第369章 子午岭磷火（1/2）

1999年秋天的合水子午岭，松涛声里总夹着别的声音。

护林员老陈守着这片林子二十年，听得出每阵风的不同。但那夜的声音他辨不出——不是兽，不是风，是马蹄铁磕在石板上的脆响，混着皮革和铁锈的腥气，从秦直道遗址的方向飘来。

老陈打着手电筒出去时，月光正惨白地铺在两千年前的驰道上。他看见了他们。

领头的那位将军，玄甲在月光下泛着青灰色的光，头盔上的红缨早已褪成一种接近黑色的暗红。他骑着马，马不嘶鸣，蹄不扬尘，整支队伍像浸在水里的墨迹，在林木间缓慢洇开。老陈数了数，十二骑，后面跟着两列步兵，手里的戈戟斜指向天，刃口缺了，却依然透着寒气。

最让老陈脊背发凉的是他们的眼睛——或者说是眼窝的位置，空荡荡的，却总觉得在朝这边看。

“蒙恬巡边……”老陈嘴里喃喃，想起老辈人讲的传说。他往后退，脚后跟撞上个硬物。低头一看，是一截半埋土里的朽木，纹理异样地清晰。

那队幻影在子午岭最高处停了。将军抬起右手，整个队伍齐刷刷转向北方，保持着那个姿势，像一组突然凝固的陶俑。然后，就像从来不存在一样，他们开始消散，先从边缘开始化为缕缕雾气，最后连人带马融进月光里。

老陈瘫坐在地上，闻到一股奇异的焦木味，来自那截朽木。

天亮后，老陈拖着那截木头回站里。木头不似寻常腐木轻脆，沉得像铁，纹理细密得惊人，一圈圈年轮里嵌着暗金色的纹路，像凝固的闪电。他用指甲抠下一小块，寄给了在兰州搞科研的外甥。

等待回音的日子里，幻影夜夜出现。

第二夜，老陈躲在山毛榉后，看见队伍里有个年轻士兵走着走着掉了队，蹲在道边系草鞋——那动作太真切，草鞋绳在他手里绕来绕去。系好了，年轻人抬头，空眼窝正好对着老陈藏身的方向，咧开嘴，露出黑洞洞的口腔，像是在笑。

第三夜，老陈喝了半瓶白酒壮胆，走近到十步之内。他听见了声音——不是耳朵听见的，是骨头缝里感觉到的低频震动：铠甲的摩擦声、压抑的咳嗽、马匹的响鼻。将军的披风下摆缺了一块，像是被什么利器撕扯过。

最要命的是第四夜。老陈不再是旁观者。

那夜雾浓，幻影比以往更清晰。老陈鬼使神差地跟在了队伍末尾，保持二十步距离。走着走着，前面一个老兵突然回头，那张脸在月光下清晰得可怕：左颊一道深可见骨的伤疤，缺了颗门牙。他朝老陈招招手，动作缓慢得像水下的人。

老陈的双腿自己动了起来，一步，两步，眼看就要迈进那支队伍投在地上的、没有光源的影子。

“哐当——”

怀里揣着的那块朽木样本突然滚落在地。幻影们同时顿住，齐刷刷转向声音来源。老陈趁机连滚带爬往回跑，回头时，看见将军骑在马上，抬手指了指他，然后整支队伍加速消散，比以往快了数倍。

三天后，兰州的检测报告来了。

外甥在电话里的声音发颤：“舅，这木头……是秦代的‘驰道木’，专门铺皇家直道的。但诡异的是年轮，中心区有连续三年的异常生长纹，放射性碳定年在公元前212年。”

“那年怎么了？”

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