第225章 内臣撤罢、谋士归闯（1/2）

崇祯十三年三月初七，北京紫禁城。

天色未明，文武百官已齐聚午门外，按品级列队。晨风料峭，吹得官员们的袍袖猎猎作响，不少年老体弱者冻得瑟瑟发抖，但无人敢有怨言——今日有重大朝会，皇帝将颁布重要诏令。

卯时正，午门钟鼓齐鸣，宫门缓缓开启。百官在鸿胪寺官员引导下，鱼贯而入，经金水桥，过皇极门，至皇极殿前广场，按文东武西排列。

“皇上驾到——”

司礼监太监尖利的唱喏声中，崇祯皇帝朱由检身着十二章纹衮服，头戴翼善冠，在仪仗簇拥下登上皇极殿丹陛。

他面色苍白，眼圈深陷，但眼神依旧锐利，扫视着下方黑压压的百官。

“吾皇万岁万岁万万岁——”

山呼声中，崇祯在龙椅上坐定。他没有立即开口，而是先咳了几声，接过王承恩递上的热茶抿了一口，才缓缓道：“众卿平身。”

百官起身，垂首肃立。

“今日朝会，”崇祯的声音在大殿中回荡，“朕有一道重要诏令要颁布。”

他示意王承恩。王承恩上前，展开一卷黄绫诏书，尖声宣读：

“奉天承运皇帝，诏曰：各镇内员，察饬已久。兵马、钱粮、器械等项，稍有改观，但战守防援，事权未能尽一。内臣监军，本为朕耳目，然日久生弊，或与边将争权，或贪污纳贿，或掣肘军务，致战守失机，将士寒心。今边患日亟，流寇猖獗，非整肃军政不能图存。遂将总监、分守等内臣俱撤回京另用，凡边务一切钱粮、兵马、边防、剿御等事，着督、府、镇、道一意肩承。钦此。”

诏书念毕，大殿内鸦雀无声。

罢撤各镇监军太监！这可是震动朝野的大事！

自永乐年间设立监军制度以来，太监监军已成定制。他们代表皇帝监督边将，虽常与武将发生冲突，但也是皇帝控制军队的重要手段。如今竟要全部撤回？

文官队列中，不少人的眼睛亮了起来。他们早就对太监监军不满——这些阉人不懂军事，却对边务指手画脚；贪污军饷，克扣粮草；与边将争权，导致将帅不和。罢撤内监，军权归将，是好事！

武将队列更是振奋。多年来，他们受够了监军太监的气——打个胜仗，功劳是太监的；吃个败仗，罪过是自己的；想整顿军务，太监掣肘；想主动出击，太监阻挠。如今终于可以自己做主了！

但也有一些老成持重的大臣面露忧色。太监监军固然有弊，但也确实起到了监督作用。全部撤回，万一边将拥兵自重，甚至造反怎么办？

兵部尚书陈新甲出列奏道：“陛下圣明！内臣监军，弊大于利，早该革除。然边将久受掣肘，一旦放开，恐生骄纵。臣请陛下明示：撤监之后，如何监督边务？如何确保将帅忠勤？”

崇祯早有准备，道：“陈卿所虑甚是。朕已思之：一，设巡按御史，定期巡视边镇，查核军务；二，严考成法，按战功、守绩考核将帅，优者赏，劣者罚；三，密折奏事，边将可直接上密折于朕，陈说军情。如此三管齐下，可保无虞。”

陈新甲拜服：“陛下圣虑周详，臣无异议。”

其他大臣也纷纷附和。罢撤监军太监，就这样定了下来。

散朝后，消息如风般传遍京城，又通过驿道传往各边镇。

辽东，山海关。

总兵高第接到诏令时，正在为宁远失守、金国凤战死之事焦头烂额。看完诏书，他愣了片刻，随即哈哈大笑。

“好！好！好！”他连说三个好字，“皇上圣明！终于把那群阉货撤了！”

副将在一旁道：“总镇，撤了监军，咱们可以放手大干了。只是……清军虎视眈眈，宁远新失，军心不稳，接下来该如何应对？”

高第收住笑声，面色凝重起来：“是啊，监军是撤了，可担子也更重了。以前打败仗，还能推给监军掣肘；现在打败仗，就是咱们无能了。”

他走到地图前，手指点着宁远、锦州、山海关一线：“清军占了宁远，下一步必攻锦州。锦州若失，山海关孤悬。咱们必须死守山海关，同时想办法收复宁远、增援锦州。”

“可兵力不足啊。”副将道，“山海关现有五万人，能战的不过三万，据探子上报，皇太极率领的清军至少还有七八万，还有火炮……”

“我知道。”高第打断他，“所以不能硬拼。你带五千精骑，出关游击，袭扰多尔衮清军前锋粮道。我带主力守关，同时向朝廷求援——监军撤了，求援应该容易些了。”

“遵命！”

河南，洛阳。

李自成接到探马送来的消息时，正在与部下商议攻打洛阳的战术。本该去陕西建立根据地的闯军，听闻鞑子围攻辽东，决定暂缓入陕，趁机攻打洛阳，占领河南。

“撤监军太监？”李自成愣了一下，随即冷笑，“崇祯这是病急乱投医。撤了太监，边将就能打胜仗？笑话！大明朝烂到根子里了，换汤不换药，以前撤了或许能挣扎一下，现在撤了有什么用？”

谋士顾君恩道：“闯王，此事对咱们有利。监军忽然撤了，边将权力大了，但责任也重了。打胜仗还好，若打败仗，无人可推诿，必然互相猜忌，军心更乱。咱们正好趁机取事。”

李自成点头：“先生说得对。不过眼下最要紧的，还是打下洛阳。洛阳一下，河南就是咱们的了。”

他看向地图，洛阳城被他十五万大军围得水泄不通，但城池坚固，守军顽强，打了半个月还没攻下。

“闯王，”大将刘宗敏道，“洛阳城高池深，硬攻伤亡太大。不如围而不打，困死他们。城中存粮有限，最多还能撑一个月。”

顾君恩却摇头：“不可。朝廷虽然无力救援，但拖久了，恐生变故，还不如按原计划去陕西。而且咱们十五万大军，每日消耗巨大，也拖不起。”

“那怎么办？”

顾君恩微微一笑：“攻城为下，攻心为上。在下有一计……”

他低声说了几句，李自成眼睛一亮：“好计！就依先生！”

河套，归化府。

李健接到罢撤监军的消息，是在三月初十。他看罢情报，对卢象升笑道：“崇祯这是被逼急了。”

卢象升神色复杂。他曾是大明重臣，深知监军太监之弊，也多次上书请求裁撤，当时如果不是高启潜……

但如今真撤了，他却高兴不起来——因为这意味着，大明朝已经到了不得不变的地步，而这变化，可能来得太晚了。

“总督，”他叹道，“撤监军看似利好边将，实则隐患更大。边将没了掣肘，可能更敢战，但也可能拥兵自重，甚至……降清投闯。”

李健点头：“督师看得透彻。不过这对咱们是好事。明朝越乱，咱们的机会越多。”

隔天，李健又把王朴叫到总督府。他走到地图前，看着河南方向：“李自成围洛阳，杨嗣昌撑不了多久。洛阳一破，河南大乱，咱们就可以正式插手陕西了。”

“总督打算如何插手？”

“以‘剿匪’的名义。”李健道，“杨嗣昌必向朝廷求援，朝廷无兵可派。咱们也可以‘主动请缨’，派兵入陕剿匪。朝廷巴不得有人帮忙稳定陕西的形势，定会同意。等咱们在陕西站稳脚跟，再慢慢图谋其他。”

王朴沉吟：“此计可行，但要小心。陕西目前的流寇也不少，咱们不能硬拼，要以剿匪为名，行占地之实。留一部分流寇，好方便行事！”

“正是。”李健笑道，“所以需要一位能征善战、又懂韬略的将领。李定国如何？”

“李将军年轻有为，可当此任。但最好再派一位老成持重的副将，如曹文诏，以策万全。”

“好，就定李定国为主将，曹文诏为副，领兵入陕。不过要等洛阳陷落、河南大乱之后再动。”

计划就这样定了下来。河套这台精密的机器，开始为进军河南做准备。

而此时的紫禁城，崇祯在罢撤监军后，又迎来了新的奏疏。

三月十四日，皇极殿早朝。

户科给事中左懋第出列奏事。这位言官，以敢谏直言闻名，今日手持笏板，神色肃然。

“臣左懋第，冒死上疏，陈天下四弊！”

崇祯示意：“讲。”

“一曰民困。”左懋第声音洪亮，“自万历末年以来，天灾频仍，陕、豫、鲁、晋，赤地千里，饿殍载道。百姓无粮可食，无衣可穿，鬻妻卖子，人相食。而官府催征不已，辽饷、剿饷、练饷，三饷并征，民力已竭。臣请陛下，下诏免灾州县赋税，开仓赈济，以苏民困！”

“二曰兵弱。”他继续道，“国家养兵百万，然能战者几何？军饷拖欠，将士饥寒；器械朽坏，不堪使用；训练废弛，遇敌即溃。更兼将帅不和，监军掣肘，虽有良将，亦难施展。臣请陛下，足额发放军饷，整顿武备，严明军纪，以强兵威！”

“三曰臣工委顿。”左懋第语气渐激，“朝中大臣，或结党营私，或庸碌无为，或畏难避事。遇事推诿，有功则争，有过则诿。国家危急，不见忠臣死节，但见宵小钻营。臣请陛下，严惩贪腐，擢拔贤能，振奋朝纲！”

“四曰国计虚耗。”最后，他痛心疾首，“国库空虚，而用度无节。宫中奢靡，藩王挥霍，官员贪腐，岁耗巨万。臣请陛下，躬行节俭，裁撤冗员，削减用度，以实国帑！”

四条说完，大殿内一片寂静。左懋第所说的，句句都是实情，但句句都戳中痛处。不少大臣低下头，生怕被皇帝点名。

崇祯沉默良久。这些弊病，他何尝不知？但积重难返，改革何其难也。难道他也能像李健一样，军政一手抓，改革之风吹的满地都是？

“左卿所言，”他终于开口，声音有些沙哑，“朕岂不知？然事有缓急，财有穷时。如今辽东告急，流寇猖獗，处处用钱，朕……朕也是无可奈何。”

左懋第跪地叩首：“陛下！正因国事艰难，更需革除积弊！臣请陛下，先赈灾民，以安民心；再整军备，以固边防。民心安则天下稳，军备固则社稷安。若只顾催征，不理民瘼，只怕民变愈烈，流寇愈众，到时悔之晚矣！”

这番话，说到了崇祯心里。河南李自成、四川张献忠，不都是饥民变成的吗？若再不赈灾，只怕天下皆反。

“左卿还有何建议？”他问。

左懋第道：“臣请三事：

一，严禁将士剽掠。官军剿寇，往往杀良冒功，劫掠百姓，致使民不聊生。当严令禁止，违者斩。

二，散米钱赈济。开太仓、常平仓之粮，拨内帑之银，赈济灾民。

三，清理刑狱。大赦天下，释放轻罪犯人，以显陛下仁德。”

崇祯沉思片刻，道：“准奏。传朕旨意：上灾七十五州县，所旧练三并停；中灾六十八州县，止征练饷；下灾二十八州县，俟秋后征饷。另诏天下，清理刑狱，赦免轻罪。至于严禁剽掠、散米赈济……容朕再思。”

这已是难得的让步。左懋第知道不能逼得太紧，叩首道：“陛下圣明！”

散朝后，旨意传出，灾州县百姓闻之，稍得喘息。然而，朝廷的恩泽，能惠及多少？层层盘剥之下，真正到百姓手中的，恐怕十不存一。

但无论如何，太庙战神朱由检又开始正视民生问题了。虽然可能已经太晚。

三月中旬，河南商州。

李岩、红娘子一行八百余人，经过半个月跋涉，终于进入李自成控制区。沿途所见，让李岩心情复杂。

与河南大部分地区的赤地千里不同，李自成控制下的河南部分地区，竟显出几分生机。

田野里，有农民在耕作——虽然衣衫褴褛，但至少还有力气干活。

道路上，有商旅往来——虽然货物不多，但至少还有贸易。

村庄里，有炊烟升起——虽然可能是稀粥，但至少还有饭吃。

更让李岩惊讶的是，沿途关卡对百姓的盘查很宽松，只要不是官军探子，基本放行。而官军控制区，往往是层层盘剥，雁过拔毛。

“红姑娘，”李岩对红娘子说，“看来李闯王治民，确有一套。”

红娘子点头：“我也听说了，李闯王自从商洛山里出来之后，就变的跟之前有所不同。现在他们把地主老财的土地分给百姓，三年不纳粮。百姓自然拥护。”

正说着，前方传来马蹄声。一队骑兵疾驰而来，约有百人，为首的是个年轻将领，约二十岁，英气勃勃。

“来者何人？”年轻将领勒马问道。

李岩上前拱手：“在下李岩，河南杞县人，特来投奔闯王。这位是红娘子姑娘。”

“李岩？”年轻将领眼睛一亮，“可是那位捐粮赈灾、被官府陷害的李公子？”

“正是在下。”

年轻将领翻身下马，抱拳道：“在下李过，闯王麾下右营制将军。久闻李公子大名，闯王也多次提起，说若得李公子，如鱼得水。没想到今日得见，幸会幸会！”

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