第338章 兵分两路，楚瑶守城（2/2）

“放弃？”拓跋灵的声音终于忍不住发颤，眼中的坚定出现了一丝裂痕，“那些族人……他们还在等我回去。”

“我是青州的主帅，要对我手下五百将士的性命负责。”萧辰的语气依旧平静，却带着不容置喙的责任，“用五百人去换五百北狄兵，值得；但用五百人去换五百北狄兵，却救不出多少族人，那就不值得。我不能让我的将士白白牺牲。”

拓跋灵沉默了，泪水在眼眶里打转，却被她硬生生逼了回去。她低下头，看着自己紧握的左手，指节因为用力而发白。良久，她才抬起头，声音嘶哑却异常坚定：“如果……如果真到了那一步，请将军……至少把孩子们带出来。贺兰部的男人大多已经战死了，但孩子……孩子是部落的种子。只要种子还在，贺兰部就还有重建的希望。”

她说这话时，眼中没有泪，只有一种被绝境磨出来的、近乎麻木的坚韧。这是一个濒临覆灭的部落，最后的、也是最卑微的请求。

萧辰看着她，心中某根弦被轻轻拨动。他沉默片刻，缓缓点头：“我答应你。我会尽我所能，优先保护孩子和老人。”

拓跋灵深深鞠了一躬，声音带着一丝哽咽：“谢将军。”

“去休息吧。”萧辰摆了摆手，语气缓和了几分，“养好精神，明日才有力气指路。寅时，南门瓮城集合。”

拓跋灵应声退下，脚步有些踉跄，背影单薄而孤寂。

议事厅里彻底只剩下萧辰一人。他走到窗前，推开窗户，一股带着雨后湿冷的夜风瞬间灌了进来，吹得烛火剧烈摇晃。远处传来隐约的呵斥声和器械碰撞声——是赵虎在组织锐士练习攀爬，还有楚瑶在城墙上布置疑兵的动静。整座青州城，都在为即将到来的血战紧锣密鼓地准备着。

萧辰望着北方漆黑的夜空，那里是白狼山的方向，是一千三百个正在生死线上苦苦挣扎的生命。他想起拓跋灵画图时颤抖却坚定的左手，想起她说“孩子是种子”时那双含着泪光却依旧坚韧的眼睛。

这一仗，必须打。

而且，必须打赢。

不是为了争夺一城一地的得失，也不是为了彰显战功，而是为了那些还没见过太平世道的孩子，能有机会活下去，能有机会长大成人。

他关上窗户，吹灭了三盏蜡烛，只留下一盏在案前。然后走到案前，摊开一张新的宣纸，提起笔，蘸饱了墨汁。

笔尖落下，力透纸背，写下四个方正刚劲的大字：

“此战，必胜。”

墨迹在烛光下渐渐干涸，如同他心中坚定的信念。

而窗外，青州城的夜，才刚刚开始。

子时，都督府后院。

赵虎光着膀子，古铜色的肌肤在月光下泛着油光，身上牢牢绑着麻绳，像只灵活的猿猴般在五丈高的后墙上攀爬。他的动作敏捷而稳健，手指死死扣住墙缝，脚掌蹬住凸起的砖块，每一步都精准无比。身后，一百名精选出来的锐士分成十组，正在轮流练习绳索打结、攀爬技巧和静默移动。

“他娘的！王老五你手脚轻点！这是攀崖奇袭，不是拆墙！要的是悄无声息，不是惊天动地！”赵虎趴在墙上，回头低声呵斥，“绳子要绕三圈打八字结！你打的这是什么玩意儿？一拽就散，想摔死自己还是想害死弟兄？”

“还有你！眼睛看上方！找好借力点再动！老往下看干啥？想尿裤子啊？”

赵虎的骂声在后院低声回荡。这些锐士都是战场上搏杀的好手，刀枪剑戟样样精通，可攀岩却是全新的课题。已经有两个人在练习时不慎摔下来，好在

“虎哥，”一个年轻的锐士揉着摔疼的屁股，苦着脸低声问道，“这黑灯瞎火的，连墙都看不清，明天真能爬上去那悬崖？那悬崖可比这墙高十倍还多……”

“爬不上去，贺兰部那一千三百多老弱妇孺就得饿死、病死在山里。”赵虎从墙上溜下来，抹了把脸上的汗水，语气沉凝，“是死你一个，还是死一千三百个，你自己选。现在多摔几次，练熟了技巧，明天就能少死几个弟兄，多救几个族人。”

那锐士沉默了，咬了咬牙，重新绑好绳子，转身再次爬上墙壁。

另一边，都督府库房前，李二狗正亲自清点箭矢。一捆捆弩箭被拆开，按轻弩箭、强弩箭、破甲箭的种类分类，仔细装进特制的皮袋和箭囊里，每个皮袋都标注了数量。强弩用的破甲箭箭簇锋利，在月光下泛着森冷的光；轻弩用的短箭堆成小山，整齐地码放在一旁。二十架踏张弩被工匠们拆解成弩臂、弩机、弓弦三部分，用油布仔细包裹好，牢牢绑在骡马背上的驮架上。

“李统领，强弩破甲箭还差三百支。”一个弩兵快步走过来，低声禀报。

“从城防储备里调。”李二狗头也不抬，语气不容置疑，“跟楚将军那边说一声，城防储备留一半即可，我们这边必须带足箭矢。殿下说了，这一仗打的是箭矢，箭不够，再好的计策也白搭。”

“可是楚将军那边守城也需要箭矢……”

“执行命令！”李二狗猛地抬头，眼神锐利，“楚将军有疑兵之计牵制敌军，短时间内不会有大规模攻城战，箭矢足够支撑。我们这边是生死决战，箭少一支，可能就会多死一个弟兄，明白吗？”

“是！末将明白！”那弩兵不敢再迟疑，转身快步去调拨箭矢。

库房外，孙文柏正指挥着民夫将一袋袋炒面、肉干、盐巴搬上马车。二十头骡马已经备好鞍具，安静地站在一旁嚼着草料，偶尔甩动一下尾巴，驱赶蚊虫。几个老工匠正拿着铁锤、针线，连夜修补破损的皮甲和盾牌，铁锤敲击的声音叮当作响，在寂静的夜里格外清晰。

而在青州城的城墙上，楚瑶正带着沈凝华和一众士兵布置“疑兵”。草人被牢牢绑在长杆上，套上褪色的旧甲，戴上头盔，由士兵们举着，在城墙上来回缓慢走动。从远处看，密密麻麻的人影晃动，根本分不清是真人还是草人。旗帜被插遍各个城垛，夜风中猎猎作响，“萧”字大旗和龙牙军军旗格外醒目。战鼓、号角和铜锣堆在城楼里，沈凝华正带着几个魅影营的人检查绳索和滑轮——子时一到，他们就要开始擂鼓鸣角，打响疑兵计的第一枪。

楚瑶站在西城墙的最高处，望着城外漆黑的荒野。远处，黑风岭的方向隐约能看到几点微弱的篝火光，那是北狄人的营地。她知道，黑暗中，还有无数双眼睛在窥伺着青州城的动静。

“楚将军，”一个亲兵走到她身边，低声问道，“咱们这么大张旗鼓地布置，真能唬住北狄人？万一他们看出破绽，趁机攻城怎么办？”

“不知道。”楚瑶实话实说，目光依旧紧盯着远处的篝火，“但这是殿下定下的计策，是目前守住青州、拖住北狄主力的最好办法。我们能做的，就是把这出戏演得逼真，演得让北狄人深信不疑。”

她顿了顿，补充道：“而且，我们不是唬住他们，是要让他们相信——青州城里依然有一支能战的军队，一支随时可能杀出来的军队。这样，他们才不敢轻举妄动，才会把主力留下，给殿下北上救援争取时间。”

亲兵似懂非懂地点点头，不再说话，握紧了腰间的佩刀，警惕地注视着城外的动静。

楚瑶不再多言，转身走向下一段城墙。她的脚步沉稳，背影挺拔，握着剑柄的手却微微出汗。四百人守一座城，还要演一出如此凶险的疑兵计，压力如泰山般压在她的肩上。

丑时三刻，南门瓮城。

出征的队伍已经集结完毕。

五百人，静默地列队站在瓮城内，没有火把，只有天上稀疏的星光，照出一片黑压压的身影。战马都衔着枚，马蹄裹着厚厚的麻布，士兵们小心翼翼地检查着最后的装备——绳索、钩爪、弩箭、干粮袋，动作轻柔，没有发出丝毫多余的声响。

萧辰骑在一匹黑色的战马上，身姿挺拔如松，目光如炬，扫视着眼前的队伍。赵虎和李二狗分别站在他的左右两侧，拓跋灵骑着一匹枣红色的母马，跟在他的侧后方，脸色依旧苍白，却眼神亮得惊人，像暗夜里的星光。

楚瑶从城楼上走下来，快步来到萧辰马前，抱拳禀报：“殿下，城防已全部布置妥当。子时已按计划擂鼓鸣角一次，北面荒野有惊鸟飞起，应有北狄探马窥伺，并未发现异常。”

“好。”萧辰点头，语气沉凝，“青州就交给你了。”

“殿下保重。”楚瑶抬起头，眼中闪着复杂的光芒，有担忧，有敬佩，还有一丝不舍，“末将……在青州城，等殿下凯旋。”

萧辰深深看了她一眼，没有再多说什么，只是郑重地点了点头。

然后，他勒转马头，面向北方，声音低沉却清晰，传入每个人的耳中：“出发。”

南门的小门悄无声息地打开，吊桥缓缓放下，没有发出丝毫声响。五百人的队伍像一道沉默的黑色溪流，悄无声息地涌出城门，融入浓得化不开的夜色中。

没有号角，没有战鼓，甚至没有多余的话语。只有马蹄踏过吊桥的沉闷声响，还有铠甲摩擦的细微声响，很快就被夜色吞噬。

楚瑶站在城门口，望着队伍的身影逐渐消失在黑暗中，直到最后一骑的轮廓也看不见了，她才缓缓转身，对守门的士兵下令：“关门，上闩。按计划，明日辰时，擂第二通鼓。”

“是！”士兵们齐声应道，动作迅速地关闭城门，落下沉重的门闩。

楚瑶重新登上城墙，再次望向北方。夜色浓重如墨，什么也看不见，只能听到风吹过旗帜的猎猎声响。但她知道，萧辰已经带着队伍出发了，带着五百人的希望，去救一千三百个素不相识的人，去进行一场几乎没有胜算的赌博。

她握紧城墙的垛口，青石的冰冷透过掌心传来，让她混乱的心绪渐渐平静。

“一定要……平安回来啊。”她轻声呢喃，声音被夜风吹散，消散在寂静的夜空里，无人听见。

而在北方，漆黑的荒野上，一支沉默的队伍正在疾行。

马蹄声被厚布包裹，只发出沉闷的嗒嗒声，在寂静的夜里格外清晰。星光暗淡，士兵们只能勉强辨认前方的道路，却没有人放慢脚步。每个人的脸上都带着肃穆的神情，心中只有一个信念——尽快赶到白狼山，救出那些等待救援的人。

萧辰策马走在队伍的最前方，目光始终坚定地望着北方。那里，是白狼山，是一千三百个正在生死线上挣扎的生命，也是他为北境未来，落下的第一枚棋子。

这一局，已经开始了。

而结果，将在三天后揭晓。

夜，还很长。