第21章 施压（下）（1/2）

事情的发展，比陈默预料的更快。

小德子离开后的第三天，琉璃坊又来了人。这次是两位——一个中年太监，一个穿着绸衫、管事模样的男人。太监是惠妃宫里的，要一套“莲生贵子”的茶具；那管事则是魏国公府的家奴，开口就要订十面镜子、五套瓶盏，说是“府中女眷喜爱”。

陈默一律婉拒。

理由都一样：琉璃坊是御用工坊，产出有限，须先紧着宫里。私人订制，一概不接。

那管事当场就沉了脸：“陈大人，我们国公爷可是……”

“陈某知道。”陈默打断他，“正因是国公爷，才更该体谅——琉璃乃御用之物，陈某若私售于府上，陛下怪罪下来，陈某担不起，国公爷也难免受牵连。”

话说得滴水不漏，那管事瞪了他半晌，悻悻而去。

可麻烦并未结束。

当日下午，工部就来了人。不是王儁，是个姓郑的员外郎，拿着份文书，说是“核查将作院用度”。账册翻了一下午，最后指着琉璃坊采买硼砂的一笔账问：“这硼砂，市价每斤三钱，你们何以报五钱？”

负责账目的李贵忙解释：“郑大人，这是陕甘来的上等硼砂，提纯过的，杂质少，故价高。寻常硼砂杂质多，烧琉璃易出气泡……”

“哦？”郑员外郎似笑非笑，“可本官查了税关记录，这批货是从山西来的，并非陕甘。且市面上的硼砂，最高不过三钱五分——你们这账，怕是有出入吧？”

李贵额头冒汗，看向陈默。

陈默走过去，拿起那份采买单子看了看，又看了眼郑员外郎：“大人查得仔细。这批硼砂确是山西来的，但却是从陕甘转运——陕甘战事频仍，商路不畅，故商队绕道山西，运费自然高了。至于市价……大人若不信，可亲去市舶司查同期硼砂入境价，便知陈某所言不虚。”

郑员外郎盯着他，忽然笑了：“陈提督倒是个明白人。罢了，账目之事，日后再核。只是本官奉劝一句——您这琉璃坊，风头太盛，难免惹人眼红。有些银子，该赚赚，不该赚的……还是收敛些好。”

话里有话，说完便起身走了。

送走这人，李贵腿一软，差点坐在地上：“大人，他们这是……要查账查到底啊。”

“查账是假，敲打是真。”陈默扶住他，“硼砂差价不过几十两银子，值得工部员外郎亲自来？他们是告诉我，我的一举一动，都有人盯着。”

他走到窗边，望着工部那人远去的背影。

夕阳西下，将那道影子拉得老长，像条蜿蜒的蛇。

他知道，后宫的压力和朝堂的刁难，开始合流了。

那些妃嫔背后的家族，那些被拒绝的勋贵，那些被他触动了利益的朝臣——他们或许彼此不和，但在对付他这件事上，找到了共同点。

夜里，陈默难得早早回了军器局那间衙房。

桌上堆着新送来的文书，最上面一份是詹事府转来的——关于将作院试办期间“流民管理章程”的质询，足足十八条，条条刁钻。

他没点灯，就坐在黑暗里。

窗外传来工匠宿舍的喧闹声，那些新招的流民学徒正在吃饭，偶尔有笑声传来，无忧无虑的。他们不知道，给他们饭吃、给他们活干的这个人，正被一张无形的大网慢慢收紧。

门被轻轻推开。

赵武端着油灯进来，见他坐在黑暗里，愣了愣：“大人，您……不点灯？”

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