第3章 勋贵赠剑拉拢（1/2）

陈默走出承天门时，日头已经偏西。

秋风吹过宫前广场，卷起几片枯叶，打着旋儿贴地翻滚。他揉了揉发僵的膝盖，刚想上马，身后传来一阵马蹄声。

“陈大人留步。”

声音洪亮，带着武将特有的中气。陈默回头，见一队人马从西华门方向驰来，领头的是个三十出头的壮硕汉子，身着麒麟补子绯袍，腰束玉带，面庞方正，眉眼间有股掩不住的英气——徐辉祖，魏国公徐达长子，现任中军都督府佥事。

陈默拱手：“徐佥事。”

徐辉祖勒马，翻身下来，动作干脆利落。他走近，上下打量陈默，忽然笑了：“方才朝上，陈大人好胆色。方孝孺那张嘴，满朝文武没几个敢硬顶的。”

“下官只是就事论事。”陈默说得谨慎。

“就事论事？”徐辉祖笑声更大了，伸手拍拍陈默的肩，“好一个就事论事！你可知方孝孺下朝时，脸色铁青，走路都打晃？黄子澄更是一路念叨‘礼崩乐坏’……痛快！”

他这话说得毫不避讳，周围几个随从的武将也都跟着笑。陈默却不敢放松——徐辉祖是开国第一功臣徐达的儿子，在勋贵子弟中威望极高，他突然找上自己，绝不会只是为说句“痛快”。

“徐佥事过誉。”陈默垂下眼，“下官只是尽本分。”

“本分？”徐辉祖眯起眼，“陈大人的本分，是掌军器局，造火铳。可今日朝上，你提的是清丈田亩、推广社学——这手伸得可不短啊。”

话里藏针。

陈默抬起眼，平静道：“陛下命下官试行新政，自当尽心。”

“好一个尽心。”徐辉祖盯着他看了片刻，忽然话锋一转，“陈大人今晚可有空？我在府中设了便宴，几个兄弟聚聚——都是军中的，没那些文绉绉的规矩。陈大人若肯赏脸，正好说说你那五雷铳的事儿。大同卫那边催得紧，可军器局这个月的配额，还没送全呢。”

这是邀请，也是敲打。

陈默心念急转。徐辉祖代表的，是新生代勋贵集团——父辈跟着朱元璋打天下，得了爵位封地，如今子承父业，掌着五军都督府、各地卫所的实权。他们与文官集团素来不对付，但又和蓝玉那样的老派悍将不同，更懂政治，也更会经营。

拒绝，就是得罪。

“下官恭敬不如从命。”陈默拱手。

“爽快！”徐辉祖大笑，“酉时三刻，魏国公府，恭候大驾。”

说罢翻身上马，带着人呼啸而去。马蹄声渐远，扬起一阵尘土。

赵武牵马过来，低声道：“大人，徐家这是……”

“拉拢，也是试探。”陈默翻身上马，看着徐辉祖远去的方向，“新政要动田亩，最敏感的就是勋贵——他们手里有多少隐田，只有天知道。徐辉祖请我，是想摸我的底，看我究竟是太子的人，还是……能成为他们的人。”

“那大人去吗？”

“去。”陈默轻抖缰绳，“不去，怎么知道他们想做什么？”

酉时三刻，魏国公府。

府邸坐落在皇城西的功臣坊，占了大半条街。朱门高耸，门楣上悬着御赐“敕建魏国公府”金匾，门前一对石狮子威武雄壮，在暮色中更显肃穆。

陈默递上名帖，门房显然是得了吩咐，恭敬引他入内。穿过三进院子，才到宴客的花厅。一路上廊庑曲折，假山流水，亭台楼阁错落有致，比寻常王府不遑多让——这就是开国第一功臣的底蕴。

花厅里已经坐了几人。

都是武将打扮，年纪多在三十到四十之间。陈默扫了一眼，认得其中几个：常茂，开平王常遇春之子，现任左军都督；李景隆，曹国公李文忠之子，右军都督府同知；还有几个是各地卫所指挥使，都是实权人物。

“陈大人来了！”徐辉祖起身相迎，热情地拉住陈默的手，“来来来，给诸位介绍——这位就是今日朝堂上，把方孝孺驳得哑口无言的陈默，陈大人！”

众人纷纷起身见礼。常茂性子最直，大笑道：“早就听说陈大人造的火铳厉害！北疆那一仗，打得也速迭儿屁滚尿流！今日一见，果然年轻有为！”

李景隆则斯文些，拱手道：“陈大人新政十条，振聋发聩。只是……清丈田亩一事，牵涉颇广，还望谨慎。”

这话说得客气，却点明了主题。

陈默一一还礼，落座。席面已经摆开：烤得金黄的乳猪、整只的蒸鹅、大碗的红烧羊肉、时鲜蔬果，酒是陈年花雕，香气扑鼻。

酒过三巡，气氛热络起来。

武将们不谈诗词歌赋，说的都是兵事、马匹、兵器。常茂说起去年在陕西剿匪，抱怨卫所兵羸弱，弓弩老旧；李景隆提到海防，说倭寇船小快，水师追不上；几个卫指挥使则诉苦，说军户逃亡日多，补都补不过来。

陈默静静听着，偶尔插几句，说的都是军器局正在改进的项目：新式的轻便弩机、水师用的火龙出水（注：明代一种火箭类武器）、还有针对军户逃亡的“匠兵一体”设想——允许军户子弟学手艺，以匠籍补军籍。

这些话，说到了武将们心坎上。

“陈大人懂我们！”常茂拍案，酒碗都震得晃，“那些文官，开口闭口就是‘忠义’，可当兵的要吃饭，要养家！空话顶个屁用！”

徐辉祖笑着举杯：“所以我说，陈大人是做实事的。来，敬陈大人一杯！”

众人举杯，陈默饮尽。酒很烈，从喉咙一路烧到胃里。

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