第14章 深雾的尽头（2/2）

我见过与你相同的存在，大黄蜂说，想起了那个空洞的小骑士，想起了它在深邃巢穴第一次出现时的样子，它也是被创造的。它也是容器，是工具，是为了承载某种力量而诞生的空壳。

但它拥有了自己的意志。

它做出了自己的选择。

它用那些选择证明了——即使那里空无一物，它也是独一无二的生命。

雾气在她们之间静止了。

蕾丝就那样站着，长剑垂在身侧，翅膀停止了震动。她的复眼凝视着大黄蜂，里面映着某种从未出现过的光芒。

独一无二，她重复这个词，声音轻得几乎听不见，我……也可以吗？

你已经在做了，大黄蜂说，你在质疑你的使命。你在向我透露真相。你在纠结该不该杀死我。这些都是选择。

蕾丝沉默了很久。

雾气重新开始流动，钟声再次从远处传来。这次的钟声更加低沉，更加悲伤，仿佛整个法鲁姆都在哀悼什么。

我想帮你，蕾丝终于说，但我不知道该怎么帮。如果我放你走，你会面对那个存在。如果我杀死你，你至少可以保持完整地死去。我不知道哪个选择更仁慈。

那就让我自己选择，大黄蜂说。

蕾丝看着她，眼中的情绪变得更加复杂。

你会去圣堡，她说，不是疑问，而是陈述，你会一路向上，穿过中镇、钟镇、圣门。你会敲响那些钟，会见到那些祭司，会进入始源中殿。

然后呢？

然后你会见到她。

蕾丝的声音变得极其轻柔，轻柔得像是在说一个禁忌的名字：

智者之母。创造蜘蛛的神。编织法鲁姆的存在。等待你数千年的——

她停顿了。

你的祖母。

---

这个词在雾中炸开。

大黄蜂的身体猛然紧绷，体内的灵思剧烈波动。她感觉到血脉深处传来的共鸣——那是赫拉的记忆在回响，是某种被深深埋藏的恐惧在苏醒。

赫拉的母亲，她说，声音有些沙哑。

是的，蕾丝回答，也是所有蜘蛛的母亲。她创造了最初的蛛网，编织了最初的丝线，赋予了蜘蛛一族思考和编织的能力。她是神，是创世者，是这个王国的真正统治者。

而她想要你。

蕾丝向前迈出一步，长剑依然垂着，但她的姿态充满了某种紧迫感。

她想要你的血脉，想要你的灵思，想要你的身体。她要用你诞生一个完美的继承者——既有神的力量，又有完整的自我意识。一个真正的神之子嗣。

数千年来，她一直在尝试。创造了无数生命，编织了无数丝线，但都失败了。有身无魂的只是行尸走肉，有魂无身的只是飘荡的意识。

直到她听说了你。

赫拉与白王的女儿。织者血脉与苍白之王的结晶。完美的血统，完美的灵思，完美的容器。

蕾丝的眼中浮现出深深的悲伤。

所以她派出了掳掠者。派出了丝织者的军队。把你从圣巢带到这里，带到这个巨大的蛛网中央。

而我——

她抬起长剑，剑尖对准自己的胸口。

我是她创造的最接近完美的作品。我有完整的身体，有基本的意识，有战斗的本能。但我没有真正的灵魂。我是失败品中最成功的那一个。

我的使命就是守护这条路。杀死任何可能威胁计划的人。确保你安全地抵达圣堡，抵达摇篮圣所，抵达——

她的声音哽咽了。

抵达你的终点。

---

大黄蜂握紧织针，感受着掌心传来的冰冷触感。

许多碎片在她脑海中拼合。赫拉的逃离，白色夫人的沉默，她自己被精心培养的童年。那些看似巧合的事件，那些看似偶然的相遇，都在这一刻有了解释。

她不是被随机掳来的。

她是被选中的。

赫拉知道这一切，她说，不是疑问。

是的，蕾丝回答，她逃离了法鲁姆，逃离了智者之母的控制。她以为在圣巢可以自由地延续血脉，可以培养出不受神明操控的后代。

但神的注视从未离开。

当你出生的消息传到法鲁姆，当智者之母感知到你体内流淌的血脉——一切就已经注定了。

蕾丝的翅膀再次颤动，这次带着明显的痛苦。

我不想杀你，大黄蜂。我真的不想。但如果放你去圣堡，你会面对比死亡更可怕的命运。你会被剥夺意志，会被占据身体，会被用来诞生一个新的神。

而你自己——你这个独立的、会思考的、会选择的大黄蜂——将不复存在。

她举起长剑，剑尖对准大黄蜂的心脏。

所以请你理解。这一剑是我能给予的唯一仁慈。

大黄蜂看着那把剑，看着蕾丝眼中的泪水——是的，那是泪水，晶莹剔透，从那双复眼中缓缓滑落。

一个被宣称没有灵魂的造物，正在为即将杀死的敌人流泪。

大黄蜂说。

什么？

我说不，大黄蜂重复，声音坚定，我不接受你的仁慈。我也不接受智者之母的计划。

她向前迈出一步，直面剑尖。

你说我会失去意志，会被占据身体。但那只有在我屈服的情况下才会发生。

你说我的命运已经注定。但命运是可以反抗的。

赫拉反抗过。她逃离了法鲁姆，建立了自己的巢穴，按照自己的意志生活。虽然最终她还是被血脉束缚，但她的反抗给了我生命。

小骑士也反抗过。它拒绝成为纯粹的容器，拒绝成为白王的工具。它做出了自己的选择，击败了辐光，拯救了圣巢。

现在轮到我了。

大黄蜂伸出手，握住了蕾丝的剑刃。

锋利的刃口切入她的掌心，鲜血顺着剑身流下。但她没有退缩。

我会去圣堡，她说，我会见到智者之母。我会听她说她的计划，她的渴望，她的理由。

然后我会告诉她——不。

我不是容器。我不是工具。我不是延续她血脉的媒介。

我是大黄蜂。就这样。

蕾丝的身体剧烈颤抖。

她盯着大黄蜂，盯着那双坚定的眼睛，盯着那只握着剑刃流血的手。某种东西在她体内碎裂——可能是使命，可能是设定，可能是那些编织她存在的丝线。

你会死的，她轻声说，她比你想象的强大。她是神。你无法对抗神。

我见过神明，大黄蜂说，想起了辐光，想起了那个曾经统治圣巢的存在，它们也会死。

而且——

她松开剑刃,看着蕾丝的眼睛。

如果我真的要死，我宁愿死在反抗中，也不愿死在你所谓的仁慈里。

---

蕾丝突然收剑。

动作迅速而决绝，长剑在空中划出一道弧线，然后插回她背后的剑鞘。她后退几步，翅膀展开，整个身体紧绷得像是一根即将断裂的琴弦。

我不能杀你，她说，声音中充满了痛苦，我应该杀你，这是我的使命，是我存在的理由。但我做不到。

看着你的眼睛，听着你的话——我做不到。

她抱住自己的头,翅膀剧烈颤动。

这意味着什么？这意味着我违背了创造我的目的。这意味着我背叛了智者之母。这意味着我——

这意味着你做出了选择，大黄蜂说。

蕾丝抬起头，眼中满是泪水。

但我该怎么办？我不知道除了服从命令以外该怎么活。我不知道如果不是守卫，我还能是什么。

大黄蜂走向她,伸出那只还在流血的手。

那就和我一起去找答案，她说，和我一起去圣堡。和我一起面对智者之母。

如果她真的想要我的身体，那我会让她看看——这具身体的主人有多么难对付。

如果她真的以为可以用血脉束缚我，那我会让她明白——有些东西比血脉更强大。

蕾丝盯着那只伸出的手，盯着掌心还在渗血的伤口。

你会恨我的，她轻声说，当你知道我为智者之母做过什么，当你知道我杀过多少想要接近真相的人——你会恨我的。

也许，大黄蜂说，但那是以后的事。现在，我需要一个了解圣堡的向导。需要一个知道智者之母弱点的盟友。

你觉得她有弱点？

所有神都有弱点，大黄蜂说，想起了辐光对梦境的依赖，想起了白王对纯粹容器的执念，她如果真的完美，就不需要我了。她渴望完美后代，这本身就是她的弱点。

蕾丝沉默了很久。

雾气在她们周围缓慢流动，钟声再次响起——这次听起来不那么悲伤了，更像是某种召唤，某种预告。

最终，蕾丝伸出手，握住了大黄蜂的手。

她的手冰冷而光滑，触感就像丝绸，又像是水面。

我会帮你，她说，声音依然颤抖，不是因为使命，不是因为命令。而是因为——

她停顿了，似乎在寻找合适的词语。

因为我想知道。想知道如果我违背使命，会发生什么。想知道如果我做出选择，会变成什么。想知道——

她的声音变得更加轻柔。

想知道我是不是也能成为独一无二的存在。

---

她们松开手，相对而立。

雾气开始散去——不是自然的消散，而是被某种力量驱散。蕾丝抬起头，翅膀轻微震动，发出了一段奇特的音律。

那音律在雾中回荡，像是某种密码，某种信号。

雾气开始旋转，形成了一个巨大的漩涡，然后缓慢地向两侧散开。一条道路显现出来——用黑色石板铺就的道路，两旁是高耸的岩壁，上面刻满了古老的符文。

道路的尽头，是一座巨大的悬崖。

而悬崖之上，若隐若现的，是圣堡的轮廓。

这是通往上层的路，蕾丝说，声音恢复了那种冷静，但底下藏着某种新的东西——决心，或者说，希望，一旦踏上去，就没有回头路了。

圣堡的守卫会认出你。黑寡妇会试探你。祭司们会监视你。而智者之母——她会知道你来了。

你确定要继续吗？

大黄蜂看着那条路，看着远方的圣堡轮廓。金色的塔尖在阴沉的天空下闪烁，巨大的钟楼矗立在云层之间，层层叠叠的建筑像是某种巨兽的肋骨。

那看起来确实像是天堂。

但大黄蜂已经学会了不相信表象。

我确定，她说。

蕾丝点了点头。她抽出长剑，用剑尖指向道路。

那么走吧。在我改变主意之前。在我想起我应该杀死你之前。

但她的声音中没有杀意，只有一种复杂的情绪——恐惧、期待、还有某种近乎兴奋的东西。

大黄蜂迈出第一步，踏上那条黑色石板铺就的道路。

蕾丝跟在她身后，长剑收回鞘中，翅膀轻微震动。

她们并肩而行，一个是被创造来杀戮的守卫，一个是被选中作为容器的继承者。两个本该是敌人的存在，现在正走向同一个目标。

身后，深雾完全散去。

前方，圣堡的钟声越来越响亮。

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她们沿着道路前行，越走越高。岩壁上的符文开始发光——不是刺眼的光芒，而是柔和的微光，像是某种引导。

这些符文，大黄蜂问，是什么意思？

蕾丝看了一眼那些发光的刻痕。

是蜘蛛族最古老的文字，她说，比圣堡还要古老，比法鲁姆这个名字还要古老。它们讲述的是创世的故事。

什么故事？

蕾丝沉默了片刻，然后开始翻译：

混沌初开，只有虚空与丝线。虚空是万物的终点，丝线是万物的起点。智者之母从虚空中诞生，用丝线编织了第一张网。

网捕捉了光，捕捉了影，捕捉了思考本身。于是第一只蜘蛛诞生了——有身有魂，会思考会编织。

但智者之母发现，她创造的子嗣都不完美。有的身体强壮但头脑空洞，有的思维敏捷但身体脆弱。她创造了千千万万的生命，但没有一个能真正继承她的力量。

于是她建立了法鲁姆，建立了这个巨大的蛛网。她告诉子民，朝圣者将获得救赎。但真相是——

蕾丝停顿了。

真相是什么？大黄蜂问。

真相是，蕾丝轻声说，每一个朝圣者都是试验品。都是她寻找完美后代的材料。那些到达圣堡的虫子，那些以为自己获得了神恩的信徒——

他们变成了什么？

变成了摇篮圣所里的茧。

蕾丝的声音充满了悲伤。

变成了失败的试验品。有身无魂的行尸走肉，或是有魂无身的游荡意识。被抛弃在那个巨大的育婴室里,永远地沉睡。

大黄蜂的手握紧了织针。

有多少？

我不知道确切的数字，蕾丝说，但摇篮圣所很大。非常大。大到可以容纳数千年来所有的失败品。

而我是最新的那一批。

她抬起自己的手，看着那半透明的外壳。

我算是成功的。我有完整的身体，有基本的意识，有战斗的本能。但我缺少真正的灵魂——那种让生命成为生命的东西。

所以她让我守在这里，用我测试那些接近真相的人。如果有人能击败我，说明他们足够强大。如果有人能说服我，说明他们足够聪明。

无论哪种，都值得被带到摇篮圣所，成为新的材料。

大黄蜂看着蕾丝，看着这个自称没有灵魂的造物。

你有灵魂，她说。

你怎么知道？

因为你在挣扎，大黄蜂说，因为你在质疑自己的存在，因为你在做选择。没有灵魂的东西不会做这些。它们只会执行命令。

蕾丝沉默了。

她的翅膀缓慢地震动,发出细微的嗡鸣声——那声音听起来像是叹息。

也许你说得对，她终于说，也许我确实有什么东西。但如果有，那也是很小的，很脆弱的。可能随时会消失。

那就别让它消失，大黄蜂说，保护它。培养它。让它成长。

就像你保护你的自由意志一样。

---

她们继续前行，道路变得越来越陡峭。

岩壁逐渐消失，取而代之的是开阔的悬崖平台。大黄蜂能看见下方的景象——深雾如同海洋般翻涌，将整个下层世界吞没。只有最高的岩峰露出雾面,像是孤岛。

而前方，圣堡越来越清晰。

那是一座令人震撼的建筑群。巨大的石质建筑层层叠叠,沿着山体向上延伸，最终汇聚到顶端的巨大钟楼。每一层都装饰着金色的雕刻，每一个尖塔都挂着沉重的钟。

在阴沉的天空下，这些黄金装饰发出暗淡的光芒——不是温暖的光，而是某种病态的、令人不安的光泽。

镀金的坟墓，大黄蜂轻声说。

什么？蕾丝转头看她。

没什么，大黄蜂说，只是想起了一个预言。

她想起了织女虫的话——那个在灰沼遇见的先知，那个警告她圣堡是镀金坟墓的虫子。现在看来，那个预言再准确不过了。

华丽的外表下，是死亡和腐朽。

她们抵达了悬崖的边缘。

这里是一个巨大的平台，用黑色大理石铺就,边缘雕刻着繁复的纹路。平台中央矗立着一座石碑，上面刻满了文字。

蕾丝走向石碑,用手指轻轻抚摸那些文字。

这是誓言之碑，她说，所有进入圣堡的人都要在这里宣誓效忠智者之母，宣誓将自己的一切献给神明。

如果拒绝宣誓呢？

那就不能继续前行，蕾丝说，圣门不会为拒绝者开启。

大黄蜂走近石碑，仔细阅读上面的文字。

那些文字用多种语言重复着同一段誓词：

吾以躯壳、灵魂、意志，

向伟大的智者之母宣誓，

吾之存在属于神明，

吾之选择由神指引，

吾愿成为神圣蛛网的一部分，

直至丝线断裂，直至生命终结。

大黄蜂读完，冷笑了一声。

要我宣誓这个？

是的，蕾丝说，声音中带着某种苦涩，这是进入圣堡的必经之路。每一个朝圣者都宣誓了。他们以为这只是形式，以为说几句话不会有什么后果。

但实际上？

实际上，这个誓言会在他们的灵思中留下烙印，蕾丝说，会让他们更容易被操控，更容易接受神的意志。当他们到达摇篮圣所时，这个烙印会激活，会让融合变得更加顺利。

这是陷阱。

一直都是。

大黄蜂盯着石碑，然后转向蕾丝。

如果我不宣誓呢？如果我拒绝这个誓言，会发生什么？

蕾丝沉默了。

她看着大黄蜂，眼中浮现出某种复杂的情绪——钦佩，担忧,还有一丝恐惧。

没有人拒绝过，她说，至少没有人拒绝后还能活下来。石碑连接着整个圣堡的防御系统。如果有人拒绝宣誓，守卫会被召唤，陷阱会被激活——

那就让它们来，大黄蜂打断她。

她握紧织针，走到石碑前。

我不会宣誓，她大声说，声音在悬崖边回荡，我不属于任何神明。我的存在不由他人定义。我的选择不受他人指引。

我是大黄蜂。

我只属于我自己。

石碑突然发出刺眼的红光。

远处，圣堡的所有钟同时响起——不是召唤的钟声，而是警报的钟声。地面开始震动，空气中充满了某种压迫感。

蕾丝抽出长剑，翅膀展开。

它们来了，她说，声音紧张，守卫被召唤了。大黄蜂，你确定要这样做吗？

大黄蜂转身面对即将到来的威胁。

体内的灵思开始沸腾，织针在手中发出嗡鸣。她能感觉到血脉中流淌的力量——赫拉的野性，白王的意志，还有某种更深层的东西。

我确定，她说。

然后她笑了——那是一个冰冷的、充满战意的笑容。

让智者之母看看，她说，让她看看她选中的容器有多么难以驯服。

悬崖的另一端，雾气中出现了无数移动的身影。

守卫们正在靠近。

而在圣堡最高处的钟楼上，某双古老的眼睛睁开了，注视着这一切。