第21章 上表请辞（1/2）
陈默坐在书案前，面前铺着空白的奏折纸，墨已研好，笔已润湿，但他迟迟没有落笔。
辞职。这两个字在他舌尖反复咀嚼，苦涩中带着某种释然。
桌角摆着三封信。第一封是太子朱标的回信，对他辞去太子少傅衔表示理解，但字里行间透着忧虑：“卿之才，朝廷所需。然卿之处境，本宫亦知。进退之间，当慎之又慎。”第二封是郁新的密信，这位户部尚书说得更直白：“朝中攻讦日甚，蓝玉一党欲除卿而后快。此时请辞，恐被解读为畏罪退缩，正中下怀。”第三封是蒋瓛的急报，只有一句话：“皇上已命东厂暗查漕运账目。”
东厂。这个由太监执掌的特务机构，权力甚至在锦衣卫之上。皇帝把锦衣卫和东厂同时派出来查漕运，查他陈默，这已经不是普通的猜忌，而是彻底的审视了。
烛火跳动了一下，爆出个灯花。陈默盯着那瞬间明亮又暗淡的火光，忽然想起五年前，他第一次见朱元璋时的情景。那时他还是个小小的八品给事中，因为一篇关于农具改良的奏折被皇帝召见。乾清宫里，那位开国皇帝坐在高高的御座上，俯视着他，问：“你一个读书人，怎么懂这些匠人的事？”
他记得自己当时回答：“臣以为，读书是为了明理，明理是为了做事。农具关乎民生，民生关乎国本，故臣愿学愿做。”
皇帝当时笑了，笑容里有些许赞赏：“好一个‘愿学愿做’。朕就给你个机会，去做做看。”
五年过去了，他从给事中做到侍郎，从管农具到管新政，再到管漕运。他学了，也做了，做出了一番事业，也做出了一身麻烦。
现在，是该退一步的时候了。
陈默深吸一口气，提起笔。笔尖蘸饱墨汁，在宣纸上落下第一个字：“臣”。
他写得很慢，每一笔都力透纸背。这不是普通的辞呈，而是一封剖白心迹、以退为进的政治文书。既要表达辞官的决心，又要说明改革的必要性；既要承认权力过大易招猜忌，又要表明自己绝无二心；既要给皇帝台阶下，又要给自己留余地。
“……臣本寒微，蒙陛下不弃，拔于草莽。五年之间，累受恩宠，位至三品，兼领数职。每思及此，战战兢兢，如履薄冰。漕运总督一职，掌天下钱粮转运，权责重大。臣年轻识浅，虽竭尽全力，终恐才不配位，贻误国事。”
写到这里，他顿了顿。窗外传来更夫的梆子声，四更天了。远处运河上，有早行的漕船起锚，船工们的号子声穿透夜色，隐约可闻。
他继续写：“去岁奉旨整顿漕运，幸赖陛下天威、太子殿下支持、将士吏民用命，初见成效。太仓充实，损耗降低，此乃众人之功，非臣一人之力。然改革之举，触动旧利，臣身处漩涡，已成众矢之的。朝中非议，臣可不顾；地方反弹，臣可压制。唯陛下天心难测，圣意莫测，臣每念及此，寝食难安。”
这句话写得很重，几乎是明说皇帝猜忌让他无法工作。但陈默必须写，他要让皇帝知道，这种猜忌已经影响到了改革。
“臣非恋栈权位之人。若因臣之故，使漕运改革受阻，使朝堂不安，臣万死难赎。故思之再三，唯有上表请辞，乞归田里。臣愿回杭州皇庄，专心技术研发，改良农具漕船，培育良种新苗。以一技之长，报效朝廷，如此方是臣之本心。”
归田里，回皇庄，搞技术。这是陈默想好的退路。不在朝中，不在地方，去一个相对超脱的位置，既能让皇帝放心，又能继续做事。
奏折写完时，天已蒙蒙亮。陈默吹干墨迹，仔细折好，装进专用的奏折匣。然后叫来赵武。
“赵武，你亲自跑一趟京城，把这封奏折送到通政司。记住，不要走驿站，你亲自送。到了京城后，先去见杨溥杨大人，让他转呈太子殿下过目，再按程序递上去。”
“是。”赵武接过奏折匣，犹豫了一下，“大人，您真要辞官？”
“辞的是漕运总督，不是所有官职。”陈默纠正道，“而且，皇上未必准。”
“那您为什么……”
“以退为进。”陈默走到窗前，推开窗子。晨光微熹，运河上薄雾缭绕，码头上已经开始忙碌，“我要让皇上知道，我陈默不是贪权的人。漕运改革到了今天，已经不是我一个人能左右的了。学堂办起来了，新船造出来了，制度立起来了。我退下去，改革还会继续。但如果我因为猜忌而被撤换，改革就可能夭折。”
赵武似懂非懂，但不再多问，转身离去。
陈默独自站在窗前，看着扬州城在晨曦中苏醒。卖早点的摊贩升起炊烟，船工们聚集在码头等待派工，学堂的方向传来晨读的声音。这座他治理了半年的城市，这座他亲手推动改革的地方，也许很快就要离开了。
他不舍，但不得不走。
二月十八，奏折送达京城。
正如陈默预料的那样，这封辞呈在朝中掀起了轩然大波。
第一个反应的是都察院。御史王铎——就是那个弹劾陈默“权倾漕运”的人——立即上疏，说陈默“以退为进，要挟朝廷”“漕运改革方兴未艾，主事者却临阵脱逃，实为不负责任”。但这次附和他的官员少了，因为明眼人都看得出来，陈默这是被逼的。
第二个反应的是蓝玉一党。凉国公虽然还在“养病”，但他的门生故旧在朝中散播言论，说陈默“自知罪孽深重，故抢先辞官，以免东窗事发”。这话恶毒，把辞官说成畏罪潜逃。
第三个反应的是太子朱标。他看了奏折后，在病榻上沉默了许久，然后让人备轿，亲自进宫见皇帝。
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