第6章 接手军器局，怒斥主事（2/2）

第二排是木料。

账册记着“柘木千根，枣木五百”。可堆在那里的木头，不少已经霉变发黑，虫蛀的孔洞密密麻麻，轻轻一掰，木屑簌簌往下掉。

第三排是火药原料。

硝石、硫磺、木炭，本该分储，却混堆在几个大缸里。陈默抓起一把硝石，掌心潮湿黏腻，已结成了块；硫磺更是杂质斑斑，泛着可疑的黄色。

“这硫磺哪来的？”他问。

老吏头更低了：“湖广来的，说是……说是上品。”

“上品？”陈默冷笑，“这颜色，分明是未提纯的矿硫，爆燃不匀，十炉炸五炉！”

越往深处走，火气越往上涌。

库角堆着几十个木箱，账册记着“新制腰刀三百柄”。陈默让人撬开一箱，取出把刀，抽刀出鞘——刃口灰暗，刀身轻薄，屈指一弹，声音发闷。

他握刀走到院中，寻了根碗口粗的朽木，挥刀劈下。

“咔嚓”一声，刀身竟从中间断了！半截刀头飞出去，钉在土里，颤巍巍晃着。

院里鸦雀无声。

所有跟出来的吏员、工匠都僵在原地，看着那截断刀，脸色惨白。

陈默握着剩下的半截刀柄，走回仓库门前。火把的光映着他铁青的脸，那双平日里沉静的眼睛，此刻烧着两团骇人的火。

“吴庸。”他开口，声音不高，却像冰碴子刮过石板。

吴庸腿一软，差点跪下：“下……下官在。”

陈默将断刀扔在他脚前，“当啷”一声脆响。

“这就是军器局库里的‘新制腰刀’？这就是工部年年申报、户部年年拨银造出来的军械？”

他一步步走近，每一步都像踩在吴庸心尖上。

“铁料以次充好，木料霉烂虫蛀，火药原料混杂——这些若只是贪墨，尚可说人性贪婪。可这刀！”

他猛地抬手指向断刀：“这刀是给边关将士用的！是要砍鞑子脑袋、挡敌人箭矢的！你就拿这种一碰就断的破铁片子，送到将士手里？你是要他们拿着这玩意去送死？！”

最后一句几乎是吼出来的。

声震屋瓦，檐下麻雀惊飞，院里那几只瘦鸡扑棱棱乱窜。

吴庸“噗通”跪倒在地，浑身哆嗦：“陈提督息怒！下官……下官不知情啊！采买、验收都是

“不知情？”陈默俯身，盯着他惨白的脸，“你身为主事，管着二百工匠、八库物资，一句不知情，就能推个干净？”

他直起身，环视院里所有人。

那些吏员工匠，有的低头瑟缩，有的眼神躲闪，也有几个老匠人，眼里泛起了浑浊的泪光。

“我知道你们想什么。”陈默声音缓下来，却更沉，“觉得我是边关来的武夫，不懂京城规矩，来刮一阵风，迟早要走。觉得军器局这潭浑水，我趟不了三个月，就会淹死在这儿。”

他走到院中那堆朽木旁，一脚踹上去。

“轰”的一声，木头垮塌，扬起漫天灰尘。

“可我告诉你们——”陈默转身，目光如刀，“从今日起，军器局的规矩，改了。”

“所有账目，三日之内重新盘清，一笔一笔对实物。所有工匠，明日卯时点卯，不到者除名。所有库房，全部开锁盘点，一件一件验质量。”

他看向吴庸：“吴主事，你这主事的位子，先坐着。但若盘点中再发现一笔糊涂账、一件劣质货——”

话没说完，可意思明白。

吴庸瘫在地上，像抽了骨头。

陈默不再看他，对刘老匠道：“刘师傅，带咱们的人，现在就去工匠住舍。看看他们吃的什么，住的什么样——若有人克扣月粮、盘剥匠户，记下来，一个别漏。”

“是！”刘老匠声音发颤，却挺直了腰杆。

陈默最后看了一眼这座破败的院子。

暮色四合，天边只剩一抹暗红的残霞，映着黑黢黢的屋瓦和满地狼藉。风从巷口灌进来，卷起地上的铁屑灰尘，扑在人脸上，又涩又疼。

他知道，从这一刻起，他真正跳进了这潭浑水。

水很深，泥很厚，底下不知埋着多少蛀虫，多少烂账。

可他必须趟过去。

不止为了那五百杆新铳，不止为了皇帝的三个月期限。

为了大宁卫那些等着新械的兵卒，为了武英殿前那三声铳响，也为了——手里不该握着断刀的每一个大明将士。

“赵武。”

“在。”

“今晚我不回驿馆了。在这儿腾间屋子，架张床。”陈默望着仓库深处那片黑暗，“从今夜起，我吃住都在军器局。”

他顿了顿，补上一句：

“我倒要看看，这潭水底下，究竟有多黑。”