第158章 长风初渡·北境在前（2/2）

沈惊棠从药箱里取出一个小瓷瓶，倒出几粒药丸分给春儿和车夫：“含在舌下，宁心安神。”

她自己则取出那套秘银针，别在袖中——裴炎说过，这针能防身。

约莫一炷香时间，道路清理出来。车队缓缓通过险段。就在最后一辆马车即将通过时，异变陡生！

两侧山崖上突然滚下无数石块，如雨点般砸向车队。与此同时，箭矢从密林中射出，目标直指萧绝！

“敌袭！”亲卫队长嘶吼。

训练有素的亲卫瞬间做出反应：盾牌举起，护住要害；弓手反击，箭矢向箭矢来处射去；骑兵分作两股，一股保护马车，一股向密林冲锋。

萧绝在马背上伏低身体，长剑出鞘，拨开射来的箭矢。他的眼神冰冷锐利，扫视着山林，很快锁定了几处埋伏点。

“左前方三十步，三人。右前方五十步，五人。”他冷静下令，“留活口。”

亲卫如狼似虎扑入山林。很快，打斗声、惨叫声响起。沈惊棠在马车中听得心惊肉跳，但她强迫自己冷静，透过车窗缝隙观察战况。

春儿瑟瑟发抖：“小姐，我们会不会……”

“不会。”沈惊棠握住她的手，“侯爷在，亲卫在，我们很安全。”

话虽如此，她的手心也沁出了汗。这是她第一次亲身经历战阵，虽然规模不大，但刀光剑影、生死搏杀就在眼前，那种冲击力是任何语言都难以形容的。

战斗持续了不到一刻钟。亲卫押着五个俘虏从林中走出，个个带伤，但都是轻伤——萧绝的命令是留活口。

萧绝下马，走到俘虏面前。五人都是普通山民打扮，但眼神凶悍，不像寻常劫匪。

“谁派你们来的？”萧绝问。

五人闭口不答。亲卫队长上前，一脚踹在一人膝窝，那人惨叫跪倒。

“侯爷问话，老实回答！”

那人咬牙：“要杀就杀，啰嗦什么！”

萧绝蹲下身，直视他的眼睛：“你们不是山贼。山贼只为求财，不会用军中的合击之术，更不会专挑我下手。”他伸手扯开那人的衣襟，露出胸口一道旧伤疤，“这是刀伤，军中制式横刀所留。你当过兵。”

那人脸色一变。

萧绝站起身：“带下去，分开审。一个时辰内，我要知道他们是谁的人，为何拦路。”

“是！”

亲卫将俘虏拖走。萧绝走到沈惊棠车边：“受惊了？”

沈惊棠摇头：“我没事。侯爷可受伤？”

“几支箭，伤不到我。”萧绝看了看天色，“此地不宜久留，清理完路面立刻出发。今晚不在预定驿站歇息，往前再走三十里，有个废弃的烽火台，我们在那里过夜。”

沈惊棠点头：“需要我帮忙救治伤员吗？”

萧绝这才注意到，有两个亲卫在刚才的乱箭中受了轻伤，一个肩头中箭，一个手臂被石块擦伤。他点头：“麻烦夫人了。”

沈惊棠提着药箱下车。春儿虽怕，但也跟着下来帮忙。

箭伤不深，箭头卡在肩胛骨缝隙。沈惊棠用银针封住穴位止痛，然后用小刀切开皮肉，取出箭头。整个过程快而准，受伤的亲卫咬着布巾，冷汗直流，但一声未吭。

清洗伤口、上金疮药、包扎。处理完两个伤员，沈惊棠额上已见细汗。萧绝递过水囊：“喝点水。”

“谢谢。”沈惊棠接过，看向被押走的俘虏，“他们……是冲着侯爷来的？”

“嗯。”萧绝眼神冷峻，“这次袭击准备充分，时机精准，不是临时起意。我怀疑，朝中有人不想让我回北境。”

沈惊棠心中一沉：“会是刘琮那些人吗？”

“他们没这个胆子，也没这个能力。”萧绝摇头，“能在太行山安排伏击，需要熟悉地形，需要调动人手，还需要掩盖痕迹。这不是几个文官能做到的。”

他望向北方：“北境，恐怕已经有人知道我回来的消息，并且……不想让我回去。”

山路清理完毕，车队重新启程。这一次，气氛更加凝重。所有人都明白，这次的旅途不会太平。

黄昏时分，队伍抵达废弃的烽火台。那是一座石砌的方形建筑，高三丈，墙壁厚达五尺，只有一道窄门，易守难攻。

亲卫们打扫出一层，生火做饭。沈惊棠检查了伤员的伤势，确认无碍后，才在火堆边坐下。

萧绝递给她一块烤热的饼：“累了吧？”

“还好。”沈惊棠接过，小口吃着，“侯爷，那些俘虏招了吗？”

“招了。”萧绝声音低沉，“他们是北境军中的逃兵，三年前因违反军纪被逐出军营，一直在太行山一带流窜。三天前，有人找到他们，给了五百两银子，让他们在此伏击。”

“可知是谁指使？”

“他们只说是个蒙面人，听口音是北境人，出手阔绰，但对军中事务很熟悉。”萧绝看着跳跃的火光，“我大概猜到是谁了。”

沈惊棠没有追问。她知道，有些事，萧绝现在不想说，或不能说。

夜色渐深，烽火台外传来狼嚎。亲卫轮班守夜，火把在夜色中明灭。

沈惊棠靠在墙角，身上盖着萧绝的披风。她睡不着，脑海中反复回想着白天的袭击，还有萧绝那句“北境已经有人知道我回来的消息”。

这趟北境之行，比她想象的更加凶险。

但她不后悔。

既然选择了这条路，就要走下去。

她摸了摸袖中的秘银针，又摸了摸怀里的羊皮名单。

父亲，您在天上看着吗？

女儿要去您战斗过的地方，完成您未竟的事业了。

窗外，北风呼啸，卷起漫天星斗。

明天，还要继续向北。