觉的考验意味，“既然你对这些北方的农法如此有信心。莫里斯庄，你知道的，在城西边不远，大小适中，大约一百二十户依附农，有溪流穿过，土地还算平整。今年就交给你打理，按你的想法去试试。庄头和管事会听从你的安排。需要什么种子或工具，可以提出来，但……要在合理的范围内。”

卡洛曼心中一紧，随即涌起一股混合着感激与压力的热流。莫里斯庄他当然知道，那是家族产业中很典型的一个中等庄园。哥哥和父亲这等于是在用实际资产支持他的“实验”，这份信任和支持，比任何口头鼓励都更有分量。他郑重地行了一礼：“感谢父亲，感谢兄长。我会尽全力，不敢说一定成功，但必定谨慎行事。”

几天后，卡洛曼带着汉斯和布伦特，来到了莫里斯庄。与他记忆中“盛京”那种规划整齐、生机勃勃的景象不同，眼前的庄园更像是一幅色调灰暗、笔法随意的中世纪风景画。

庄园的核心是一栋略显破旧但还算坚固的领主住宅，石木结构，比普通农舍好得多，一个兼做仓库和聚会场所的长厅，一个简陋的铁匠铺，一个磨坊，以及散落在溪流两岸和丘陵缓坡上的大片农田。时值初春，积雪化尽，露出黑褐色的土地，但田垄歪斜，残留着去岁的枯梗，显得有些杂乱。农奴和佃农们住的是一簇簇低矮的茅草屋，烟囱冒着稀薄的炊烟。人们看到他的马车和护卫，纷纷停下手中的活计，麻木或好奇地张望着，眼神里没有什么热情，只有习惯性的恭敬和一丝疏离。

庄头是个五十多岁、脸庞被风霜刻满皱纹的汉子，名叫老纪尧姆，他带着几个管事迎接了卡洛曼。态度恭敬，但话语间透着一种“按老规矩来总没错”的沉稳，或者说，保守。

卡洛曼没有急于发布命令。他花了几天时间，骑着马，带着汉斯和布伦特，仔细巡视了整个庄园的边界、田地、溪流、林地和农舍。他对照着在“盛京”学到的方法，默默观察、评估：这里的土地确实缺乏系统性的养护，看不出有规律的施肥痕迹；田块划分随意，不利于灌溉和排水管理；作物种植似乎很单一，主要是冬小麦和少量燕麦，看不到轮作豆科作物的迹象；农具大多是简陋的木犁和短锄，磨损严重。

晚上，他在领主住宅那间阴冷的书房里，壁炉得烧好一会儿才能驱散寒意，就着油灯，在羊皮纸上勾勒着粗略的规划图。他知道，不可能一下子把“盛京”那套完全照搬过来。那里有水利系统、有改良农具、有集体劳作的严密组织，这里都没有。他必须找到最可能见效、也最容易让这里的人接受的切入点。

“就从最基本的开始吧，”他对汉斯和布伦特说，更像是在说服自己，“首先，得让土地肥一些。‘盛京’的老农说过，地是饿着的，种不出好庄稼。”他想到了堆肥，杨家庄园有专门的堆肥区，将粪肥、杂草、厨余等混合堆积发酵。“还有，播种的时机和深浅，他们好像很随意。得让他们按‘节气’的提示来，至少大体不差。”

他召来了老纪尧姆和几个老农，拿出那本抄录的节气表（已经根据图卢兹的大致纬度做了粗略调整），试图讲解在什么“节气”前后进行翻地、播种、除草等农活可能更好。老农们听着，脸上露出茫然和怀疑的神色。他们祖祖辈辈都是看橡树发芽、听布谷鸟叫，或者跟随邻近修道院的宗教日历来判断农时，这位年轻老爷带来的、写着奇怪符号和日期的“表格”，让他们不知所措。

“大人，”老纪尧姆小心翼翼地说，“我们一直都是圣枝主日（复活节前一周的星期日）前后开始春播……这，这改了日子，万一……万一收成不好……”他没说下去，但意思很明显。

卡洛曼感到了第一道无形的墙壁。那不是恶意，而是千百年积累下来的、近乎本能的习惯与对未知风险的恐惧。他意识到，展示所学，远非下达命令那么简单。他需要更有说服力的证据，需要一步步来，需要赢得这些真正耕种土地的人的信任，哪怕只是一点点。

他看着窗外暮色中沉寂的田野，心中那份从“盛京”带回的热情，渐渐沉淀为一种更为审慎的决心。这一次，他面对的不再是难以捉摸的市场和狡诈的商人，而是更为厚重、更为顽固的土地传统与人心。莫里斯庄，成了他验证所学、同时也是学习如何将知识落地的第二个，或许也是更艰难的“课堂”。肥皂的失败让他见识了商业的壁垒，而在这里，他将要面对的，是农业社会最深沉的惯性。