第58章 暴发户的门槛与暗涌（1/2）

晨雾未散，陈家大院已是一片忙碌。

陈文强站在新扩建的工坊前，看着三辆满载精煤的骡车驶出大门，车辙在青石板上压出深痕。不过半年光景，曾经只靠紫檀手艺勉强维持的家业，如今已有了脱胎换骨的气象。煤炭生意带来的现金流，像黑金般源源不断注入这个家族。

“大哥，怡亲王府这个月的订单又加了三成。”二弟陈文盛捧着账本匆匆走来，脸上掩不住喜色，“单是精煤一项，就有五百两的净利。加上改良煤炉的定制款……”

陈文强接过账本，目光扫过那些日渐丰满的数字，心中却无太多喜悦。穿越至今，他已深谙这个时代的规则——财富来得太快，未必是福。

“账目先收好。”他将账本递回，声音平静，“午后让各房主事的都到正厅，有事商议。”

陈文盛愣了愣，欲言又止，最终点头离去。

辰时刚过，京城西市“陈氏煤铺”前已排起长队。

新改良的第三代蜂窝煤炉成了抢手货，炉身加了隔热陶胆，排烟道重新设计，较之传统柴灶省煤四成，取暖效果却提升近倍。铺子里的伙计忙得脚不沾地，掌柜陈三叔一边拨弄算盘，一边高声吆喝：“各位街坊按序来！王府验证的好东西，童叟无欺！”

街对面，两三个身着绸衫的男子冷眼旁观。为首的是“永盛柴炭行”的二东家赵德海，看着陈家门庭若市，他啐了一口：“卖黑石头的泥腿子，还真当自己是个角儿了？”

“二爷，听说他们跟怡亲王府搭上线了……”身旁账房低声道。

赵德海脸色更沉。柴炭行生意这半年来跌了三成有余，全是这陈家搞的鬼。他眯起眼，目光扫过排队人群中几个衣着体面的管事模样的人——那分明是几户官宦人家的采买。

“备车。”赵德海转身，“去李御史府上拜会。”

陈府正厅，午后的阳光透过窗棂，在青砖地上投出菱格光影。

厅内坐满了人。主位上，陈老爷子端着茶盏，神色肃穆。左侧依次是陈文强、二弟文盛、三弟文远，右侧则是负责紫檀工坊的堂叔陈守业、管着古筝学堂的妹妹陈文娟，以及新近提拔的几位管事。

“今日召集诸位，”陈老爷子放下茶盏，声音沉稳，“是想议议咱陈家下一步的路。”

陈文盛率先开口，意气风发：“爹，眼下正是乘胜追击的时候。西山那个小煤窑产量已近饱和，儿子打听到房山一带还有两处浅层煤脉，若是能拿下来……”

“二哥说得轻巧。”陈文远打断道，这位三弟素来谨慎，“煤窑扩张需大量人工、牲口，更要打通地方关节。咱家根基尚浅，一口气吃不成胖子。”

“三弟这话不对。”陈文娟柔声插话，手中无意识地拨弄着随身带的义甲，“如今咱家的古筝学堂已有十七名学生，其中三位出自官宦之家。前日礼部刘主事的夫人还问起，能否为她家小姐定制一张小叶紫檀筝。这煤、木、艺三条线，本是相辅相成。”

一直沉默的陈守业点头：“文娟说得在理。怡亲王上月订的那套书房家具，点名要用咱们的煤炉烘烤木料，说是比炭火稳当，不开裂。这几日已有三家王府属官来打听……”

陈文强静静听着，目光扫过厅内每一张脸。兴奋的、忧虑的、算计的、憧憬的。这个因他而聚拢、因他而兴盛的家族，正站在一个微妙的门槛上。

“大哥，你倒是说句话。”陈文盛看向他。

所有人的目光汇聚而来。

陈文强端起茶盏，抿了一口，缓缓开口：“昨日，我收到一份请柬。”

他从袖中取出一个泥金帖，放在桌上。帖子展开，是端正的馆阁体：“谨詹于本月望日，设薄酌于南苑菊圃，恭请陈府文强先生莅临——武英殿大学士、礼部尚书李光地府敬邀。”

厅内霎时寂静。

李光地，康熙朝重臣，太子太傅，汉臣领袖。这样的人物，怎会给一个刚刚发迹的商贾下帖？

“这……这是好事啊！”陈文盛率先反应过来，满面红光，“若能得李中堂青眼，咱们陈家……”

“也可能是场鸿门宴。”陈文强平静地说，“我打听过，李中堂的侄女婿，就是永盛柴炭行东家的连襟。”

众人脸色微变。

陈老爷子捋须沉吟：“文强，你的意思？”

“去，自然要去。”陈文强合上请柬，“但得想明白，人家看中咱们什么。是煤炉？紫檀？还是……”他顿了顿，“怡亲王这条线？”

陈文远皱眉：“大哥是说，有人想通过咱们，试探王爷？”

“或拉拢，或敲打。”陈文强站起身，走到窗前，“咱们这半年走得太顺。煤业动了柴炭行的利，紫檀家具抢了老字号木作行的生意，文娟的学堂更是让几个乐户世家不满。如今又搭上怡亲王……”

他转过身，目光如炬：“树大招风。”

三日后，南苑菊圃。

秋菊正盛，黄白紫红，堆锦砌绣。李光地的这场赏菊宴，请了不下三十位宾客，多是京中清流文士、各部中下层官员，以及几位颇有声名的书画琴艺大家。陈文强一身靛蓝直裰，混在其中，显得格外不起眼。

“那位便是陈文强？”水榭中，一位青衫文士低声问同伴。

“正是。听说半年前还在西市摆摊修家具，如今已是日进斗金的陈大官人了。”同伴语带讥诮。

“奇技淫巧，终究难登大雅。”

议论声隐约飘来，陈文强恍若未闻，只静静欣赏着一盆绿菊。前世作为建筑设计师，他参加过太多社交场合，深知在这种地方，沉得住气比什么都重要。

“陈先生好雅兴。”一个温和的声音从身后传来。

陈文强转身，见一位五十余岁、面容清癯的老者含笑而立，身着沉香色杭绸直身，气质儒雅。他连忙躬身：“晚生陈文强，见过李中堂。”

李光地虚扶一把，笑道：“不必多礼。早闻陈先生善制器，改良煤炉惠及百姓，连怡亲王都赞不绝口。今日一见，果然器宇不凡。”

“中堂谬赞。不过是些微末技艺，糊口罢了。”

“过谦了。”李光地引他往水榭走去，“听王爷提起，府上制的紫檀文具匣，榫卯精巧，暗格设计尤妙。老夫素爱文房雅玩，不知可否讨教一二？”

陈文强心中一动。话题果然引向了怡亲王。

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