第379章 龙牙军接应，斩杀杀手（2/2）

队伍随即出发。夜色依旧浓重，二十余人的队伍如幽灵般穿行在山林之间，没有点燃任何火把，全凭对地形的熟悉和默契的配合前行。山林中只有细碎的脚步声、轻微的呼吸声，以及偶尔树枝摩擦衣物的声响，安静得仿佛从未有人经过。

苏清颜走在队伍中间，身旁有赵虎贴身保护。她抬起头，能看到前方萧辰挺拔的背影，他始终走在队伍最前方，步伐稳健，每一步都踩得精准有力，仿佛对这片复杂的山林了如指掌，为整个队伍指引着方向。

队伍前行了约莫半个时辰，后方忽然传来一声急促的鸟鸣，三长两短，正是预设的警报信号。

楚瑶脸色骤然一变，低声喝道：“不好！他们追上来了！”

萧辰瞬间停步，抬手示意整个队伍原地待命。他侧耳倾听片刻，眉头微微皱起，沉声道：“马蹄声密集，距离越来越近，应该是之前那队追兵。”

“殿下，约莫有多少人？”楚瑶低声问道，手已经按在了腰间的刀柄上，眼神警惕地扫视着四周。

“听声音，至少二十骑。”楚瑶凝神分辨了片刻，给出了准确的判断。

萧辰迅速观察了一下四周的地形，这里山路狭窄，两侧都是陡峭的山坡和茂密的树林，骑兵根本无法展开阵型，正是设伏的绝佳地点。他当即做出决断：“赵虎，你带领十名兄弟，护送苏小姐她们继续向北行进，务必尽快进入山林腹地。楚瑶，你带剩下的人，跟我留在此地设伏，拦截追兵。”

“殿下，万万不可！”赵虎立刻急了，上前一步劝阻，“您是全军的核心，怎能亲自留下断后？不如让属下留下，您带着苏小姐先走！”

“这是命令。”萧辰语气冰冷，带着不容置疑的威严，眼神锐利地看向赵虎，“执行！”

赵虎心中焦急，却不敢违抗命令，只能咬牙领命：“是！属下遵命！”

苏清颜被赵虎轻轻推着向前走，她忍不住回头望去，只见萧辰已经带着楚瑶和十余名士兵迅速隐入了路边的密林之中，动作迅捷无声，仿佛从未出现过一般。

“苏小姐，快走！这里危险！”赵虎低声催促，语气急切。

队伍再次前进，速度较之前快了许多。苏清颜的心却紧紧悬了起来，像被一只无形的手攥住。对方有二十余骑精锐，而萧辰这边只有十余人，且身处劣势，他们能挡得住吗？

刚走出去没多远，后方就传来了激烈的喊杀声、兵器碰撞的“铿锵”声，还有马匹受惊的嘶鸣声，战斗瞬间爆发。

苏清颜的脚步下意识地顿住，再次回头望去，却只能看到漆黑的树林和隐约闪烁的刀光，根本看不到里面的战况。

“赵统领，七皇子他……他会不会有事？”她忍不住拉住赵虎的衣袖，声音带着难以掩饰的担忧。

“苏小姐放心，殿下绝不会有事！”赵虎语气坚定，眼神里满是信任，“龙牙军最擅长的就是山地作战和夜间突袭，这些都是殿下亲自训练的。对方虽然是骑兵，但在这种狭窄地形里根本施展不开，纯属找死！”

话虽如此，赵虎脚下的速度却丝毫没有减慢，反而更快了几分，显然也想尽快带着苏清颜她们脱离危险区域。

又前行了约莫一刻钟，后方的喊杀声和兵器碰撞声忽然戛然而止，山林重新恢复了死寂。

战斗结束了？

谁赢了？

苏清颜的心瞬间提到了嗓子眼，脚步再次停住，眼神死死地盯着后方的黑暗，心中满是忐忑。

就在这时，前方路边的密林里忽然闪出一道黑影，迅速走到队伍前方。

赵虎立刻拔刀戒备，神色警惕，待看清来人的模样后，才松了口气，收刀入鞘：“楚姑娘！你怎么来了？殿下呢？”

楚瑶快步走上前来，身上带着淡淡的血腥味，脸颊上还沾着一点血渍，却丝毫不见狼狈，步履稳健，眼神锐利：“追兵已被全歼，殿下让我先来与你们汇合，他在后方清理战场，处理后续事宜，很快就会赶上来。”

“全歼？”苏清颜震惊地睁大了眼睛，满脸难以置信。十余人对阵二十余骑精锐，不仅成功拦截，还将对方全歼？这简直超出了她的想象。

楚瑶似乎看出了她的惊讶，语气平淡地解释了一句：“那些人虽是太子府的精锐，但擅长的是平原作战。在这种山地夜战中，他们根本不是龙牙军的对手，纯属以卵击石。”

正说着，萧辰已经带着剩下的士兵赶了上来。他的玄色劲装上沾了不少血迹，显然是刚才战斗时溅上的，但神色依旧平静，看不出丝毫疲惫。走到苏清颜面前，他只是简单地说了一句：“追兵已除，继续赶路吧。”

队伍再次出发。这一次，苏清颜亲眼见识到了龙牙军的真正实力。

接下来的路程中，他们又先后遭遇了两拨太子府的追兵。第一拨八人，第二拨十二人，每一次都是萧辰当机立断，留下少量人手设伏，自己则率领主力继续护送苏清颜等人前行。而每一次伏击，都如雷霆般迅速、致命。

那些追兵甚至来不及发出警报，就被龙牙军的士兵悄无声息地解决。苏清颜偶尔能从树林的缝隙中看到战斗的片段：黑影如鬼魅般穿梭，刀光闪过，便是一声压抑的惨叫，随后便恢复寂静。整个过程快得让人反应不过来，仿佛只是一场幻觉。

这是苏清颜第一次亲眼见识到什么叫做真正的精锐之师。这些龙牙军士兵配合默契得仿佛一体，无需语言交流，仅凭一个眼神、一个手势，就能完成复杂的战术配合。他们擅长利用地形隐藏身形，擅长潜伏突袭，更擅长以少胜多，每一次出手都精准狠辣，招招致命。

而萧辰，始终是整个队伍的核心。他仿佛能精准预判敌人的行动路线和进攻方式，总能在最合适的地点、最合适的时间布置下最精妙的伏击。他的命令简洁明了，没有一句废话，士兵们执行起来更是毫不犹豫，哪怕是要直面生死，也没有丝毫退缩。

“殿下在军中的威望，都是靠一场场硬仗打出来的。”赵虎似乎看出了苏清颜眼中的震撼与好奇，低声为她解释道，“龙牙军的所有训练科目，都是殿下亲自制定、亲自监督的。这些兄弟，都是跟着殿下在边疆的死人堆里爬出来的，早已将生死置之度外，只认殿下一人。”

苏清颜默默点头，心中的震撼久久无法平息。她终于明白，为什么父亲会说七皇子“不简单”。一个能在偏远边疆站稳脚跟，能亲手训练出这样一支铁血之师的皇子，怎么可能简单？

天色渐渐亮起，东方泛起了鱼肚白，晨曦透过树叶的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的光影。队伍终于进入了黑风岭的核心山区，这里山高林密，山路陡峭险峻，马车和担架都已无法继续使用。

萧辰当即下令，让士兵们轮流背着苏夫人和春梅前进。士兵们没有丝毫怨言，立刻小心翼翼地将两人从担架上抱起，稳稳地背在背上，动作轻柔，生怕碰伤她们。

又前行了半个时辰，萧辰选中了一处隐蔽的山洞作为临时营地。这处山洞很深，入口被茂密的藤蔓和灌木丛遮挡，极为隐蔽，且洞内干燥平坦，易守难攻，是绝佳的休整之地。

“全军在此休整半日。”萧辰当即下令，语气沉稳，“楚瑶，带领三人负责外围警戒，扩大警戒范围，一旦发现异常，立刻发出信号。赵虎，统计此次行动的伤亡情况，清点物资，补充给养，照顾好伤员和苏小姐她们。”

“是！”楚瑶和赵虎齐声领命，立刻分头行动。

士兵们有条不紊地执行着命令，有人去周边巡逻警戒，有人拿出随身携带的伤药处理伤口，有人生火准备食物，还有人去附近的溪流取水。整个营地秩序井然，没有丝毫混乱。

苏清颜被安排在山洞最深处，这里最为干燥安全，士兵们还特意为她铺了厚厚的干草作为床铺。苏夫人和春梅被安置在她身边，军医正蹲在一旁，小心翼翼地为她们换药、诊治。

“苏小姐。”萧辰处理完军务，走到山洞深处，语气平和地说道，“我们暂时安全了。太子的人即便追来，也不敢轻易进入这片核心山区搜索。你们先在此安心休养，待令堂病情稳定后，我们再继续出发前往云州。”

“多谢殿下。”苏清颜站起身，对着他深深一揖，这一次，是发自内心的感激。

萧辰微微颔首，目光落在她身上，忽然开口问道：“苏小姐可曾想过，到了云州之后，要做些什么？”

苏清颜一愣，随即茫然地摇了摇头。这一路只顾着拼命逃亡，能活下来已是万幸，她根本没有心思去考虑将来的事。

“民女……从未想过。”她如实回答，声音带着几分茫然，“如今只希望能有一个安稳的容身之所，好好照顾母亲，让她安心养病。”

“仅此而已？”萧辰眼神深邃，看着她的眼睛，缓缓问道，“苏小姐聪慧过人，博览群书，令尊也常以你为傲。难道你就甘心在云州默默无闻地度过余生，让自己的才能白白埋没？”

苏清颜心中猛地一动，抬起头，直直地看向萧辰，从他的话里听出了不一样的深意。

“殿下的意思是……”

“云州正在推行新政，百废待兴，正是急需人才的时候。”萧辰没有绕弯子，直言不讳地说道，“苏小姐若愿意，不妨来帮我。文书撰写、账目核对、地方教化……总有你能施展才能的地方。”

苏清颜彻底愣住了，沉默地站在原地，心中掀起了惊涛骇浪。她确实读过不少书，自幼便跟着父亲学习政务，父亲公务繁忙时，她也曾帮忙整理文书、核对账目，对政务并不陌生。但那终究只是闺阁中的闲暇之举，从未想过有一天，能真正走上朝堂，施展自己的才能。

“民女……只是一个普通女子，从未接触过真正的政务，恐怕……难以胜任。”她迟疑着说道，语气里满是不确定。

“能力都是练出来的，没有人天生就会。”萧辰语气坚定，眼神里带着信任，“你若愿意尝试，我可以给你机会。而且不必急于回答我，到了云州之后，你先安顿下来，亲自看看云州的新政，看看那里的百姓，再做决定也不迟。”

他顿了顿，目光变得更加深邃，缓缓说道：“苏小姐，我知道，这世间对女子向来不公，诸多限制，认为女子无才便是德，只需相夫教子。但在我看来，才能不该被性别所限制。无论男女，只要有真才实学，愿意为百姓做事，就该有施展的舞台。你若真有抱负，云州可以给你这个机会。”

说完，萧辰便转身离开了，留下苏清颜一个人站在原地，陷入了深深的沉思。

才能不应被性别限制……

这句话像一颗石子，在她心中激起了千层浪。从小到大，她听过太多“女子无才便是德”的言论，见过太多女子被束缚在闺阁之中，一生都在为家庭操劳，从未有过为自己而活的机会。就连父亲，虽然疼爱她，教她读书识字，也只是希望她能明事理、知礼仪，从未想过让她真正涉足政务，施展才能。

可现在，一位皇子，亲口告诉她，她的才能不该被埋没，还愿意给她一个施展抱负的机会。

这是真的吗？还是又一个精心设计的陷阱？

苏清颜不知道答案，心中充满了迷茫。但她能清晰地感觉到，自己沉寂已久的心，因为萧辰的这番话，重新跳动了起来，涌起了一股从未有过的渴望。

山洞外，晨光熹微，温暖的阳光穿透密林，洒在潮湿的地面上，驱散了一夜的寒冷与黑暗。

新的一天，已经开始了。

而对于苏清颜来说，或许，一段全新的人生，也即将拉开序幕。