第297章 浸米塘（1/2）
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湘南民间异事录
湘南一带多丘陵，村前屋后总有一两口塘。说是塘，其实多是早年修梯田挖的蓄水坑，深的不过丈余，浅的刚没过腰。塘水常年浑浊，岸边长满苦竹和水芋，平日里除了洗衣洗菜的妇人，没人多看一眼。
可在桂英婶出事之后，村里人再路过浸米塘，都要绕开塘边走。
桂英婶那年刚满三十，夫家姓周，男人叫周德明，常年跟着工程队在外省做泥瓦匠，一年到头只过年回来一趟。她带着六岁的独子伢子守在老屋里，上要伺候瘫痪的婆婆，下要照看几分薄田，日子过得紧巴却踏实。
1987年的端午来得晚，进了六月中旬天才真正热起来。湘南人过端午讲究多，包粽子是第一桩大事。糯米要提前一夜用冷水泡发，泡过的米包出来的粽子才软糯不夹生。村里没有自来水，淘米洗米都去塘边，浸米塘因塘水清浅、岸边石板平整，成了村里妇人淘米的首选。
桂英婶是在五月初二那天开始觉出不对的。
那天她起得早，天还没大亮就端着一大盆糯米蹲在塘边，手刚伸进水里，就觉得脚脖子凉飕飕的，像有什么东西贴着水面在看她。她没在意，只当是清晨水凉。正低头搓米，耳边忽然飘来一个女人的声音，轻飘飘的，像贴着水面传过来的：
“伢子的鞋掉水里了，你不给他捞？”
桂英婶猛一回头，六岁的伢子正老老实实坐在岸边的青石板上，脚上两只布鞋穿得整整齐齐，正低头拿树枝在地上划拉。她松了口气，心想是自己听岔了，转回身继续淘米。
可那个声音又来了，这回离得更近，几乎就贴在她耳根上：“伢子的鞋落水了，你当娘的不去捞？”
桂英婶手上的动作停住了。她清清楚楚地感觉到，水里有一只手，冰凉的，软塌塌的，顺着她的脚踝往上摸了一把。她吓得猛站起来，盆里的米撒了小半，伢子被她这一下也吓到了，跑过来扯她的裤腿：“娘，你咋了？”
桂英婶白着脸摇摇头，端起盆拉着伢子就往家走。她没敢回头。
当天夜里，她做了第一个梦。
梦里她站在浸米塘边上，天上没有月亮，塘水却泛着幽幽的绿光，像死鱼的眼睛。一个穿蓝布衫的女人站在水中央，水只没过她的膝盖。那女人头发又黑又长，湿漉漉地贴在脸上，遮住了全部的五官，只露出一个尖尖的下巴。她一步一步朝桂英婶走过来，走得很慢，每走一步，塘水就涨高一些，很快就淹到了胸口。桂英婶想跑，腿却像钉在地上一样动不了。
那女人走到她面前，伸出两只手攥住她的脚踝，力气大得吓人，像两把铁钳子箍在骨头上。女人开口说话，声音像水底下冒出的气泡：“水里冷得很，你来陪我。”说完就开始往水里拖。
桂英婶尖叫着醒过来，浑身都是冷汗。她掀开被子一看，两只脚腕上什么都没有，可那种被死死攥住的触感还留在皮肤上，凉飕飕的，像刚从井水里捞出来的铁链子。
第二天她没敢再去塘边。但到了初四，婆家那边催得紧，说端午的粽子明天就要供祖宗，再不包就来不及了。桂英婶没办法，想了一个晚上，决定趁着天刚蒙蒙亮，塘边没有人的时候快点把米淘完就走。她想的是，大白天的不至于出什么事，再说了，一个梦而已，还能当真？
五月初四，天还没亮透。桂英婶端着一大盆糯米，拉着伢子出了门。临走前她犹豫了一下，从门框上摘了一小把端午前插的艾草，揣在怀里。到了塘边，她把伢子安顿在石板上坐好，叮嘱他不许靠近水，然后自己蹲在最
头几把米搓得还算顺畅。水很凉，带着清晨特有的清冽气息，塘面上浮着一层薄薄的雾气。可她搓到一半，忽然发现水面上倒映出一个蓝色的影子，就立在她身后。她猛地回头，岸上只有伢子一个人低着头玩石子，别的什么都没有。
她以为自己眼花，正要转回去，脚底下突然一空。
就好像有人在她脚下的石阶上凿了个洞，她整个人的重心一下子沉了下去。她想喊，嘴张开了，可声音还没出来，一股力气就从水里伸出来，死死攥住了她的两个脚踝。那股力气冰冷的，指节分明，力道大得她脚腕上的骨头咯咯作响。
桂英婶拼命挣扎，手里死死攥着装满糯米的布袋，指甲抠破了粗布面，糯米从破口处哗哗往外流。她想叫伢子跑，可她嘴一张开，嘴里就灌进了塘水，冷得像针扎一样，带着泥沙和腐烂水草的腥臭味。那股力气把她往水底拖，水明明不深，她的膝盖还露在水面上，可上半身被一种看不见的重量压着，脸被死死按进水里，鼻子、嘴巴、眼睛里全是泥。
她最后看到的，是水底下那个穿蓝布衫的女人。头发布散在水中，像黑色的水草，遮住了脸，但桂英婶终于在那一刻看清了她的眼睛——没有眼白，只有两个黑洞洞的眼眶，正从水面下直直地盯着她。
伢子坐在石板上，他看着娘的头栽进水里，两条腿还在岸上蹬了几下，然后就一动不动了。他吓得大哭起来，一路跑回村里喊人。等村里人赶到的时候，看到桂英婶脸朝下漂在塘里，水位刚没过她的腰，怀里还死死抱着装糯米的袋子。
几个胆大的男人把她拉上来，翻过身一看，在场的人全部倒抽了一口凉气。桂英婶的脸上全是淤泥，嘴唇是紫色的，眼睛半睁着，眼球上蒙着一层灰白的膜。最让人心寒的是她的两个脚腕——上面清清楚楚印着十道青紫色的指印，大拇指印在外侧，剩下的指印斜着勒进肉里，看上去就像有人蹲在水里，用两只手死死攥着她的脚踝，往死里拖。
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