第279章 码头送别（2/2）

“您也常去么？”

“自然。”王灏云微微颔首，“那些年每旬休沐，府学的先生领我们沿塘行走三十里，观潮势，察土性。你父亲总走在最前，布衫下摆浸了海水也浑然不觉。”他将手稿收拢。

马车转过一个弯，码头喧闹的人声隐约传来。王灏云望向窗外渐暗的天色：“河南今岁秋汛，冲了三处河堤。我此去除了按察司本职，还要协理治河。”他转回目光，将手稿递到严恕面前，“这是你父亲当年论《禹贡》的札记，我添了些近年治水的按语。今日交还于你。”

严恕双手接过。纸张脆黄，父亲挺拔的楷书与老师峻峭的行草交错其间，朱墨灿然。最末页有新添的一行：“癸卯九月，于通州舟次忆先生塘上教诲，惕然如闻潮声。”

车夫在外头“吁”了一声，马车缓缓停住。

“到了。”王灏云整了整衣袖，临下车前侧过脸，“札记中有处关于‘导河积石’的批注尚未写完。待你参加顺天府乡试后，若策问能得水利题，可续完它，连同年考文章一并寄来河南。”

说完，他撩开车帘下了车。严恕怔了片刻，急忙跟着下去，秋日晚风扑面而来，手中纸页沙沙作响。码头的灯火已经亮起来了，映得运河水波光粼粼，恍惚间竟似看见父亲当年立在嘉兴海塘上的背影。

一艘双桅官船泊在第三处码头，船头牙旗在晚风里轻卷。两名衙役抬着最后一只书箱上船。

此时，严恕和王灏云俱已经走下马车。严恕在青石板上撩袍跪下：“学生恭送老师。”

王灏云说：“起来吧。”声音平缓。

严恕起身时，目光扫过驴车——最上头那口箱子里，露出一叠手稿的毛边。他认出那是老师论“心即理”的札记。

“秋气凉了，不必多礼。”王灏云说着，却朝码头芦棚走去。

严恕跟进去，从食盒取出温着的酒。

王灏云接过酒杯，喝了一口说：“省察克治的功夫还须在事上磨。我去河南以后，若遇到事情有什么疑问，可随时来信。”

严恕恭敬回答：“是，弟子会的。”

王灏云起身走到棚边，看一艘漕船缓缓离岸。船吃水深，河水几乎漫过船舷。“你看那船，”他道，“载得重，方行得稳。读书人立心也是如此——心体若不沉实，稍有风波便易倾覆。”

码头传来三声鼓响。

王灏云整了整公服出棚。随从已在舱门边垂手等候。严恕跟到跳板前停步。

“老师一路顺风。弟子一定谨记您的教诲。”严恕长揖到地。

王灏云颔首，转身入舱。船夫收了跳板，长篙在石岸一点，官船缓缓离岸。牙旗在晚风中完全展开，绯色官袍在舱窗一闪而过。

严恕立在岸边，看那船融进运河暮霭。远处漕船升起袅袅炊烟，混着水汽弥漫开来。