第357章 削减兵权，缩编军队（2/2）

萧辰没有回答，只是静静喝着茶。茶水微烫，顺着喉咙滑下，暖了暖有些发冷的身子，却暖不了心底的沉郁。

他心里清楚，兵部不过是个执行者。真正在背后下棋的，是父皇，是被他扳倒的太子，还有那看似置身事外、实则暗中窥伺的三皇子。

父皇要削他的权，防他的野心；太子要报复，夺回失去的权势；三皇子则想坐收渔利，借刀杀人。

这盘权力的棋局，才刚刚开始。

萧辰喝完茶，走到廊下看雨。庭院里的杂草被雨打得东倒西歪，青石板上积水成洼。

小顺子撑了把破伞站在他身后，小心翼翼。

“小顺子，”萧辰忽然问，“府里可有笔墨纸砚？”

“回殿下，奴才昨日大致清点过，西厢书房里还有些旧物，笔墨应当是有的，只是纸可能受潮了……”

“无妨，取来。再找个火盆。”

“是。”

片刻后，小顺子搬来一张小几，上面摆着略显陈旧的笔墨砚台，纸张确实有些潮软，边缘起了毛。火盆里的炭火也生了起来，驱散了些许屋内的阴冷潮气。

萧辰坐定，提起笔，却未立刻落下。

赵虎和龙牙军主力此刻还远在青州。他被押解进京时，身边只有寥寥几名金吾卫和冯安等太监，与青州断了直接联系。圣旨今日上午才下达，消息传到青州，再等赵虎做出反应、潜入京城，至少需要十天半个月，绝不可能下午就出现在他面前。

但有些事，不能等。

他必须现在就把指令送出去，赶在兵部正式派人前往青州执行整编之前。

笔尖蘸墨，他在潮软的纸上写下第一行字。字迹瘦硬，力透纸背，用的是军中约定的简化字和部分暗语，即便信件中途被截，寻常人也难以立刻看明白全部意思。

第一封，给赵虎及龙牙军核心将领。

他简要说明了朝堂结果：通敌嫌疑已赦，但兵权必削。核心指令有三：

一、 名单：立即着手拟定留编五百人名单。原则是：骨干必留，家眷在云州或贺兰部附近的优先，心思活络、善于经营或有一技之长的，可列入“外派名单”。

二、 遣散与转移：朝廷的遣散银预计不多，他另有一笔密银，已存放在云州某处（地点用暗语标出），可取出补足安家费。对裁撤人员，明面上“遣散归农”，暗地里分批引导：一部分以“垦荒”名义迁往灵武县（贺兰部内迁地）；一部分有江湖经验的，安排进入已初步搭建的南北商路护卫网络；少数机灵可靠的，另有秘密派遣。

三、 军械与工匠：军工坊移交不可抗拒，但核心工匠必须提前转移。王铁匠、刘娘子等名单上的人，连同他们最得力的助手、以及最关键的部分图纸副本，必须在工部接收人员到达前，由绝对可靠之人护送，秘密前往“鹰嘴峡”备用工坊。移交上去的图纸，需做“技术性调整”（他在旁附了简要的修改思路）。

写完，仔细检查暗语无误，他将信纸折叠，用一种特殊的手法封好，不盖任何印章。

第二封，给云州府心腹主簿陈安。信中请他提前协调灵武县接收“垦荒流民”事宜，并暗中关注兵部、工部派来人员的动向，随时密报。

第三封，则是给贺兰部大祭司乌恩和公主拓跋灵。说明朝廷内迁决定已下，让他们稳住部众情绪，同时配合接收龙牙军分流过来的人员，并以“雇佣护卫、招募工匠”等名义，开始加强鹰嘴峡秘密据点的建设。

三封信，三个不同渠道。

给赵虎的信，他要用最隐秘也最快速的方式送出去——不是靠人力奔跑，那太慢。他想到了来京路上，路过京西驿站时，曾无意间瞥见有驯养信鸽的迹象。军中亦用鸽信，只是非紧急重大军情不动用。他手中没有信鸽，但京城这么大，黑市或某些特殊渠道，未必不能紧急弄到通往北方的信鸽，尤其是前往边镇方向的。

“小顺子，”他低声吩咐，“你过来。”

小顺子连忙凑近。

萧辰取出那封给赵虎的信，又拿出一小锭银子：“想办法，悄悄出府一趟。去西市‘骡马市’最东头，有一家不起眼的‘刘记皮货行’，你进去不要多话，把这锭银子给掌柜看，说‘北边的皮子，要能带急信的鹞子’。他若问你带什么信，你便将这封信给他。他若问带给谁，你答‘青州的赵掌柜’。别的什么都不要多说，给了信就回来。明白吗？”

小顺子虽听得心惊肉跳，但见萧辰神色严峻，重重点头：“奴才明白！定办好差事！”

“小心些，莫被人盯上。从后角门走，若有人问，就说我让你去买些防潮的石灰。”

“是！”

小顺子将信贴身藏好，接过银子，匆匆没入雨幕。

萧辰将给陈安和乌恩的信也封好。这两封不急在一时，可以用相对常规但可靠的秘密驿道传递，明日再安排不迟。

他起身，将火盆移近，把写信时打的草稿、试笔的废纸，一点点丢进火中。纸张在火焰里蜷曲、变黑，化为灰烬，确保没有任何字迹残留。

做完这些，他重新坐回窗边，看着外面连绵的雨。

现在，他能做的主动出击，已经做了。剩下的，是等待和应对。

等待小顺子的回音。

等待兵部下一步的正式文书。

等待这座冰冷京城里，可能袭来的更多暗箭。

雨声潺潺，时间在潮湿与寂静中缓慢流逝。

约莫一个多时辰后，后角门传来轻微的响动。小顺子浑身湿透地溜了回来，脸上带着紧张过后的一丝兴奋。

“殿下，办成了！”他压低声音，凑到萧辰跟前，“那刘掌柜见了银子，又看了奴才的样子，没多问就收了信，只说‘鹞子今晚就放，至多三日到青州’。”

三日……比最快驿马还要快上许多。这“刘记皮货行”果然不简单，或许是军方暗桩，或许是北边势力的联络点，萧辰当初也只是隐约察觉，此刻只能冒险一用。

“没人跟踪你？”

“奴才留意了，绕了两圈，应该没有。”

“好。去换身干衣服，喝碗姜汤，别着凉。”

“谢殿下！”

小顺子退下后，萧辰心中稍定。

信已发出，指令已达。赵虎接到信后，会有约五到七天的时间窗口，在朝廷使臣抵达前完成初步部署。这很紧迫，但以赵虎之能，加上龙牙军的执行力，应该能抓住关键。

黄昏时分，兵部的正式文书再次送到了。

厚厚一沓，都盖着兵部的朱红大印，条款比上午张诚带来的更加详细，也更加严苛。除了明确要求三日内完成裁军、五日内完成军工坊移交外，还额外加了一条：萧辰需在三日内离京，返回云州赴任，不得延误。

接下来，就是应对眼前了。

兵部的整编细则，工部的接收清单，户部的迁移章程……还有这府邸内外，不知多少双窥探的眼睛。

他走到廊下，雨势稍歇，但天空依旧阴沉。

肩伤在潮湿天气里隐隐作痛，他轻轻按了按，目光越过破败的庭院围墙，仿佛能看到遥远的青州，看到那些即将因一纸诏令而命运转折的兄弟们。

“等着我，”他无声地说，“我会回去。带着你们，走得更远。”

雨丝随风飘入廊下，沾湿了他的衣襟。

冰冷的触感让他更加清醒。

枷锁已然套上，但锁链的长短，未必不能自己暗中调整。

棋局刚刚进入中盘，远未到终局。

他转身回屋，背影在昏暗的天光下，挺直如松。