第20章 南洋与佛郎机舰队列阵（2/2）

“放炮——！”

“镇海”号左舷三十炮齐吼。

几同时，佛郎机船队亦发炮。

海面顿为炮火硝烟覆。

陈默紧抓栏，感船身震。

“中炮！”望哨呼，“敌首舰中三弹！”

透硝烟隙，陈默见那最大舶身破数洞，木屑飞。然船未沉，续还击。

“勿令彼近，续击！”李成冷令。

船队持战列，边航边发炮。

佛郎机炮火亦猛。一弹中“平海”号艏，炸飞前桅。水卒冒炮火抢修。

又一弹击“镇海”号舷侧，穿船板入下舱。爆声下传，船身猛震。

“何处中弹？！”

“左舷第三炮位下！殁二人，伤五人！”

“堵漏！续击！”

战入炽烈。

两军船队海面画弧，互炮击。

陈默见，一佛郎机船中多弹，船身倾始沉。

亦有一明船——“靖海”号，被集火轰击，船身燃大火。水卒拼救，然火过炽，李成不得已令弃船。

战续整一时辰。

佛郎机船队渐不支。九战船，两沉，三重创，余亦伤累累。

明此边，“靖海”号沉，“平海”号重创退阵，他船皆有损，然主力尚在。

终，佛郎机船队始退。

彼调艏向西南窜。

“追否？”副将问李成。

李成观天色，复观己船队状：“不追。救伤员，修船，清战场。”

炮声止。

海面突静。

陈默下船楼，至甲板。

甲板遍血迹碎木。军医救伤。数阵亡卒体抬出，白布覆。

李成走来：“公爷，我胜矣。”

陈默视诸白布：“殁几许？”

“初核，阵亡三十七，重创五十一，轻伤不计。”李成声沉，“沉敌船两艘，重创四艘，毙伤敌约二百余。”

“值否？”

李成默片刻：“公爷，观彼处。”

彼指海面。远处，数商舶正慎驶过。船上悬大明日月旗。

“彼舶中人，今可安心过矣。后长时，佛郎机人不敢再拦我船。此三十七命……换者乃千万商旅安，换者乃南洋海路畅。”

陈默望诸商舶。

夕沉海平线时，船队始返航。

重创“平海”号被拖曳。阵亡者行海葬。水卒列队甲板，鸣炮三响送行。

周天衡走来，手执航海日志：“公爷，此仗数须录。我炮中率、船体抗损力、战术得失……皆宝验。”

“录之。血换之验，不可忘。”

船队回满剌加，已五日后。

北堡军民闻船队胜归，皆涌港迎。

李成立船头高声宣：“此战，大明水师大胜！佛郎机船队溃遁，南洋海路——自此畅通！”

暂寂后，爆震天欢。

陈默立船楼，望港人潮，望远南堡——彼处静悄，佛郎机旗垂。

此一仗，战毕。

硝烟散处，非仅胜败已分。实为自三宝太监后，中华舟师首与西洋强敌海上决战而胜之。南洋天秤，自此倾向龙旗。