第164章 血月惊变·真相初现（2/2）
赵文彬的脸色惨白如纸。他张了张嘴，却发不出声音。
屏风后，沈惊棠轻轻叹了口气。她听出来了，赵文彬不是主动背叛，而是被胁迫。家人性命握在别人手中，这是最恶毒的把柄。
“侯爷……”赵文彬终于开口，声音嘶哑，“下官……下官有罪。但求侯爷，救救下官的家人……”
“只要你如实交代，本侯保你家人平安。”萧绝沉声道，“现在，告诉我，今晚子时，除了西城门，他们还有什么计划？”
赵文彬闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片死灰：“西城门是佯攻。真正的目标……是东城门和军械库。子时整，影卫会分三路：一路佯攻西城门，吸引守军；一路突袭东城门，打开城门放突厥骑兵入城；第三路……强攻军械库，抢夺新式弩箭。”
“突厥骑兵？”萧绝眼神一厉，“多少人？从何而来？”
“阿史那部集结了三千骑兵，此刻就藏在阴山北麓的河谷里。只等城门一开……”赵文彬苦笑，“侯爷，下官知道的就这些了。李慕白……不，李祭司从不完全信任任何人，每个环节都是单线联系。”
“李祭司现在何处？”
“在阿史那部使团中，扮作随行的巫医。”
萧绝立即唤来亲卫：“传令！东城门加派双倍守军，所有弩箭上弦。军械库外围埋伏重兵，放影卫进去，关门打狗。还有，”他顿了顿，“阿史那部驿馆，包围起来，一个人都不许放走！”
命令迅速传达下去。北境城这台战争机器，开始全速运转。
赵文彬被带下去时，忽然回头：“侯爷，还有一事……李祭司精通毒术，他手中还有一种毒，名‘梦魇散’。中毒者会产生幻觉，自相残杀。他可能会用……”
话音未落，外面传来急促的脚步声。一个亲卫冲进来：“侯爷！怀仁堂出事了！”
三、亥时初刻·毒雾弥漫
沈惊棠和萧绝赶到怀仁堂时，街巷已被封锁。八个奉命保护沈惊棠的暗桩倒在地上，昏迷不醒，面色发青，口鼻渗出黑血。怀仁堂大门洞开，里面飘出淡淡的紫色烟雾，带着甜腻的异香。
“别进去！”沈惊棠拉住萧绝，从药箱里取出几个药囊，“这是解药，含在口中。再用湿布蒙住口鼻。”
她将药囊分给众人，自己率先冲了进去。堂内的景象令人心惊：药柜被翻得乱七八糟，药材撒了一地。最可怕的是，后院的制药坊里，几个大缸被打翻，紫色的液体流得满地都是，蒸腾起浓浓的毒雾。
“这是……梦魇散？”沈惊棠捂住口鼻，小心地靠近。她用银针蘸取一点液体，针尖立刻变成黑色。
果然是剧毒。
“他们没找到想要的东西，就毁了这里。”萧绝环顾四周，眼神冰冷，“惊棠，这里不能留了。毒雾会扩散，整条街都有危险。”
“先救外面的人。”沈惊棠跑出去，为那些昏迷的暗桩施针解毒。好在中毒不深，又发现得及时，八人都慢慢醒转。
但就在这时，异变突生！
一个刚刚醒来的暗桩忽然瞪大眼睛，拔出腰间短刀，嘶吼着冲向同伴！紧接着，第二个、第三个……八个暗桩像疯了似的，开始互相攻击，眼中没有理智，只有狂乱。
“是梦魇散！”沈惊棠惊呼，“他们吸入毒雾，产生了幻觉！”
萧绝当机立断：“打晕他们！”
亲卫们一拥而上，费了好大劲才将八人制服，用绳子捆了起来。但更糟糕的是，毒雾已经开始向街巷扩散。邻近的几户人家传出惊叫声，显然也中了毒。
“所有人后退！”沈惊棠高喊，“用湿布蒙住口鼻，不要吸入毒烟！春儿，去取甘草、绿豆、金银花，越多越好！在街口架锅煮解毒汤！”
命令一道道传下去。北境城的百姓虽惊不乱，在军士的组织下有序撤离。怀仁堂所在的东街被彻底封锁，沈惊棠带着十几个懂医术的人在街口架起十口大锅，熬煮解毒汤。
雨又下了起来。雨水冲淡了毒雾，但也让熬药变得困难。沈惊棠浑身湿透，却顾不得这些，她一边指挥熬药，一边为中毒的百姓施针。
亥时三刻，中毒者已达三十余人。好在都是轻度中毒，灌下解毒汤后，症状渐渐缓解。
“大嫂，”萧寒冒雨跑来，“毒雾控制住了，但怀仁堂……怕是保不住了。”
沈惊棠望向那条被紫色烟雾笼罩的街道。她苦心经营一个多月的医馆，父亲手札里记载的珍贵药材，那些百姓送的谢礼……都在毒雾中化为乌有。
但她没有时间悲伤。
“人没事就好。”她抹了把脸上的雨水，“萧寒，你带人去检查全城的水井，特别是靠近怀仁堂的几口。梦魇散遇水扩散，要防止有人投毒。”
“是！”
子时将近，雨停了。乌云散开，露出一轮血红色的月亮——月全食。
血月当空，这是大凶之兆。
萧绝抬头望月，握紧了剑柄：“时候到了。”
他翻身上马，对沈惊棠道：“你留在安全处，等我回来。”
“侯爷，”沈惊棠将最后一批解毒药囊塞进他怀中，“小心。”
马蹄声如雷，萧绝带着两百精锐，消失在夜色中。他们的目标：影卫山谷。
沈惊棠站在原地，望着血月下北境城巍峨的轮廓。城墙上的火把连成一条火龙，那是守军在严阵以待。
更鼓声响起，子时正。
几乎在同一时刻，西城门方向传来喊杀声——佯攻开始了。
紧接着，东城门也响起警钟。但这一次，守军早有准备，箭雨如蝗，将试图偷袭的影卫射成了刺猬。
军械库方向，火光冲天。影卫第三路果然中了埋伏，被围在库区，进退不得。
一切都按计划进行。
但沈惊棠的心却悬着。她总觉得，太顺利了。荣王余孽谋划二十三年，李慕白那样的老谋深算之人，会这么容易中计吗？
她回到临时设在侯府前院的救护点。中毒的百姓已经安置妥当，春儿和几个学徒正在照顾。
“小姐，”春儿递过热姜汤，“您歇会儿吧。”
沈惊棠接过汤碗，却喝不下去。她走到院中，望向阴山方向。那里，萧绝正在冒险突袭。
血月渐渐被阴影吞噬，天地陷入更深的黑暗。
就在这时，一个浑身是血的斥候冲进院子：“夫人！侯爷中伏了！山谷里……山谷里不止影卫，还有突厥骑兵！我们被包围了！”
沈惊棠手中的汤碗，砰然落地。