第307章 铁证如山 堂前惊雷（1/2）

正月二十一，卯时初刻，天还未亮透。

刑部侍郎蔡荃坐在书房里，面前紫檀木案上摊开的不是公文，而是一个打开的扁木匣。

匣内那些纸张在烛火映照下，泛着陈旧的黄，也透着新鲜的血腥气。

他枯坐了已近一个时辰，手指搭在匣边，僵硬得像是冻住了。

这木匣是清早门房送进来的，混在一批南楚香料商送给管家的所谓“年节心意”里。

管家老陈吓得魂飞魄散，清点礼物时，这匣子从一匹锦缎中滑落，盖子震开，里面东西只扫了一眼，老陈就连滚爬爬捧到了他面前。

蔡荃第一眼看见最上面那张收据时，后背瞬间就被冷汗浸透了。

收据很旧，纸边泛毛，墨迹却还清晰。

落款是“萧景宣”，太子的名讳私章赫然在目！

内容是收到永泰号私炮坊某年某季“分红”，数目大得刺眼。

底下附着永泰号三年暗账，一笔笔走私火药的去向、经手人、分润比例，铁画银钩，条分缕析。

兵部赵郎中的亲笔条子、辽东火硝的走私路线……每一样，都足够在朝堂掀起腥风血雨；

合在一起，就是一张能将太子残余势力彻底碾碎、甚至动摇国本的巨网。

窗外传来扫街的沙沙声，遥远而清晰。蔡荃闭上眼，太阳穴突突直跳。

私炮坊昨夜惊天爆炸，死伤数十，北城震动。

今晨，这要命的证据就“恰好”出现在自己眼前。

巧合？天底下哪有这样的巧合！

这是阳谋。

有人算准了他蔡荃的性子，算准了刑部的职责，把这烧红的烙铁硬塞到他手里。

接，烫得皮焦肉烂；不接，就是渎职枉法，更可能被背后之人反手扣上包庇逆党的罪名。

他想起老师临终前的叮嘱：“荃儿，刑名之道，如履薄冰。

既要持正守心，也需审时度势。”

审时度势……如今这时，这势，该如何审，如何度？

彻查？太子虽禁足，余党犹在。

谢玉刚死，多少双眼睛盯着，自己一动，立刻会成为众矢之的。

那些盘根错节的关系，那些明里暗里的报复……他孑然一身或许不惧，可家中老母，膝下幼子……

不查？这证据如此确凿，昨夜爆炸惨状犹在眼前。

数十条人命，滔天罪孽，自己身为刑部侍郎，掌管天下刑名，若对此视而不见，与那些蠹虫何异？

百年之后，有何面目去见老师，去见律法先祖？

两种念头在脑中疯狂撕扯，搅得他五脏六腑都跟着疼。

烛火“噼啪”炸了一下，光线晃动，映得他脸色更加晦暗不明。

“老爷，”老陈在门外小心翼翼探进半个身子，声音发颤，“早膳……备好了。您……”

“撤了。”蔡荃声音沙哑，“今日告假，任何人来，一概不见。”

老陈应声退下，脚步声轻得几乎听不见。

蔡荃重新睁开眼，目光落在那些证据上。

他伸出手，指尖微颤，拂过太子那张收据的边缘。

纸张粗砺的触感，像刀锋刮过皮肤。

不能等了，此事捂不住。

爆炸案已惊动京兆尹，很快会呈报御前。

届时若被他人抢先捅出证据，自己就是知情不报，罪加一等。

他必须做出选择。

而能在这等骇浪中，给他一丝倚仗或是一句真话的……蔡荃脑中闪过一张棱角分明、沉静如水的脸。

靖王，萧景琰。

戌时三刻，靖王府。

书房里只点了一盏灯，光线集中在书案周围。

靖王刚与北境回来的信使谈完军务，眉宇间带着长途跋涉的疲惫，但眼神依旧锐利。

听说蔡荃夤夜来访，他略感意外，立刻命人请到书房。

蔡荃进来时，脸色在昏黄灯光下显得异常苍白，官袍下摆甚至沾了些夜路的尘土，可见来得匆忙。

蔡荃欲行礼，靖王已抬手制止：“蔡大人深夜来访，必有要事。坐。”

没有寒暄，没有客套。

蔡荃深吸一口气，从怀中取出那个木匣，双手奉上：“殿下，请先看过此物。”

靖王接过，打开。

目光扫过第一张收据时，瞳孔几不可察地一缩。

他没有说话，一页页翻看下去，速度不快，但极其仔细。

烛火将他侧脸的轮廓映得格外硬朗，每一道线条都绷紧了。

书房里只剩下纸张翻动的沙沙声，和烛芯燃烧的细微噼啪。

全部看完，靖王合上木匣，抬起眼，看向蔡荃。

目光深沉如古井，没有震惊，没有慌乱，只有一片沉静的审视。

“蔡大人从何处得来？”

“今日清晨，混在南楚商贾送入下官府中的年礼内。”蔡荃涩声道。

“下官已初步查过，商人昨夜便已离京，去向不明。线索……断了。”

“断了？”靖王重复这两个字，嘴角似乎扯动了一下，像是冷笑，又像是了然。

“蔡大人今夜来，是想问本王，此事该如何处置？”

蔡荃站起身，撩袍，端端正正跪了下去。

“下官愚钝，身陷两难，特来请殿下示下。

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