第414章 渭水河畔，试验田立（2/2）
两人去找赵铁匠。赵铁匠五十来岁，精壮，光着膀子抡锤，火星四溅。听明白来意，他放下锤子，擦了把汗。
“三脚铁耧？没打过。”
“试试。”秦怀谷又画图，这次是铁脚的细节：前尖后宽，带倒刺，入土不黏。“要硬，要韧，不能脆。”
赵铁匠盯着图，半晌点头：“能试。但铁料贵，工钱也贵。”
“多少？”
“三只铁脚，连工带料，至少五百钱。”
秦怀谷数钱。赵铁匠接过，掂了掂：“十天后来取。”
离开铁匠铺，天色已暗。秦怀谷又去粮店，买了三石麦种、两石豆种、一石黍种。都是最寻常的品种，但籽粒饱满，店家说是去年的好种。
雇了辆牛车，把种子拉到河滩。柳树下，那三个雇工已经等着了，还多了两个人——听说真给钱，又来了俩。
五人，加上秦怀谷和荧玉，七个。窝棚太小，晚上男人们挤在棚里，荧玉在火堆旁铺了层干草，将就一夜。
第二天天没亮，开工。
秦怀谷先带人清滩。芦苇根深，得用镢头刨。五个人，五把镢头，抡起来砸下去，泥土翻飞。干到日上三竿，清出半亩地。
歇息时，秦怀谷把麦种倒出一些，摊在布上，仔细挑拣。瘪的、破的、有虫眼的，一一捡出扔掉。
雇工们围着看。那个疤脸汉子叫黑牛，忍不住问：“挑这么细作甚？种下去都一样长。”
“好种出好苗。”秦怀谷说，“十成种子里有两成瘪的，一亩地就少两成苗。”
黑牛不以为然，但没再说。
下午继续清滩。干到日落，清出两亩多地。秦怀谷给每人结了十钱，又管了晚饭——粟米粥，加了些豆子，稠稠的一大碗。
五人捧着碗蹲在火堆旁，吃得呼噜作响。黑牛吃完，抹抹嘴：“明天还来？”
“来。干到春耕完。”
“成。”
第二天，人多了。十个，十五个，到第三天来了二十多人。有些是附近村子的贫农，春耕前闲着，赚点现钱。有些是流民，无地可种，到处找活。
秦怀谷把人分成两拨。一拨继续清滩，一拨开始整地。他教他们起垄——用绳子拉出直线，沿着线堆土，垄高一尺，垄宽两尺，垄间留一尺沟。
农人们从没这么干过。疑惑，抱怨，但看在钱的份上，照做。干了一天，起了十几条歪歪扭扭的垄。
晚上，秦怀谷召集所有人，在火堆旁讲话。
“这地，是试验田。”他说，“种新法，用新农具。成了，亩产翻倍。翻倍的部分，我分三成给你们——不是给工钱，是按户分粮。你们每家可以记名，秋收后凭名领粮。”
人群安静了。
翻倍？分粮？
黑牛第一个开口：“先生，这话当真？”
“立字为据。”秦怀谷取出准备好的木牍，上面刻了契约条文：雇工按日领工钱，秋收后若亩产超过常田，超出部分三成按户分配。
木牍传了一圈。有人不识字，让识字的念。念完了，人群嗡嗡议论。
“要是……没成呢？”
“没成，工钱照给，分粮没有。”秦怀谷说，“你们不亏。”
还是犹豫。但第二天，人没少，反而多了几个——消息传开，附近村子又有人来。
第七天，鲁木匠来了。
他扛着个木架子，气喘吁吁。架子是耧车的骨架：两根长辕，中间横梁，后面扶手。种子箱已经做好，方方正正，底下开了三个圆孔，接了三根中空的竹管。
“铁脚还没好，先试试架子。”鲁木匠抹着汗，“按你说的，种子箱
秦怀谷仔细检查。榫卯严实，结构稳固。他抓了把麦种放进箱子，扶着扶手往前推。种子从竹管漏出，簌簌落地。
“漏得快了。”他说，“活门得改小些。”
鲁木匠点头，拿出工具当场修整。
雇工们围过来看稀奇。黑牛盯着那架子：“这玩意儿……真能种地？”
“等铁脚装上，你们试试就知道。”
三天后，赵铁匠送来铁脚。三只，乌黑发亮，前尖后宽，侧面有倒刺。秦怀谷把铁脚装上竹管末端，用皮绳捆紧。一架完整的三脚耧车，立在河滩上。
太阳正好。
秦怀谷让黑牛牵来借来的耕牛，套上耧车。他在种子箱里装满麦种，调好活门，扶着扶手。
“走。”
黑牛赶牛。牛往前走，耧车跟着移动。三只铁脚破开土垄，划出三条浅沟。种子从竹管均匀漏下，落在沟里。车后拖着的木板随即覆上土。
一步过去，三行麦种已埋进土里。
雇工们瞪大眼睛。
有人蹲下，扒开土看。种子间距均匀，深浅一致，埋在湿润的土层里。
“这……”一个老农声音发颤，“这、这一趟，顶我们十个人手啊！”
秦怀谷停下车，检查播下的种子。行距整齐，深浅合适。他点点头：“成了。”
鲁木匠和赵铁匠站在一旁，看着自己做的家伙真的能干活，脸上笑开了花。
黑牛接过扶手，自己试了一趟。牛走得慢，耧车稳稳前行。他回头看着身后三条笔直的播种线，忽然哈哈大笑。
“好东西！真是好东西！”
那天下午，所有人围着耧车转。秦怀谷教他们怎么调行距，怎么控深浅，怎么保养。雇工们轮流试，从生疏到熟练。到日落时，用耧车播了五亩麦地。
效率是手撒的十倍。
而且整齐，均匀，深浅一致。
晚上，火堆旁的气氛不一样了。雇工们兴奋地议论着耧车，计算着照这速度，百亩地几天能种完。有人问秦怀谷：“先生，这耧车……以后我们能买吗？”
“能。”秦怀谷说，“等试验田成了，我会把图纸公开。谁想打，找鲁木匠和赵铁匠。”
鲁木匠和赵铁匠对视一眼，眼中都有光——他们知道，这门手艺，要值钱了。
荧玉坐在火堆旁，看着这群兴奋的农人。她忽然低声对秦怀谷说：“你改变了一些东西。”
“才刚开始。”秦怀谷望着夜色中黑黝黝的河滩，“等麦子长出来，等秋收，等他们真的分到粮——那时才算数。”
他顿了顿，补了一句：“而且，这只是一架耧车。还有犁，还有耙，还有水车，还有堆肥的法子，轮作的章程……要变的，多着呢。”