第56章 老地方（2/2）

甲号没有否认，只是呼吸微微急促了一点。

“我当时以为……那是个念想。”甲号的声音飘忽起来，“哪怕再虚，再假，抓着点东西，才能熬过下一次任务，下一次清洗。现在想想……他可能就是在告诉我们：念想可以有，但永远别想实现。我们活着的价值，就是去死，或者等着被清理。”

他说得很平静，平静得让人心头发冷。

“左肩胛骨，”甲号的目光转向旁边床上昏睡的人，“他信这个。所以他怕，怕得什么都说了，又好像什么都没说。他以为说了就能活，或者死得痛快点。”

“你呢？”阿木问。

甲号很久没回答。就在阿木以为他又不会开口时，他忽然说：

“我恨。”

两个字，轻飘飘的，却带着千钧的重量，砸在罐壁之间，激起无声的回响。

“我恨他。”甲号继续说，声音依旧不高，但每个字都像从牙缝里挤出来的，“我恨‘灰隼’。恨他给我编号，恨他给我芯片，恨他给我那些‘念想’又亲手掐灭。我恨他让我杀了‘石斑’和‘夜枭’，不是用我的手，是用他的命令。我更恨我自己……恨我为什么还活着，为什么还要听他的，为什么还会因为一句话，一个信号，就发抖，就想死。”

他的身体开始轻微地颤抖，不是因为发烧，是因为那股压抑了太久、几乎要把他自己烧穿的恨意。

“阿木，”他转过头，死死盯住阿木，“你说他们能让我们像人一样活。怎么活？带着这玩意？”他用下巴示意自己颈侧，那里埋着芯片，“带着这些想起来就想吐的记忆？像个怪物一样，睡不敢深睡，吃不敢放心吃，不知道哪一刻就被自己体内的东西炸了，或者被不知道哪来的信号弄死？”

阿木被他的目光钉在原地，喉咙发紧。他知道甲号说的每一个字都是真的，都是血淋淋的现实。他那些关于“像人一样活”的话，在此刻显得多么苍白无力。

“我不知道。”阿木听见自己的声音在发颤，但他强迫自己看着甲号的眼睛，“我真的不知道该怎么活。但我知道，如果就这么认了，就这么恨着、怕着，等到芯片被触发的那一天，或者‘灰隼’觉得我们没用了一抬手就把我们抹掉的那一天——那我这辈子，就真的只是个工具，连恨，都是他允许范围内的一点‘情绪冗余’。”

他吸了口气，挺直脊背：“我不想那样。哪怕最后还是个死，我也想咬他一口再死。想用我自己的脑子想事情，用我自己的嘴说话，哪怕说的是恨，也是我自己的恨，不是程序设定的。”

甲号看着他，眼神里的狂暴和恨意慢慢沉淀下去，变成一种深不见底的疲惫和……一丝极其微弱的、连他自己可能都没察觉的动摇。

“咬他一口……”甲号喃喃重复，“拿什么咬？我们连他在哪儿都不知道。”

“他知道我们在哪儿。”阿木说，“或者，他很快就会知道更多。林队长他们……在想办法。”

“什么办法？”

阿木犹豫了一下，不知道哪些能说，哪些不能说。但看着甲号那双死寂中又燃起一点火星的眼睛，他决定赌一把。

“他们在找‘老地方’。”

甲号的瞳孔，骤然收缩。

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雨势转小，从瓢泼变成了连绵的细雨，天色依旧阴沉。林征换上了一身深灰色的旧雨衣，帽檐拉低，背着一个不起眼的帆布包。手枪插在腋下枪套，匕首绑在小腿。吴工那个小探测器用防水布仔细包好，塞在怀里。

赵磐送他到水塔底层一个隐蔽的维修出口。这里原本是输送管道的窄门，早已废弃，外面被杂草和瓦砾半掩着。

“绕过正面，从东边废墟穿过去，贴着墙根走。注意地面，可能有积水坑和碎玻璃。三公里，顺利的话，一个多小时能到。如果遇到情况，别逞强，发信号，我们去接应。”赵磐递给他一个用塑料纸裹了好几层的简易信号棒，用力握了握他的手臂，“小心。”

林征点点头，没再多说，侧身钻出了窄门。

冷雨立刻打在脸上，带着深秋的寒意。他拉紧雨帽，辨明方向，矮下身子，迅速没入东侧一片倒塌的矮墙和乱石堆后。

水塔周围的地形他早就烂熟于心。哪里能藏身，哪里视野好，哪里容易留下痕迹，心里都有数。他走得不快，每一步都踩实，避开松动的石块和积水。雨声掩盖了大部分细微的响动，但也让他必须更警惕地观察四周。

废墟里一片死寂，只有雨点敲打残垣断壁的声音。偶尔有风穿过空洞的门窗，发出呜呜的怪响。倒塌的房屋像巨兽的骸骨，裸露的钢筋扭曲狰狞，上面爬满了暗绿色的苔藓和藤蔓。空气里是湿土、腐烂木头和淡淡硝烟混合的味道——那是很久以前留下的，已经浸到了砖石缝里。

林征像一道灰色的影子，在废墟间无声穿行。他尽量利用掩体，走“之”字形，不时停下来，蹲在断墙后，用望远镜观察前方和两侧。望远镜镜片被雨水打湿，他得用袖子反复擦。

走了大约半小时，离开水塔视线范围，进入更陌生的区域。这里战前似乎是居民区，损毁更严重，几乎看不到完整的建筑骨架，全是碎石瓦砾堆成的小山，被雨水一泡，泥泞不堪。有些地方还能看出街道的轮廓，但早就被垃圾和自然生长的灌木填满。

他按照记忆中的路线，尽量沿着相对开阔、不易设伏的“路”走。同时，耳朵竖着，不放过任何异常声响——除了雨声风声，就是远处偶尔传来的、不知是什么动物的窸窣声，或者碎石滑落的轻响。

又走了一段，前方出现一片相对空旷的地带，像是旧日的小广场，中间有个干涸的、堆满垃圾的喷水池。广场另一头，连着一条相对完整的街道，街道尽头，能看到一片黑黢黢的、规模更大的建筑轮廓，那就是旧净水厂的地表部分。

林征没有直接穿过广场。他在广场边缘一堵半塌的围墙后蹲下，仔细观察。广场地面坑洼，积水映着灰蒙蒙的天光。四周寂静，只有雨打在水洼里的滴答声。

他取出吴工的探测器，打开开关。小小的指示灯亮起绿光，表示工作正常。他调整了一下灵敏度，然后将探头小心地伸出去一点，缓缓转动方向。

探测器很安静，只有代表环境背景杂波的微弱蜂鸣。

等了大约五分钟，确认没有异常信号，也没有肉眼可见的动静，林征才收起探测器，深吸一口气，准备快速穿过广场。

就在他刚要动身时，眼角余光忽然瞥见广场对面，那片黑黢黢的净水厂建筑阴影里，似乎有什么东西动了一下。

非常轻微，几乎像是错觉，是光影因为雨水流动而产生的变化？

林征立刻伏低身体，屏住呼吸，望远镜对准那个方向，调焦。

净水厂的主建筑是个庞大的混凝土方块，很多窗户都没了，像一只只空洞的眼睛。墙面斑驳，爬满了深色的水渍和藤蔓。刚才那一下动静，似乎是在主建筑侧面，一个半塌的车棚阴影里。

他耐心地看着，眼睛一眨不眨。雨水顺着帽檐流下来，有些流进领口，冰凉。

一分钟，两分钟……

车棚阴影里，似乎堆着些杂物，报废的车架子，破损的油桶。看不出什么异常。

就在他怀疑自己是不是真的看花了眼时——

阴影边缘，一个油桶后面，缓缓探出小半个人影的轮廓。

穿着暗色的、类似雨披的衣物，几乎和阴影融为一体。动作极其缓慢、谨慎，只露出小半边肩膀和一点点头部侧面，似乎在观察广场这边，又似乎在倾听。

不是水塔的人。

林征的心跳漏了一拍，随即稳住。他缓缓移动望远镜，将那人影的边缘锁定在视野中心。距离太远，光线太暗，看不清细节，但能判断出体型偏瘦，动作姿态透着一种训练有素的紧绷感。

是“影”？还是别的什么？

那人影在油桶后停留了大约十几秒，然后极其缓慢地缩了回去，消失在阴影深处，仿佛从未出现过。

林征没有动。他保持着隐蔽的姿势，又观察了足足十分钟。那片阴影再没有任何动静。

是巡逻的？还是和他一样，来探查的？如果是“影”，是“灰隼”派来监视水塔动向的？还是说……这里就是“老地方”附近，有常驻的暗哨？

不能再往前了。至少现在不能。

林征当机立断，开始缓慢地向后移动，利用废墟的掩护，一点点退离广场边缘，退回到来时的路径上。撤退比前进更考验耐心和技巧，他必须确保不发出声响，不留下明显的痕迹，同时还要警惕身后和两侧。

直到退出去几百米，重新进入复杂废墟的深处，他才稍微松了口气，靠在一堵相对结实的断墙后，抹了把脸上的雨水和冷汗。

净水厂有“东西”。不是机器，是人。而且很警惕。

这印证了阿木的一些说法，也意味着“老地方”可能真的就在这附近，或者，净水厂本身就是个需要重点注意的目标。

他休息了几分钟，平稳呼吸和心跳，然后换了一条更曲折、更隐蔽的路线，开始返回水塔。这一趟虽然没有直接找到“标记”，但并非没有收获。他看到了活生生的“影子”，感受到了那种隐藏在废墟深处的、冰冷的目光。

这比任何信号都更真实，也更危险。

雨还在下，天色向晚，光线更暗了。返程的路，因为心里多了份沉重和警觉，似乎比来时更长。

当水塔那熟悉的、锈迹斑斑的轮廓终于出现在雨幕中时，林征才感到紧绷的神经稍稍松弛了一点。但他知道，真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。

他绕到东侧那个隐蔽的维修入口，按照约定好的节奏，轻轻敲了敲锈蚀的铁门。

门从里面无声地拉开一条缝，赵磐警惕的脸出现在后面。看到是林征，他明显松了口气，迅速让开身位。

林征闪身进去，门立刻关上，插好销。

“怎么样？”赵磐压低声音问，同时递过来一条干毛巾。

林征摘下湿透的雨帽，擦着脸，简短地说：“净水厂有人。暗哨。很专业。我没靠近。”

赵磐眼神一凛：“‘影’？”

“可能性很大。”林征把看到的情况说了一遍，“如果是固定暗哨，说明那地方很重要。要么