第418章 地下探索（1/2）
李妙缘的手指，点在简易草图上那个靠近当前主矿场侧后方的陡峭崖壁，画着一个醒目的问号。篝火的光在她清冷的侧脸上跳动，映出眼底深处那抹混合了专业知识与本能警惕的凝重。
“那里，从石碑的方位、山体岩层的大致走向，以及古代矿工通常倾向于选择背阴、隐蔽处开凿主巷道入口的习惯来看。”
她的声音不高，但在寂静的夜和专注倾听的众人耳中，异常清晰，“如果真有保存相对完好、未被完全掩埋的古矿洞入口，那片崖壁下方，是可能性最大的区域之一。
而且，因为它紧邻我们现在开采的区域，一旦古矿洞系统延伸过来，我们的作业就可能……”
她没说完，但意思不言而喻。那可能不是远在天边的危险，而是近在咫尺的、悬在头顶的利剑。
李星辰接过草图，就着篝火的光，仔细看着那个问号标注的位置。那里距离白天发现石碑、并初步划定的“危险区域”边缘，只有不到两百米。
如果李妙缘的推测成立，那么他们现在的露天剥离作业，几乎就是在古矿洞的“屋顶”上跳舞。
“明天一早，重点排查那片崖壁。”李星辰将草图递给张猛，语气果断，“苗火儿，你对那一带熟悉吗？”
苗火儿早就凑了过来，盯着草图上的位置，小巧的眉头皱起，努力回忆着。“那片崖壁…很陡，几乎直上直下，本没人去。”
她眼睛忽然一亮，“不过…我记得有一次追一只瘸腿的岩羊，好像…好像就是从那边崖壁底下钻过去的！当时光顾着追羊，没细看，就记得藤子特别密，石头缝里黑乎乎的，有股子…说不出来的凉气和霉味，跟别处不一样！”
“凉气和霉味…可能是地穴通风。”辛雪见插话道，专业本能让她迅速分析，“如果，带出地下的阴冷和潮湿霉变的气息。”
“好！”李星辰站起身，拍了拍手上的灰，“天亮就行动。张猛，你安排警戒，排查队伍要精干，带上必要的工具和武器。苗火儿带路，辛雪见负责地质安全评估，妙缘同志…你也一起去，现场辨认可能的古人类活动痕迹。
记住，安全第一，任何人不准擅自进入可能的地下空间，先摸清情况！”
次日清晨，天色微明，山间弥漫着乳白色的浓雾。一支由十人组成的精干小队，在苗火儿的带领下，悄无声息地离开营地，向着那片陡峭的崖壁进发。
队伍包括苗火儿、辛雪见、李妙缘，四名经验丰富的工兵，以及赵铁柱亲自带领的三名精锐战士。张猛和其余人则留在营地，加强警戒，并继续在已划定区域内进行地面排查。
路很难走，几乎没有路。需要攀爬陡坡，翻越堆积如山的崩塌巨石，还要用砍刀劈开茂密得几乎令人窒息的荆棘和老藤。湿滑的露水打湿了每个人的裤腿和衣袖，带刺的植物在皮肤上留下细小的血痕。
苗火儿像一只真正的山林精灵，在最前面灵活地穿梭，不时停下来，用手里的开山刀砍断过于粗壮的藤蔓，或用短刀削去突出的尖石。
“小心脚下，石头是松的！”
“这边，贴着岩壁走，那边
她的提醒简短而及时，为后面的人避开不少险情。
辛雪见走得很吃力，背着的工具包和地质锤不时磕碰到岩石，发出叮当的声响。她脸色有些发白，呼吸粗重，但眼神专注，不时观察着两侧的岩壁构造，并用随身的小本子记录。
李妙缘走在她身侧稍后的位置，脚步很稳，目光沉静地扫过沿途的岩石、土壤和植被，仿佛在阅读一部无字的地书。赵铁柱和三名战士则呈菱形护卫队形，将三位女同志护在中间，枪口警惕地指向雾气弥漫的四周。
终于，他们抵达了草图标注的那片崖壁下方。这里比远处看更加险恶。高达数十米的暗红色砂岩崖壁近乎垂直，像一堵巨大的、沉默的墙，矗立在面前。
崖壁上布满风雨侵蚀的沟壑和裂缝，许多裂缝里顽强地生长着扭曲的小树和蕨类植物。崖壁脚下，是经年累月崩塌堆积而成的、混杂着巨大石块和泥土的斜坡。
石块缝隙和斜坡表面，被密密麻麻、不知生长了多少年的手腕粗细的古藤层层叠叠地覆盖、缠绕，形成一道厚实无比的绿色帷幕，将崖壁根部遮得严严实实，仿佛一道天然的屏障。
空气中弥漫着浓重的、带着铁锈和潮湿泥土的气味，还有植物腐烂的淡淡酸腐气。
最重要的是，站在这“绿色帷幕”前，能明显感觉到一股若有若无的、从藤蔓缝隙深处渗出的凉意，吹在汗湿的皮肤上，激起一层鸡皮疙瘩。
与周围林间晨雾的湿润清凉不同，这股凉意更沉，更透，带着地底深处特有的阴冷。
“就是这里了。”苗火儿停下脚步，指着面前厚重的藤蔓帷幕，压低声音，“那股凉气，就是从这里面透出来的。上次追岩羊，那畜生好像就是钻这里面不见了。”
赵铁柱打了个手势，三名战士立刻散开，占据有利位置，持枪警戒。两名工兵上前，挥动锋利的开山刀和柴刀，开始小心地清理最外层的藤蔓。粗壮的藤蔓被斩断时，流出乳白色的浆液，散发出刺鼻的气味。
清理工作进行得很慢，既要避免动作太大引起落石，又要防备藤蔓深处可能隐藏的危险。
随着外层藤蔓被逐渐清理，一个被掩盖的、巨大的不规则三角形的阴影，在藤蔓后渐渐显露出来。那不是岩石的自然凹陷，边缘有人工开凿的、虽然已被岁月和植物侵蚀得模糊、但依旧能看出规整痕迹的轮廓！
洞口大约有两米多高，最宽处近三米，斜向上深入崖壁内部，洞口上方还有类似门楣的、突出的岩层，上面似乎曾有雕刻，但早已风化得难以辨认。
一股更明显的、混合着尘土、霉变和某种难以言喻的、仿佛来自时间尽头的古老气息，随着洞口的显露，扑面而来。
“是矿洞入口！”李妙缘上前几步，不顾地上湿滑的苔藓，几乎将脸凑到那裸露出的岩壁上。
她的手指轻轻抚过开凿的痕迹，“看这凿痕，斜向下的楔形，是典型的青铜时代到早期铁器时代的开采手法！为了省力和防止岩层顺纹理劈裂！还有这洞口形制…是主巷道入口无疑！”
辛雪见也挤到前面，打开随身携带的手电筒，一道昏黄的光柱射入幽深的洞口。光柱切开黑暗，照亮了洞口内几米的范围。
地面是凹凸不平的天然岩石，有明显被长期踩踏磨损的痕迹，洞壁是粗糙的、带有明显层理的砂岩，同样布满了古老的凿痕。光线所及，洞口向内部延伸不过十余米，就拐向右侧，消失在深邃的黑暗中。
但仅仅是这惊鸿一瞥，那巨大、规整、向山腹延伸的通道，就已经给人一种强烈的压迫感和时空错乱感。
两千多年前，无数先民就是从这里走进大地深处，用最原始的工具，叩石垦壤，获取支撑一个文明崛起的金属。
“我的老天爷…”一名年轻的工兵看着那深不见底的黑暗入口，忍不住喃喃道，“这…这得挖了多少年啊…”
“保持警戒，不要靠近洞口！”赵铁柱厉声提醒，自己也感到一阵莫名的寒意。这洞口就像一头沉睡巨兽的嘴巴，散发着不祥的气息。
“赵营长，我建议，先派一个小队，进行初步探查。”辛雪见关掉手电，转身严肃地说，“需要确认洞内的结构稳定性，空气状况，以及…是否有其他潜在危险。
我进去，我需要了解里面的地质情况，评估古矿洞与我们现有矿场的关系，以及…是否有可能加以利用。”
“我也去。”李妙缘的声音平静地响起，“里面的构造、可能留下的工具、标记，需要现场辨认，才能更好地判断其范围和危险性。”
“不行！太危险了！”赵铁柱立刻反对，“里面情况不明，可能有塌方，有毒气，甚至…可能有野兽盘踞。司令员命令，不准擅自进入！”
“正因情况不明，才需要探查。”辛雪见坚持道，眼镜后的目光透着不容置疑的执着，“不弄清楚里面的状况，我们的矿场就始终处在威胁之下。
而且，如果古矿洞本身结构完好，或许能为我们所用，节省大量开拓坑道的时间和人力。我受过基本的地下作业安全培训，会小心的。”
李妙缘也轻轻点头：“我对古矿洞的结构有一定了解，可以规避一些明显的危险区域。赵营长，我们可以只探查入口附近一小段，确认基本安全就撤回。这是必要的风险。”
苗火儿看看辛雪见，又看看李妙缘，咬了咬嘴唇，忽然开口：“我…我也进去！我眼睛尖，耳朵灵，能提前发现不对劲！里面黑，我带路！”
赵铁柱看着眼前这三个外表柔弱、眼神却一个比一个坚定的女子，头疼不已。他知道她们说得有道理，但让司令员如此看重的专家，尤其是两位女同志，进入这种未知的、两千多年前的洞穴，万一出点事…
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