第4章 五府试点（2/2）

陈默心中明白。燕王朱棣镇守北平，手握重兵，在诸王中实力最强。朱元璋调朱棣的人给他用，一是确有护卫需要，二也是在试探——试探朱棣对朝廷新政的态度，试探陈默能否驾驭燕王府的人。

帝王心思，深如海。

“张玉此人，我见过几次。”朱标道，“骁勇善战，治军严明，但……性子傲。他是四弟一手提拔的，眼里只有燕王府。你用他，得多加小心。”

“臣明白。”陈默点头。

朱标看着他，忽然叹了口气：“陈默，此去江南，山高水远。朝中那些人的手，伸不到那么长，但地方上的豪强士绅，盘根错节，比朝堂更凶险。你孤身南下，凡事……多留个心眼。”

这话说得恳切，是真心的担忧。陈默心头一暖：“谢殿下关怀。臣会谨慎。”

“还有这个。”朱标从袖中取出一块令牌，递给他，“东宫行走的牌子。江南若遇紧急，可凭此牌调动当地驿卒、差役，甚至……可向驻军求援。”

令牌入手沉甸甸的，青铜所铸，正面刻着“东宫”二字，背面是蟠龙纹。这不是普通的通行令，而是代表太子亲临的信物。

陈默郑重收好：“殿下，臣……”

“不必多说。”朱标摆手，“去吧。三日后启程，孤在京城，等你捷报。”

回到军器局，陈默立即召来刘老匠、田水生和李铁头。

他将南下之事说了。刘老匠老成，沉吟道：“大人此去，军器局这边……”

“照常运转。”陈默道，“五雷铳量产不能停，插秧机推广继续。刘老，局里的事，你多费心。水生，农具改良不能停，尤其是江南水田用的——我南下后会派人送回当地农人的意见，你照着改进。”

两人领命。

李铁头却急了：“大人，那我呢？皇庄工坊刚接手，许多事还不熟……”

“正因不熟，才要尽快上手。”陈默看着他，“铁头，皇庄工坊是咱们的根基。你在那儿，把工匠定级、月粮足额的规矩立稳了，将来江南若需要匠人，我才能从这儿调。”

李铁头咬牙：“我……我一定办好！”

安排妥当，陈默又去了趟琉璃坊。

王景弘正在督造一批新镜，见陈默来，忙迎上来：“大人，您要南下了？”

消息传得真快。陈默点头：“三日后走。琉璃坊这边，新镜继续烧，尤其是那种能照清字迹的小镜——社学要用。”

“明白。”王景弘道，“大人，江南潮湿，铜镜易锈。我新烧了一批琉璃镜，背面镀了水银，密封做得好，不怕潮。给您带几面？”

“好。”陈默想了想，“再烧一批简朴的，不要雕花，只要照得清——将来社学里，每个学堂挂一面。”

“是！”

从琉璃坊出来，已是黄昏。

陈默没有回府，而是骑马去了京郊皇庄。秋收刚过，田里留着齐整的稻茬，空气里弥漫着稻草和泥土的清香。几个农人正用插秧机补种冬麦，见他来，纷纷停下行礼。

“大人，这机器真好用！”一个老农咧嘴笑，“往年这时候，腰都直不起来。现在站着就能种，快多了！”

陈默蹲下，抓起一把土。泥土黝黑湿润，带着生命的质感。

“老伯，江南的田，和这儿一样吗？”

“不一样嘞。”老农摇头，“江南水田多，泥脚深。咱们这插秧机，到那儿可能不好使。”

陈默点头。这就是他必须南下的原因——不亲眼看看，怎么知道农人真正需要什么？

他起身，望向南方。

暮色渐深，远山如黛。一千多里外的江南，此刻也该是炊烟袅袅了吧？那里有他的战场，有他的试炼，也有他的未来。

三日后。

清晨，承天门外。

五百羽林卫精锐已列队完毕，盔明甲亮，肃杀无声。张玉一身铁甲，按剑立于队前，见陈默来，拱手行礼：“末将张玉，奉旨护卫陈大人南下。”

他约莫三十五六岁，面庞棱角分明，眼神锐利如刀，一看就是百战之将。行礼虽恭敬，但姿态不卑不亢——果然如朱标所说，是个傲气的。

“张将军辛苦。”陈默还礼。

队伍后方，十辆大车装载着文书、仪器、还有第一批准备在江南试制的农具样品。赵武领着几个亲随，正在做最后的清点。

朱标亲自来送行。

太子没有多话，只是拍了拍陈默的肩，又对张玉道：“张将军，陈大人是国之干臣。他的安危，就托付给你了。”

张玉单膝跪地：“末将必誓死护卫！”

辰时正，队伍开拔。

马蹄声、车轮声、甲叶碰撞声，汇成一片，沿着官道向南而去。陈默骑在马上，回头望了一眼——京城在晨雾中渐渐模糊，唯有承天门的轮廓依稀可见。