第169章 仁医坡上·生死局（1/2）

一、八月十九·赴约之前

八月十九，寅时三刻，天还未亮。

沈惊棠坐在妆台前，春儿正为她梳头。今日她穿的不是诰命夫人的华服，也不是医者的青衫，而是一身素白衣裙——这是为父亲戴孝。发髻简单挽起，只用一支白玉簪固定。腰间挂着一个药囊，里面装着她这三天精心准备的解毒散、止血散、麻沸散，还有那套秘银针。

“小姐，”春儿眼圈泛红，“一定要去吗？太危险了……”

“必须去。”沈惊棠对着铜镜，仔细检查袖中的暗袋——里面藏着三枚特制的药丸，能在关键时刻救命，“二十三年了，该有个了断。”

镜中的女子面容清瘦，但眼神坚定如磐石。这一个月来，她经历了太多：怀仁堂被毁，萧绝重伤，使者团被杀，北境危机重重。但正是这些磨难，让她更加清楚地看到自己的路——医者不仅要救人，还要除恶。

梳妆完毕，她起身走到书案前。案上摊开的是父亲的手札，翻开到最后一页，那里有父亲临终前写下的字迹，墨迹已经模糊，但仍能辨认：

“棠儿吾女：父此行北境，恐难归矣。若有不测，勿悲勿怨。医者之道，在救死扶伤，在匡扶正义。汝当承父志，行医济世，心怀仁心，手执仁术。切记，切记。”

泪水模糊了视线。沈惊棠轻轻抚摸那些字迹，仿佛能感受到父亲写下这些字时的温度。

“父亲，”她低声说，“女儿今天，要去完成您未竟的事。那些害您的人，那些祸乱北境的人，女儿要让他们付出代价。”

院中传来脚步声，萧绝推门进来。他也是一身素服，外面罩着软甲，腰间佩剑。虽然脸色依然苍白，但站立时脊背挺直，恢复了靖北侯的威仪。

“准备好了？”他问。

“嗯。”沈惊棠收起手札，放入怀中，“侯爷的伤……”

“无碍。”萧绝走到她身边，握住她的手，“今日之后，北境就能真正安宁了。”

两人并肩走出房门。院中，八十名精锐已经列队等候，个个黑衣劲装，腰佩短刀，背挎强弩。萧寒站在队首，见他们出来，上前禀报：

“大哥，大嫂，一切安排妥当。仁医坡周围已经埋伏了三百弓手，五十名刀斧手藏在坡下树林中。另外，阿史那部的巴特尔将军带了三十名勇士，在坡西侧接应。”

“严嵩那边呢？”萧绝问。

“昨夜监视的人回报，他子时离开铁匠铺，往城外去了。我们的人远远跟着，确认他去了仁医坡方向。”萧寒顿了顿，“不过……只看到他一个人。”

“一个人？”沈惊棠蹙眉，“以严嵩的谨慎，不可能单独赴约。一定有埋伏，只是我们还没发现。”

“我已经命人仔细搜查仁医坡周围三里的每一寸土地，暂时没发现异常。”萧寒道，“但越是平静，越要小心。”

卯时初，队伍出发。为了不引人注目，沈惊棠和萧绝同乘一辆不起眼的青篷马车，八十名精锐分散成数队，从不同方向出城，在城外五里处汇合。

马车颠簸在崎岖的山路上。沈惊棠掀开车帘，望向窗外。晨雾笼罩着北境的群山，远处的阴山在雾中若隐若现，像一幅淡墨山水画。但美景之下，暗藏杀机。

“在想什么？”萧绝问。

“在想父亲。”沈惊棠轻声道，“二十三年前的今天，他就是在北境去世的。那时我只有七岁，记得那天京城下了很大的雪，母亲抱着我哭了一夜。后来才知道，父亲是被人害死的。”

萧绝握住她的手：“今天，我们为他讨回公道。”

“不止为父亲。”沈惊棠转头看他，“也为那些死在时疫中的将士和百姓，为那些被荣王阴谋牵连的无辜者，为北境这二十三年的不安宁。”

萧绝深深地看着她。烛光下，她的侧脸线条柔和，但眼神中有着不输男儿的坚毅。这个女人，从京城到北境，从太医署到战场，始终站在他身边，与他并肩作战。

“惊棠，”他忽然说，“等这件事了结，我们好好过日子。你在怀仁堂行医，我在军营练兵，每年春天去阴山看花，秋天去草原骑马，冬天……”

“冬天围炉煮茶，听雪落的声音。”沈惊棠接话，眼中泛起温柔的笑意，“好，我等着那一天。”

马车停了下来。车帘外传来萧寒的声音：“大哥，大嫂，到了。”

仁医坡就在眼前。

二、辰时正·坡上对峙

仁医坡的清晨，静谧得诡异。

野花依然开得绚烂，红的、黄的、紫的，在晨风中摇曳。坡顶的无字碑静静矗立，碑前已经摆好了香案、供品——这是沈惊棠提前吩咐人准备的。但此刻，香案旁站着一个人。

严嵩。

他背对着来路，负手而立，望着远处的阴山。一身灰色布衣，头发花白，身形佝偻，像个普通的乡下老者。但当他转过身时，那道从眉骨到嘴角的刀疤，还有那双鹰隼般锐利的眼睛，瞬间暴露了他的身份。

“来了。”他的声音沙哑，像砂纸摩擦，“沈怀仁的女儿，靖北侯，还有……这么多客人。”

萧绝上前一步，将沈惊棠护在身后：“严嵩，二十三年前的旧账，今天该算了。”

“旧账？”严嵩笑了，笑声干涩，“是啊，是该算了。沈怀仁害我计划功亏一篑，萧破军将我逐出军营，你们父子……都该死。”

沈惊棠从萧绝身后走出，直视严嵩：“我父亲没有害任何人，他只是做了医者该做的事——救治病人，查明真相。是你，为了荣王的野心，制造时疫，害死数万无辜！”

“无辜？”严嵩冷笑，“这世上有谁是无辜的？那些死在时疫中的人，要怪就怪自己命不好。至于沈怀仁……他若乖乖治病救人，不追查什么真相，也不会死。”

“所以你就下毒害他？”沈惊棠的手在袖中握紧。

“毒？不不不。”严嵩摇头，“我给了沈怀仁选择。要么加入我们，共享荣华富贵；要么死。他选择了死，还留下手札，妄图揭露真相。可惜啊，那本手札没能救他，也没能救北境。”

他从怀中取出一样东西——是一本薄薄的册子，封皮已经破损，但能看出是太医署的制式。

沈惊棠的呼吸一窒。那是父亲的手札原本！她手中那本是抄录的，真正的原本，竟然在严嵩手里！

“很惊讶？”严嵩翻动着册子，“当年抄没沈家时，这本手札被当作罪证封存。荣王费了好大劲才弄到手，一直由我保管。里面详细记录了时疫的疑点，甚至还有对荣王的怀疑。可惜啊，这些文字，永远见不到天日了。”

他作势要撕毁手札。

“住手！”沈惊棠厉声道。

“想要？”严嵩将手札举高，“可以，用你的命来换。沈怀仁的女儿死了，这本手札才能真正成为秘密。”

“做梦。”萧绝拔剑，剑锋直指严嵩，“今天你走不出仁医坡。”

“是吗？”严嵩忽然笑了，笑得诡异，“你们以为，我真的是一个人来的？”

他举起左手，打了个响指。

刹那间，仁医坡周围的草丛中、岩石后、树林里，冒出了数十个黑衣人！个个蒙面，手持弩箭，箭尖闪着幽蓝的光——是淬了毒的！

“影卫！”萧寒惊呼。

“不错。”严嵩满意地看着众人震惊的表情，“二十三年了，影卫从未真正消失。他们像影子一样，潜伏在北境的每一个角落。今天，就让你们见识一下，荣王爷留下的最后力量。”

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