第176章 风雨兼程·孕途艰险（2/2）
老赵看出了她的顾虑，道：“夫人放心，这木屋位置隐蔽，一般人找不到。而且我在来的路上做了些布置——撒了草木灰掩盖车辙，砍了些树枝挡在路上。就算有人追来，一时半会儿也找不到这里。”
“老赵有心了。”沈惊棠终于点头，“那就歇一夜，明日一早出发。”
是夜，木屋里暖意融融。春儿为沈惊棠铺好被褥，又烧了热水让她泡脚。王太医在火堆旁整理药材，老赵则在门口守夜。
沈惊棠躺下后，却睡不着。她听着屋外的风声，还有远处隐约的狼嚎，心中千头万绪。算算日子，萧绝应该已经到京城三四天了。他见到裴炎了吗？见到陛下和太后了吗？刘琮在京城势力庞大，他会不会有危险？
还有北境。怀仁堂建好了吗？军医队的训练怎么样了？萧寒一个人撑得住吗？孙思邈院判在济世院可还习惯？
太多牵挂，太多未了之事。她的手轻轻放在小腹上，感受着那里微弱但确实存在的生命。孩子，你要好好的。等你出生了，娘带你回北境，看草原，看雪山，看你爹守护的疆土。
不知过了多久，她终于沉沉睡去。
这一夜，她做了一个梦。梦里，她站在一座陌生的宫殿前，宫殿巍峨壮丽，金碧辉煌。萧绝穿着侯爷朝服，从殿中走出，朝她微笑。他身后，跟着一个蹒跚学步的小男孩，眉眼像他，笑容像她。孩子跑到她面前，奶声奶气地叫：“娘！”
她弯腰抱起孩子，泪流满面。
醒来时，天已微亮。眼角还挂着泪痕，但心中充满力量。
那个梦，是预示，也是希望。
三、十月廿七·险象环生
清晨，山林笼罩在薄雾中。沈惊棠醒来时，感到精神好了许多。孕吐没有发作，只是还有些虚弱，但已能正常行走。
王太医为她把脉后，露出欣慰的笑容：“脉象平稳多了，胎气也稳固了。再服两剂药，应该就能恢复正常。”
“那我们今日可以上路了。”沈惊棠起身，活动了一下筋骨。
简单用过早饭，四人收拾行装。老赵检查了马车，加固了松动的部件；春儿打包干粮和药材；王太医则配好了路上要用的药包；沈惊棠则将重要的医书手稿仔细收好，贴身携带。
辰时正，马车再次启程。今天的路比昨日更难走——运粮道在这里转入深山，路面更加崎岖，有些路段甚至被山洪冲毁，需要下车步行。
沈惊棠坚持自己走了一段。她走得很慢，但很稳，每一步都踩得扎实。王太医在一旁护着，老赵在前面探路，春儿则扶着她的手臂。
“夫人，累了就说。”春儿小声道。
“不累。”沈惊棠擦了擦额角的汗，“多走走，对胎儿也有好处。”
正说着，前方传来老赵的惊呼：“不好！路断了！”
众人快步上前，只见前方出现了一道深沟——宽约两丈，深不见底，显然是山体滑坡造成的。运粮道在这里彻底中断，沟的对岸，道路继续延伸，但可望不可及。
“这可怎么办？”春儿急了，“绕路吗？”
王太医观察地形：“绕路至少要往北走十里，而且那边是悬崖，更危险。”
沈惊棠走到沟边，仔细观察。沟虽宽，但两侧有突出的岩石，像是天然的踏脚点。她看向老赵：“老赵，你身手如何？”
“年轻时爬过山，现在虽然老了，但还行。”老赵道。
“那我们搭人梯。”沈惊棠做出决定，“老赵先过去，在对面固定绳索。王太医第二个过去，接应。春儿第三个，我最后。”
“不行！”三人异口同声。
“夫人，您怎么能最后？”春儿急道，“万一……”
“正因为我最后，你们才能安心过去。”沈惊棠平静道，“若我先过，你们在对面，我一个人在这边，若有危险，你们来不及救援。但我在这边，有你们在对岸接应，反而安全。”
她顿了顿：“况且，我虽怀孕，但身手还在。父亲教过我一些防身的功夫，攀爬这种沟壑，应该没问题。”
王太医还想说什么，但看到沈惊棠坚定的眼神，知道劝不动。老赵一咬牙：“好！就按夫人说的办！”
他从马车上取出绳索——这是车夫常备的工具，用来应对各种意外。绳索很结实，老赵将一端系在腰间，另一端系在路边一棵大树上。
“我先过，到了对面，把绳子系牢，你们抓着绳子过，安全些。”
老赵不愧是经验丰富的老把式，他选好路线，手脚并用，很快就爬到了对岸。沟虽深，但岩石稳固，他安全抵达后，将绳索解下，系在对岸的树上，拉紧。
“好了！可以过了！”
王太医第二个。他年纪大了，动作慢些，但在老赵的指引下，也平安过去。接着是春儿，小姑娘虽然害怕，但为了沈惊棠，鼓起勇气，闭着眼睛爬了过去。
现在，沟这边只剩下沈惊棠一人。
“夫人，慢慢来，别急。”对岸，王太医高声叮嘱。
沈惊棠深吸一口气，解开系在树上的绳索，将另一端系在自己腰间。她先试了试岩石的稳固度，然后踏出了第一步。
怀孕的身体比想象中笨重，但她强迫自己专注。手抓哪里，脚踩哪里，下一步怎么走，她都在心中快速计算。风从深沟中吹上来，带着阴冷的气息，但她浑然不觉。
爬到一半时，意外发生了——她踩的那块岩石突然松动！
“夫人小心！”对岸三人惊呼。
沈惊棠反应极快，在岩石脱落的同时，双手死死抓住上方的岩缝，整个人悬在半空。绳索勒在腰间，带来剧烈的疼痛，但她咬紧牙关，没有松手。
“夫人！抓紧！我们拉你上来！”老赵和王太医拼命拉绳索。
但沈惊棠没有让他们拉。她知道，如果现在靠绳索硬拉，腹中的胎儿承受不住这样的颠簸。她必须靠自己爬上去。
她低头看了一眼深不见底的沟壑，然后抬头，寻找下一个落脚点。左上方三寸处，有一处凸起。她深吸一口气，用尽全身力气，脚在岩壁上一点，手同时松开，整个人向上跃起！
“不——！”春儿吓得闭上眼睛。
但沈惊棠成功了。她的手抓住了那处凸起，脚也找到了新的支点。现在，她离对岸只有五尺距离。
一步，两步，三步……最后一步，她纵身一跃，扑到了对岸。王太医和老赵及时抓住她，三人一起摔倒在地。
“小姐！小姐你没事吧？”春儿扑过来，哭成了泪人。
沈惊棠躺在地上，大口喘气。腰间被绳索勒得生疼，手掌也磨破了，但她笑了：“没事……我过来了。”
王太医迅速为她检查，确认没有受伤，胎儿也无碍，才松了口气：“夫人，您太冒险了！”
“但成功了，不是吗？”沈惊棠坐起身，看着对岸的马车，“只是可惜，马车过不来了。”
马车和大部分行李都留在了对岸，他们只带出了随身药箱、干粮袋和那包最重要的医书手稿。损失不小，但人平安，就是万幸。
“前面的路，只能步行了。”老赵望着延伸的山道，“按照周大夫的地图，再走一天，就能出山，到固安县的地界。到了那里，再想办法弄辆马车。”
“那就走。”沈惊棠站起身，拍了拍身上的尘土，“比起被刘琮抓住，走点路算什么。”
四人重新上路。这一次，没有马车，只有行囊和彼此。山路崎岖，沈惊棠走得很慢，但每一步都坚定。王太医和老赵轮流扶她，春儿则背着最轻的行囊。
午时，他们在一处溪边休息。春儿用竹筒接了溪水，清冽甘甜。沈惊棠喝着水，忽然想起父亲说过的一句话：“医者如行者，路虽远，行则必至。”
是啊，路虽远，行则必至。
京城还在远方，但每一步，都在接近。
她望向东南方向，那里是京城所在。
侯爷，等我。
我们，很快就到。