第166章 黎明曙光·深网渐显（1/2）

一、寅时三刻·生死一线

北境城，靖北侯府。

手术室内烛火通明，十二盏油灯将房间照得亮如白昼。空气中弥漫着浓烈的药味和血腥味混合的气息，铜盆里的水已经换了三次，依然是血红色。

萧绝平躺在临时搭建的木台上，面色惨白如纸，呼吸微弱到几乎无法察觉。胸前的箭伤周围已经发黑，箭杆虽已折断，但三棱箭头还深深嵌在锁骨下方，离心脏大血管只有不到半寸距离。

沈惊棠站在台前，已经净手三遍，此刻正用烈酒擦拭手术刀具。她的脸色不比萧绝好多少——一夜激战，冒死救援，此刻又要在极度疲惫的情况下进行最危险的手术，每一根神经都绷到了极限。

但她的手很稳。

“春儿，麻沸散。”她的声音沙哑，但清晰。

春儿含着泪，将一碗浓稠的药汤喂入萧绝口中。药效很快发作，萧绝本就昏迷的身体更加放松。

“萧寒，按住侯爷的肩膀，无论发生什么，不能让他有丝毫移动。”沈惊棠戴上薄薄的羊肠手套——这是父亲留下的，用特殊药液浸泡过，能防感染。

萧寒重重点头，双手死死按住萧绝的左肩。他的手上还沾着昨夜战斗的血迹，此刻微微颤抖。

“大嫂……侯爷他……”

“会活下来。”沈惊棠打断他，语气笃定，不知是在安慰萧寒，还是在说服自己，“他答应过我的。”

她深吸一口气，执起特制的手术刀。刀刃极薄，在烛光下泛着冷冽的寒光。刀尖轻轻划开伤口周围的皮肤，动作精准而稳定。暗红色的血立刻涌出，春儿用纱布迅速吸去。

伤口比想象中更深。箭头不仅穿透了肌肉，还卡在了锁骨和第一肋骨之间，倒刺钩住了骨缝。更危险的是，箭头尖端离锁骨下动脉只有毫厘之差——那是供应上肢和部分大脑的重要血管，一旦破裂，血液会在十几息内喷尽。

“镊子。”沈惊棠伸出手。

春儿递上最细长的铜镊。沈惊棠屏住呼吸，镊尖探入伤口，小心翼翼地避开血管，夹住箭头的尾端。她尝试轻轻转动，但箭头纹丝不动——倒刺死死卡在骨缝里。

汗水从她的额头滑落，滴进眼睛里，刺得生疼。她眨眨眼，没有停下。

“需要扩大切口。”她低声道，“萧寒，压稳了。春儿，准备止血散和缝合针线。”

第二刀划下，伤口扩大到两寸。现在能更清楚地看到箭头的位置。沈惊棠换了一把更小的弯头镊，试图从侧面撬动箭头。

一下，两下，三下……箭头微微松动。

就在她准备第四次发力时，萧绝的身体忽然痉挛般抽搐了一下！尽管有麻沸散和萧寒的压制，这种本能的反应还是让箭头偏移了分毫。

就这分毫，镊尖擦过了锁骨下动脉的外壁。

鲜血如泉涌出，瞬间染红了整个手术区域。沈惊棠的心跳几乎停止，但她没有慌乱，左手立刻用纱布压住出血点，右手闪电般刺入三根银针——封住血管上下游的穴位。

血流减缓，但没有止住。动脉血管的破裂，不是点穴能完全解决的。

“大嫂！”萧寒的声音带着哭腔。

沈惊棠闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩绝对的冷静。“春儿，最细的缝合针，羊肠线，用烈酒浸泡。萧寒，你来看住出血点，用这个姿势按压，力度要均匀，不能轻也不能重。”

她快速指导萧寒接手按压，自己则准备好缝合工具。血管缝合是外科手术中最精细的操作之一，需要将破裂的血管壁像缝衣服一样对合起来，针脚必须细密均匀，不能漏，也不能太紧导致血管坏死。

而她要缝合的，是只有麦秆粗细的锁骨下动脉。

烛火跳跃，映着她专注的侧脸。她的手指稳定得可怕，针尖穿过薄如蝉翼的血管壁，拉线，打结，剪断。一针，又一针。血不断地涌出，模糊视野，她就用纱布擦拭，继续下一针。

时间仿佛凝固了。整个房间里只能听到压抑的呼吸声和针线穿过组织的细微声响。

十六针。

当最后一个结打完，出血终于止住了。沈惊棠检查了一遍缝合处，确认没有渗漏，这才长长吐出一口气。这时她才感觉到，自己的后背已经被冷汗湿透，握针的手指僵硬得不听使唤。

但还有最后一步——取出箭头。

这一次顺利多了。扩大切口后，她看清了倒刺卡住的位置，用一把小锉刀小心地磨平了倒刺的尖端，然后轻轻一拔——箭头终于出来了。

带着黑血的三棱箭头落在铜盘里，发出沉闷的响声。沈惊棠迅速清理伤口，敷上特制的生肌散，用桑皮线缝合皮肤。整个过程行云流水，仿佛演练过千百遍。

当时钟敲响卯时初刻的第一声，手术终于完成了。

沈惊棠脱下手套，腿一软，几乎瘫倒在地。萧寒及时扶住她：“大嫂！”

“我没事。”她靠着桌子，看着萧绝胸脯平稳的起伏，泪水终于夺眶而出，“他活下来了……活下来了……”

春儿扑过来抱住她，主仆二人相拥而泣。这一夜的煎熬，这一刻终于有了回报。

窗外，天边泛起了鱼肚白。黎明来了。

二、辰时正·审讯突破

辰时正，萧绝还未苏醒，但脉搏已经平稳。

沈惊棠只休息了一个时辰，就来到地牢。她要见李慕白。

经过一夜的关押和简单的治疗，这位曾经的荣王府客卿、阿史那部大祭司，此刻显得苍老而憔悴。他坐在牢房角落的草垫上，右腿的箭伤已经包扎，但脸上的傲慢不减分毫。

见沈惊棠进来，他冷笑：“怎么，沈大夫是来看老夫笑话的？”

“我是来问你几个问题。”沈惊棠在牢门外站定，隔着栅栏看着他，“回答得好，你的伤可以得到更好的治疗。回答得不好……”她顿了顿，“北境地牢的刑具，你应当听说过。”

李慕白眯起眼睛：“你在威胁我？”

“是交易。”沈惊棠淡淡道，“你为荣王效力二十三年，如今荣王已死，他的儿子们也早已被削爵流放。你还在坚持什么？为了一份早已不存在的忠诚？”

“你不懂。”李慕白摇头，“荣王爷对我有知遇之恩。当年我在太医署受人排挤，是他收留我，给我施展抱负的机会。这份恩情，值得我用一生来还。”

“所以你就帮他制造时疫，害死数万百姓？帮他培养影卫，暗杀忠良？帮他勾结外族，图谋北境？”沈惊棠的声音陡然转冷，“李慕白，你读的圣贤书呢？你学的医家仁心呢？”

李慕白的脸上闪过一丝波动，但很快恢复平静：“成大事者不拘小节。荣王爷的抱负，是结束朝廷对北境的漠视，给这片土地真正的安宁。至于过程中的牺牲……是必要的代价。”

“好一个必要的代价。”沈惊棠从怀中取出那枚麒麟令牌，“那这个呢？荣王死后二十年，影卫还在活动，还在制造混乱。是谁在指挥他们？你？还是……另有其人？”

李慕白盯着令牌，沉默良久。就在沈惊棠以为他不会回答时，他忽然开口：“荣王爷临终前，将影卫交给了一个人。但不是我。”

“是谁？”

“我不知道。”李慕白坦然道，“王爷做事谨慎，连我也只知道，那个人在朝中位高权重，能调动我们无法想象的资源。这二十年来，所有的指令都通过密信传达，每次的联络人都不一样。”

沈惊棠心中一震。朝中位高权重？能调动影卫，能在北境布局二十年，能在太原扶持李记药行，能在军中安插赵文彬这样的内鬼……

这人的身份，恐怕高得可怕。

“昨夜山谷中的伏兵，也是那人安排的？”她追问。

“是。”李慕白点头，“三个月前，我接到密令，要我配合一支队伍在北境行动。那支队伍的首领姓严，自称是影卫新任统领。他的人马，还有那些弩车、火药，都是通过秘密渠道运进北境的。”

姓严。沈惊棠记下这个名字。

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