第8章 整合煤铁，钢产量万吨！（2/2）

周忱怔：“见过。”

“彼等如何作工？”

“以镐刨，以筐负，日作六时辰，竭蹶终日，一人难采千斤矿。”

“若予佳器、善境？”陈默问，“以火药开矿，轨道车运石，机械破碎……一人日采五千斤可乎？”

周忱目渐睁：“可……当可。”

“炼铁亦然。”陈默续言，“旧炉三人管一炉，出六百斤。高炉五人管一炉，出三千斤——人均效增三倍。此非虚梦，乃实算。”

拍周忱肩：“尔赴辽东，唯二事：一修道，二用术。道通则煤铁流转，术用则效能倍增。此二事成，百万斤非目，乃底限。”

周忱深吸：“下官……明矣。”

七月初，周忱携工部匠技六十、格物院学员三十，并民工三千、首期拨银四十万两，赴辽东。

陈默坐镇京师，日收辽东快报：

七月中，抚顺至鞍山官道开工，估岁底通。

八月，鞍山炼铁基择址毕，始平土。

九月，高炉图至，匠始烧耐火砖。

十月，本溪铁矿试火药开矿，效增十倍。

十一月朔，首座高炉点火。

消息夜半至。陈默披衣起，就烛览信。周忱字迹潦草透奋：“……卯时点火，戌时出铁，炉火纯青，铁水如虹。验之杂质少旧铁三成，可谓上品……”

信置案，临窗望月。京畿沉眠，千里外辽东炉火正炽。

翌岁三月，抚顺至鞍山官道通。四轮重车满载煤石轰隆过新铺石板道，十日往返，运量五倍于前。

五月，二三号高炉成。

七月，轧钢场投产，首根熟铁轨出。

九月，辽东都司呈新锻刀剑——刃泛青灰寒光。李成梁信中言：“新刀与蒙古弯刀互斫，蒙刀崩口，新刀无恙。将士皆喜，求速换装。”

十月，产数列达京师。

陈默执报表，手微颤。

“正月至九月，鞍山铁基产铁……八十七万五千斤。”

已近百万。而末三月正值旺产。

岁末终报至，数定：百零六万斤。

折六百三十吨。

文华殿内，朱标览报久默。

“去岁辽东岁产五万斤铁。今岁，百零六万斤。”抬首视陈默，“陈默，告孤——此何以成？”

“乃千万匠工、矿夫、民役所为。”陈默躬身，“彼等以镐刨，以肩扛，以汗浇。臣，仅指其向。”

“否，”朱标摇首，“乃尔修道、建炉、授术。无此，纵人众，亦原地旋。”

起身指殿中巨图辽东位：“一钢铁基，岁产百万斤铁。若于大同、太原、武昌复建之……陈默，言，大明当如何？”

陈默望舆图广疆。

“当作铁铸江山。”

朱标笑：“善哉铁铸江山。传旨：辽东铁基匠工矿夫民役，赏三月工值。周忱加太子少保衔，李成梁、张廷玉各晋一级。陈默……”

稍顿：“加俸千石，赐蟒袍一袭。”

出殿时寒夜凛冽。蒋瓛为大氅：“公爷归府否？”

“往格物院。”陈默整襟，“铁已有，当思何以用之。”

马车驰街，轮碾青石声如锤击铁砧。

沉实，有力。