第369章 子午岭磷火（2/2）

“《史记》记载，‘始皇三十五年，有星孛于北斗’。现代天文学家推测，那是一次超新星爆发，肉眼可见持续两年多。你这木头年轮里记录的，正是那次爆发的辐射痕迹——它吸收的宇宙射线粒子，现在还测得到残留。”

老陈握着话筒，手心里全是冷汗。

公元前212年，正是蒙恬督修直道、北击匈奴的时期。也是那一年，始皇开始猜忌蒙氏，两年后，蒙恬被赐死。

“还有更怪的，”外甥继续说，“年轮显示，这棵树在公元前210年突然停止生长——正是蒙恬死的年份。之后三百圈年轮，纹路全乱了，像在记录……某种重复的、循环的东西。”

老陈挂了电话，看向窗外渐暗的子午岭。

那天黄昏，他做了个决定。傍晚时分，他扛着铁锹回到幻影最常出现的地方，开始往下挖。两尺深时，锹头撞上了硬物——不是石头，是铠甲的铁片。

他跪在地上用手刨，渐渐刨出一具半朽的骸骨，身上残存着秦将的甲片。骸骨的右手紧握着，掰开来，掌心里是一小卷几乎炭化的竹简。老陈不敢碰，只用手电照着看，勉强辨出几个刻痕：“北疆……未宁……魂守此道……”

骸骨旁，散落着更多“驰道木”的碎片，年轮一律异常。

夜幕完全降下时，老陈把骸骨重新掩埋，堆了个不起眼的土包。他从怀里掏出那截最初的朽木，放在坟头。

当晚，幻影又出现了。

但这次不一样。将军骑在马上，在老陈面前停下。他抬起右手——这次不是指向北方，而是横在胸前，做了一个秦军行礼的动作。然后他指了指老陈，又指了指脚下的土地，点了点头。

整支队伍第一次发出了老陈能清楚“听”见的声音，不是通过耳朵，是直接响在脑海里的、两千年前的关中口音：

“谢——”

就一个字。

然后他们转身，沿着直道向北，渐渐透明，最后化入星光。

老陈站在原地，直到东方发白。他忽然明白了：那年超新星爆发的辐射，不仅印在了树木的年轮里，也许还印在了那些死在边疆的将士的骨血里。特定的地点、特定的木材、特定的星辰轨迹，在某个秋夜，撬开了时间的一道缝。

从此，子午岭的幻影再未出现。

但老陈有时深夜巡山，会在秦直道上看见一些脚印——不是动物的，也不是人的，浅浅的，像有什么很轻的东西走过。他会停下脚步，对着北方轻声说：“蒙将军，今夜边境无事。”

风穿过林梢，松涛声依旧，只是那马蹄铁磕碰石板的脆响，再也没有回来。

只有那截“驰道木”还摆在护林站的窗台上，年轮里的暗金色纹路，在特定角度的月光下，会微微发亮，像遥远的星辰，隔着两千二百一十一年的时光，眨了一下眼睛。