第92章 囚笼中的微光（1/2）

等待是最难熬的。

尤其是你明知道时间在一点点流逝，而每过去一秒，离那个“最终阶段”就更近一步。阿木靠在墙角，眼睛盯着通风口的格栅，耳朵却竖着听外面的动静。

这个设施比之前的安静。没有持续的低频嗡鸣，没有机械运转的噪音，只有偶尔从走廊深处传来的、极轻微的脚步声——大概是巡逻的守卫。隔音做得很好，脚步声像是从另一个世界传来的。

他不知道赵磐被关在哪里。可能是隔壁，也可能是走廊另一头的某个房间。希望他没受太多罪，希望他的左臂能接上，希望……

希望都是奢侈的。

阿木低头看自己手腕上的黑色手铐。麻痹感还在，整条手臂软绵绵的，使不上劲。他试着活动手指，能动，但很慢，像隔着一层厚厚的棉花。手铐中间的连接链很短，大概只有十厘米，双手的活动范围很有限。

他看向通风口。

混凝土碎屑和血混合的小泥团已经干了，在螺丝的十字凹槽里形成一个粗糙但坚硬的填充物。他试过，用指甲去抠，很牢固。

接下来，他需要找一个“手柄”。

阿木的目光落在洗手池的水龙头上。那是一根不锈钢的短管，L形，连接处有螺母固定。他走到水池边，用还能活动的右手握住水龙头，试着拧。

拧不动。螺母锈死了，而且工具固定得很牢。

他又看向床。床是金属框架，焊在地上的，但床头有一根横向的钢管，直径大约两厘米，连接处是焊接的，看起来还算结实。

他走到床边，用膝盖顶住床架，右手抓住那根钢管，用力拉。

床架发出轻微的吱呀声，但没断。焊接点很牢固。

阿木喘了口气，换了个角度。他背靠着墙，用脚蹬住床架，双手握住钢管——左手虽然使不上劲，但还能提供一点摩擦力——然后用全身的重量往后拉。

这次床架的吱呀声更大了。他能感觉到焊接点在金属疲劳的作用下微微变形。但还不够。

他停下来，靠在墙上喘气。

手臂的麻痹感让这个简单的动作变得异常费力。汗水从额头滑下来，流进眼睛里，刺得生疼。他抬起手想擦，但手铐限制，够不到脸。

只能用袖子蹭。

休息了几分钟，他再次尝试。

这次他改变了策略。不再硬拉，而是用钢管作为杠杆，左右摇晃。床架发出令人牙酸的金属摩擦声，焊接点一点点松动。

就在他感觉快要成功的时候，外面传来了脚步声。

很清晰，正朝这边走来。

阿木立刻停下动作，快速回到床边坐下，假装休息。心脏在胸腔里怦怦直跳，血液冲击耳膜的声音大得像打鼓。

脚步声停在门外。

门上的小窗——一个巴掌大的观察口——被拉开了一条缝。一双眼睛在外面扫视房间，停留了几秒，然后关上。

脚步声远去。

阿木松了口气，但不敢立刻行动。他等了几分钟，确定外面没有动静了，才重新走到床边。

这次他不再犹豫。他抓住钢管，用尽全力左右摇晃，同时用脚蹬住床架增加力量。

金属的哀鸣越来越响。

然后——

咔！

一声清脆的断裂声。

钢管从焊接点松脱了，一端还连在床架上，但另一端已经完全脱离。

阿木抓紧钢管，用力一扭。剩下的焊接点也崩开了。钢管到手，大约六十厘米长，一端有断裂的茬口，不算锋利，但足够硬。

他拿着钢管，走到通风口下方。

现在，他需要把混凝土填充物“安装”到钢管上。

他先用手把钢管断裂的那一端在墙角的水泥地上磨。磨掉锈迹，磨出一个相对平整的断面。磨了大概十分钟，断面变得粗糙但平齐。

然后，他拿起之前从蹲便器里抠出来的那块小石头，开始在钢管断面上刻出一个浅浅的十字凹痕——和通风口螺丝上的十字凹槽相匹配。

这活儿更精细。石头不像刻刀，很难控制力度。阿木刻了三四次，才勉强刻出一个能用的十字形状。粗糙，不规整，但大概能用。

接下来是关键一步。

他把钢管放在地上，十字凹痕朝上。然后，他小心翼翼地从通风口螺丝上，抠下那块已经干硬的小泥团——混凝土碎屑和血的混合物。它现在硬得像一块小石头，正好卡在螺丝的十字凹槽里。

他用手指捏着这个小硬块，轻轻放在钢管断面的十字凹痕上。

然后，他需要固定它。

阿木想了想，走到洗手池边，打开水龙头。没有水。他试着拧了拧，还是没水。这个房间的供水可能是定时开放的，或者被切断了。

他低头看自己左腿的伤口。包扎的布条早就脏得不成样子，渗出暗红色的血和脓液。他咬咬牙，把布条解下来。

布条最里层还比较干净，但也沾满了干涸的血迹。他撕下一小块，用唾液浸湿，然后包在那个小硬块和钢管断面之间，用力缠紧。

湿布干透后会收缩，也许能把硬块固定住。

这很粗糙，很不靠谱，但他没有别的选择。

他拿着钢管，回到床上坐下，把缠着布条的那一端放在大腿上，用体温慢慢烘干。

等待。

又是等待。

时间在囚笼里失去了意义。只有天花板上那盏永不熄灭的灯，证明时间还在流动。阿木靠在墙上，闭上眼睛。他不敢睡，怕错过什么，也怕一睡就再也醒不过来。

他想起了很多事。

七岁之前的记忆很模糊，只记得妈妈的手很温暖，爸爸会把他扛在肩上。然后就是爆炸，火光，倒塌的房子，妈妈把他塞进地下室的储藏柜，说“别出声，等爸爸来找你”。

他等了三天。

爸爸没来。

后来是赵磐找到了他。那时赵磐也才十七岁，自己还是个半大孩子，却拖着一个七岁的小不点，在废墟里找吃的，找水，躲避掠夺者和变异的动物。

赵磐教他用刀子，教他设陷阱，教他怎么看天气，怎么辨别哪些东西能吃哪些不能。也教他认字——用捡来的旧报纸和破损的儿童书。赵磐的字写得歪歪扭扭，但教得很认真。

“你得认字，阿木。”赵磐说，“这个世界不会永远这样。总有一天，会重建的。到那时候，不认字的人活不下去。”

阿木那时不信。他觉得世界就是这样了：废墟，辐射，饥饿，死亡。但赵磐信。所以阿木也跟着信。

信了七年。

可现在，他动摇了。

也许赵磐错了。也许世界永远不会重建。也许人类会一直这样腐烂下去，直到最后一点文明的火星也熄灭，只剩下怪物和疯子。

就像灰隼那样的疯子。

门上的观察口又被拉开了。

阿木立刻睁开眼睛，假装刚醒。

还是那双眼睛，在外面扫视。这次停留的时间更长，像是在确认什么。然后关上。

脚步声远去。

阿木低头看大腿上的钢管。布条已经干了，变得硬邦邦的。他小心地拿起钢管，轻轻晃了晃——小硬块还固定在十字凹痕里，没掉。

他站起来，走到通风口下方。

通风口离地面大概两米。他踮起脚，勉强能够到格栅。他用钢管有硬块的那一端，对准格栅上第一颗螺丝的十字凹槽。

对准。

然后，轻轻压进去。

硬块的形状和螺丝的凹槽不完全匹配，但大致能卡住。阿木屏住呼吸，开始慢慢用力，逆时针旋转。

钢管很滑，手铐限制，使不上劲。他只能用手指捏着，一点点扭。

螺丝纹丝不动。

锈死了。

阿木不气馁。他换个角度，加点力。

还是不动。

他停下来，喘了口气。汗水已经湿透了后背。手臂的麻痹感让这个简单的动作变得异常困难，手指因为用力过度而在颤抖。

再来。

这次他用上了身体的重重。他踮着脚，把整个上半身的重量压在钢管上，同时手腕用力拧。

嘎吱——

一声轻微的、几乎听不见的金属摩擦声。

螺丝动了！

虽然只有一点点，但确实动了。

阿木心里涌起一股狂喜。他稳住手，继续拧。

嘎吱，嘎吱。

螺丝一点一点松脱。每转四分之一圈，他就得停下来歇一下，调整姿势，重新对准。

第一颗螺丝，花了大概二十分钟才完全拧下来。

螺丝掉在地上，发出清脆的响声。阿木立刻停下动作，竖起耳朵听外面的动静。

没有脚步声。

他弯腰捡起螺丝。很小的一颗，十字平头，已经锈得看不出原来的颜色。他把它小心地放进口袋里。

还有三颗。

第二颗螺丝锈得更厉害。阿木拧了五分钟，只动了一点点。硬块和螺丝凹槽的匹配度越来越差，有几次差点滑脱。

他停下来，把钢管拿下来检查。硬块还在，但边缘已经磨损了。可能撑不到拧完四颗螺丝。

他想了想，走到洗手池边，再次打开水龙头——还是没水。

他低头看自己的伤口。布条解开后，伤口暴露在空气里，红肿得更厉害了，边缘发黑，脓液在慢慢渗出。他咬咬牙，用手指抠了一点脓液，混着血，涂在硬块磨损的边缘。

脓液里有蛋白质和矿物质，干涸后也许能增加一点硬度。

这很恶心，但他顾不上了。

涂好后，他等了几分钟，让混合物稍微干一点。然后回到通风口下，继续拧。

第二颗螺丝在又花了二十五分钟后，终于松脱了。

阿木把它也捡起来，放进口袋。

手臂的麻痹感越来越强，整条右臂都在发抖。他靠在墙上休息，大口喘气。汗水流进眼睛，视线模糊。他用袖子擦，袖子上全是血和污垢，越擦越脏。

休息了大概五分钟，他继续。

第三颗螺丝是最难拧的。位置在格栅的左上角，他必须把手臂伸到最极限的角度才能够到。而且这颗螺丝似乎曾经被强力拧紧过，或者锈蚀得最严重。

他试了十几次，硬块滑脱了三次。每次滑脱，他都得把钢管拿下来，重新调整硬块的位置，再涂一点脓液和血。

时间一点点过去。

他不知道外面是白天还是黑夜，不知道过去了多久。只知道自己的体力在快速消耗，手臂的颤抖越来越厉害，眼前开始出现黑点。

但他不能停。

停下就是认输。认输就是变成实验品，变成怪物的一部分。

他咬紧牙关，把全身的重量都压在钢管上，用尽最后一点力气，拧。

嘎吱——嘎吱——

刺耳的金属摩擦声在寂静的房间里显得格外响。阿木心脏狂跳，生怕引来守卫。

但螺丝终于松动了。

一点一点，一圈一圈。

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