第5章 百姓感恩，士绅联名上告（2/2）

刘百川面如死灰。陈默拿起丈量册，淡淡道：“隐匿田亩，逃漏税赋，按《大明律》，该当何罪？”

“大人饶命！大人饶命啊！”刘百川扑通跪下，“是小人糊涂！小人愿补缴税赋，愿……”

“补缴是要补的。”陈默道，“隐匿之田，按历年欠税，加罚三成。此外——刘员外，你是读书人，该知道‘义仓’吧？”

刘百川茫然点头。

“杭州府要设社学，正缺钱粮。”陈默看着他，“你捐三百石粮，建一所社学，此事我可暂不追究。若不然，我就将这隐匿田亩的案子，移交按察司。”

三百石粮，对刘百川来说不算大数目，但肉疼是肯定的。他咬牙：“小人……捐！”

“好。”陈墨转身，面向围观的庄户，“乡亲们都听见了——刘员外捐粮建社学，今后庄子里的孩子，都可去读书识字，分文不取。”

人群静了一瞬，随即嗡地议论开来。

“社学？真不要钱？”

“识字啊……我家二狗能去不？”

“这官老爷，好像不太一样……”

陈默趁热打铁：“清丈田亩，不是为了加税，是为了均税！有田的多纳，无田的少纳，逃税的要补！清出来的隐田，一半入官，一半分给无田的佃户——按丁分田，永为业！”

这话像炸了锅。

佃户们眼睛都亮了。他们租种地主田，辛苦一年，交完租子所剩无几，若能有自己的田……那是做梦都不敢想的事。

“大人……此言当真？”一个老农颤声问。

“君无戏言。”陈默高声道，“清丈之后，重造鱼鳞册，发放新地契。每一块田是谁的，纳多少粮，白纸黑字，清清楚楚！再有胥吏、豪强欺压，可持契告官——本官为你们做主！”

“青天大老爷啊！”老农扑通跪倒，连连磕头。一群佃户跟着跪了一片。

刘百川脸色惨白，他知道，自己完了——不光田要分，人心也丢了。

消息像长了翅膀，飞遍杭州府。

接下来几日，清丈队所到之处，佃户、贫农夹道欢迎，主动指认哪块田是隐田，哪块田是被强占的。而士绅们则如丧考妣，有的连夜找胥吏篡改册子，有的托关系向张昺施压。

张昺坐不住了。

第十日，他邀陈默赴宴，说是“接风洗尘”。宴设在西子湖畔的望湖楼，雅间临水，窗外烟波浩渺。

酒过三巡，张昺挥退歌姬，叹道：“陈大人，您可知这几日，下官收到多少诉状？多少士绅联名上书，说清丈扰民、夺产，怨声载道啊。”

陈默放下筷子：“张知府觉得，是士绅的怨声重要，还是佃户的活路重要？”

“这……”张昺苦笑，“大人，士绅乃地方根基。他们若不稳，恐生变乱。”

“变乱？”陈默笑了，“张知府，我来之前查过——杭州府去年饿死多少人，你知道吗？”

张昺语塞。

“三百二十七人。”陈默一字一句，“其中二百九十一人，是佃户，是逃荒的流民。他们饿死的时候，士绅在干嘛？在吟诗作赋，在游湖赏月。张知府，你说地方根基——根基若烂了，楼阁再华美，也得塌。”

张昺脸色一阵红一阵白。

“我知道，方学士给你写过信。”陈默忽然道，“让你‘秉持祖制，勿纵酷吏’。但张知府，你也是寒窗苦读出来的，该知道百姓疾苦。陛下为何准我试点？是因为大明不能再这样下去了——田赋不均，则国库空虚；民不聊生，则天下不稳。这个道理，你难道不懂？”

张昺沉默良久，终于低声道：“下官……明白。但士绅那边，压力实在太大。今日已有十八家联名上书，要告到应天府，告到都察院……”

“让他们告。”陈默起身，走到窗前，望着湖面粼粼波光，“张知府，你只需记住一点：这新政，是陛下点的头，太子督的办。士绅闹得再凶，能凶得过圣意？”

他转身，目光如炬：“你若配合，清丈完成之日，我保你一个‘干员’考评，升迁有望。你若阻挠——刘百川的下场，你也看到了。”

软硬兼施，恩威并济。

张昺冷汗涔涔，终于起身长揖：“下官……愿听大人调遣。”

三日后，联名上书还是递到了陈默案头。

十八家杭州士绅，联名控告陈默“酷吏虐民”“妄改祖制”“侵夺民产”，洋洋洒洒三千言，引经据典，字字诛心。末尾还附了一份“万民书”——当然，上面按的手印，多半是威逼利诱来的。

陈默看完，随手扔在一边。

“大人，怎么办？”赵武问。

“晾着。”陈默提笔，开始写奏章，“他们告他们的，我们干我们的。等清丈完成，新粮入库，社学开课——到时候，谁是谁非，陛下自有圣断。”

远处传来社学工地叮当的施工声，那是刘百川“捐”建的学堂。更远处田埂上，清丈队的旗帜还在移动，像一把梳子，缓缓梳过这片淤积了太多污秽的土地。

陈默写完最后一行字，搁笔。

士绅的反扑，会比想象中更猛烈。

但他不怕。

因为他身后，站着无数双渴望土地、渴望活路的眼睛。

那些眼睛，比任何联名书，都有力量。