第8章 整合煤铁，钢产量万吨！（1/2）

自大兴县回城的路上，骤雨忽至。

豆大雨点砸得土路泥泞四溅。马车轮陷深坑，骡子喘着粗气在泥里刨蹄。蒋瓛带人推车，七八人喊着号子方将车挪出。

“这路该修了。”陈默掀帘望外。

蒋瓛抹脸上雨水：“公爷，此路尚非最劣。辽东道雨日根本难行——运煤铁车十陷其五。”

“辽东……”陈默沉吟。

返京后雨未歇。陈默浑身湿透直入工部，值守惊问，他已径往后堂。

堂内周忱正与五六人议事——两武官、三文吏。巨幅地图摊于案上，朱笔圈点密布。

“公爷！”周忱起身。

“此乃何图？”

“辽东煤铁分布。”周忱指朱圈，“抚顺煤，本溪铁，鞍山矿脉……皆富矿，然开采散，运输艰，炼术旧，产难增。”

武官抱拳：“下官辽东都司佥事李成梁。不瞒公爷，辽东卫所刀枪三载难换！何故？铁缺！本地铁杂脆，刀砍即卷。关内运？运费贵逾铁价！”

文吏接言：“下官辽东布政使司参议张廷玉。更弊在煤铁各主，抚顺煤不至本溪，本溪铁不达鞍山。矿主互压价，工匠互挖角，乱麻一团。”

陈默细观地图。朱圈间以虚线标距——近者八十里，远者二百四十。无整道，无统筹。

“朝廷年征辽东铁几何？”

“去岁三万斤。”张廷玉苦笑，“实言乃硬凑。真产不过五万。”

五万斤，不足三十吨。此量连辽东自用尚匮，况供关内。

陈默指图：“若整合抚顺、本溪、鞍山煤铁，统采统运统炼，产可增几何？”

堂内静默。

周忱先言：“若通路，以四轮重车运，设仓中转，建大炉……五倍当可。”

“五倍仅二十五万斤，”陈默摇首，“不足。”

“公爷欲达几何？”

陈默竖一指：“岁百五十万斤。”

满堂吸气声。百五十万斤近千吨，乃现产三十倍。

李成梁急道：“公爷，此不可为！纵煤铁足，人亦难炼！”

“人缺则募，术劣则革。”陈默转视周忱，“周侍郎，记否格物院去年所报新式炼炉？”

“高炉！”周忱目亮，“以耐火砖砌，扩炉膛，改水力风机鼓风，一炉可出铁三千斤，五倍于旧炉！”

“即建高炉。”陈默决然，“于鞍山立炼铁基，本溪矿石、抚顺煤皆运彼处集炼。另设轧钢场，直出熟铁、钢。”

张廷玉小心翼翼：“所费……几何？”

“尔等先核。”陈默道，“需人、需银、需时，列详章。三日后携章入文华殿，太子亲聆。”

三日后文华殿，气压凝重。

周忱呈章厚逾五十页。预算数令朱标蹙眉——白银八十万两，民工三万，工期二载。

“八十万两，”朱标置章，“堪比去岁全国盐税之半。陈默，值否？”

“值。”陈默应无犹豫，“殿下，此八十万两可易岁百五十万斤铁。此铁可铸刀枪三十万、甲胄五万、火炮二百。得此，辽东可固，蒙古可御，海疆可安。此军国本也。”

户部侍郎忍不住：“然国库已拨二十万两予农会，三十万两修河堤，今又八十万两……实无余力！”

“分二年拨。”陈默早有备，“今岁先四十万两修道建厂募工，明岁续四十万两完设施扩规模。边建边产，首岁即出铁，以铁易银补后续。”

“若产不出？”

“斩臣首。”陈默声静，“臣愿立军令状。二载后辽东铁基若不堪岁产百万斤铁，臣自请罢夺爵，以儆效尤。”

满殿寂然。

朱标视陈默良久，忽笑：“毋需军令状。陈默，孤信汝。八十万两分二载拨。周忱任辽东钢铁总办，李成梁、张廷玉副之，即日赴任。”

退朝后，周忱追陈默，额沁汗：“公爷太过敢言！百万斤铁，万一……”

“无万一。”陈默止步，“周侍郎见过辽东矿工否？”

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