第150章 回春堂暗·玄鹤现形（1/2）

一、亥时的暗访

十一月十六，亥时初刻，雪停了，但寒气更重。京城的冬夜寂静得可怕，街道上空无一人，只有更夫的梆子声和巡夜士兵的脚步声在寒风中断断续续。城东的回春堂隐在一条狭窄的巷子里，门脸不大，檐下挂着一盏褪色的灯笼，在风中摇曳，投下昏黄破碎的光晕。

沈惊棠和萧绝站在巷口阴影处，望着那盏灯笼。回春堂已经打烊，门板紧闭，但从门缝里透出微弱的烛光——里面还有人。

“冯保说，秦明远三年前回到京城，开了这家医馆。”萧绝低声说，“名义上专治疑难杂症，但实际上……暗地里配毒制药，是‘玄鹤盟’在京城的秘密据点之一。”

沈惊棠裹紧斗篷，呼出的白气在寒风中瞬间消散。她的手按在腰间药箱上，箱子里除了寻常药物，还装着那枚从太后那里得到的“玄”字铁牌，以及从周云深尸体旁发现的药粉样本。今夜，她要当面质问那个可能害死她父亲、策划了二十年阴谋的元凶。

“侯爷，等会儿我先进去。”她说，“以求医为名，试探虚实。你带人在外面接应，若半个时辰我没出来，再行动。”

萧绝皱眉：“太冒险。秦明远若真是‘玄’，手段必然狠辣，你一个人……”

“正因为危险，才要我去。”沈惊棠转过头，眼神在夜色中亮如寒星，“我是沈怀仁的女儿，这是血仇，我必须亲自面对。而且……”她顿了顿，“我是医者，能看出他用药的痕迹，也能分辨他话语中的虚实。”

萧绝沉默良久，最终从怀中取出一枚骨哨，递给她：“这是特制的传讯哨，声音极尖，能传三里。一旦有危险，立刻吹响。”

沈惊棠接过骨哨，贴身收好。她又从药箱中取出一颗药丸服下：“这是解毒丸，能防大部分常见毒药。”再取出两根银针，插在发髻中——这是父亲教她的暗器手法，必要时可作最后一搏。

准备妥当，她深吸一口气，朝回春堂走去。

叩门三声，里面传来苍老的声音：“打烊了，明日再来。”

“秦大夫，我家人病重，求您救命！”沈惊棠的声音带着哭腔，演得逼真，“是从江南来的亲戚，得了怪病，浑身溃烂，京城的大夫都看遍了，说只有您能治！”

里面沉默片刻，门闩响动，门开了条缝。一个六十来岁的老者探出头来，面容清癯，须发花白，穿着半旧的灰色棉袍，看起来就是个普通的老大夫。但沈惊棠注意到，他的右手小指——果然缺了一截。

“什么症状？”秦明远问，眼神在沈惊棠脸上扫过。

“发热、寒战、身上起红疹，三天后就溃烂流脓。”沈惊棠描述的是西域一种罕见的毒疮症状，“病人说，发病前被一只绿色的蜘蛛咬过。”

秦明远眼神微动：“绿蛛疮……进来吧。”

门完全打开。沈惊棠走进医馆，里面很整洁，药柜排列整齐，空气中弥漫着药材的苦香。靠墙的案几上摊着一本医书，旁边放着笔墨，像是刚在写什么。

“病人在哪里？”秦明远关上门，转身问。

沈惊棠没有回答，而是走到药柜前，手指拂过一个个小抽屉上的标签：“当归、黄芪、甘草……都是寻常药材。但秦大夫，”她转过头，直视秦明远，“您这里，有没有‘血莲’？”

秦明远脸上的和蔼瞬间消失，眼神变得锐利如刀：“你是什么人？”

“沈惊棠。”她一字一句道，“沈怀仁的女儿。”

医馆里死一般寂静。烛火跳动，将两人的影子投在墙上，像两把对峙的剑。许久，秦明远缓缓笑了，那笑容里没有温度，只有冰冷的嘲讽：“原来是沈太医的女儿……长这么大了。你父亲死的时候，你才七八岁吧？”

“我父亲怎么死的，您最清楚。”沈惊棠的手按在药箱上，“秦大夫，或者说……我该叫您‘玄’？”

秦明远没有否认，也没有承认。他走到案几后坐下，慢条斯理地整理着桌上的医书：“你父亲是个好大夫，可惜太正直。这世道，太正直的人活不长。”

“所以您选择了不正直？”沈惊棠冷笑，“用医术害人，用毒药杀人，用阴谋祸乱朝纲——这就是您行医的初衷？”

“初衷？”秦明远抬起头，眼中闪过复杂的光，“我年轻时的初衷，是悬壶济世，救死扶伤。但太医院是什么地方？是名利场，是权势窝！先帝晚年昏聩，宠信奸佞，忠臣良将不得善终，像你父亲那样的傻子前赴后继地送死！”

他的声音渐渐激动：“永昌十二年，时疫爆发，朝廷拨下的药材被层层克扣，到了百姓手里十不存一！我上书谏言，反被斥责‘危言耸听’，贬去南疆采药。你知道南疆的瘴气有多毒吗？我在那里三年，同去的十二个太医，死了九个！”

他站起身，走到药柜前，拉开最底层一个不起眼的抽屉，取出一个小瓷瓶：“就是在南疆，我遇到了阿史那·云珠。她教会了我，医术不仅可以救人，还可以……改变这污浊的世道。”

沈惊棠看着那个瓷瓶：“所以你们组建了‘玄鹤盟’？用毒药控制朝臣，用秘术培养假皇子，用阴谋颠覆江山——这就是你们改变世道的方法？”

“有什么不对吗？”秦明远反问，“这大周的江山，本就是抢来的。太祖当年不过是前朝的节度使，篡位自立，屠戮忠良。我们不过是效仿先人，有何不可？”

“你们害死了李贵妃，害死了我父亲，害死了那么多无辜的人！”沈惊棠的声音颤抖起来，“这也叫改变世道？”

“成大事者不拘小节。”秦明远淡淡道，“李贵妃发现了我们的计划，必须死。你父亲查得太深，也必须死。至于其他人……挡路者死，天经地义。”

他走到沈惊棠面前，仔细打量她：“你比你父亲聪明，知道找上门来。但你也比你父亲蠢——他至少知道暗中调查，你却敢单枪匹马来送死。”

沈惊棠不退反进：“您怎么知道我是单枪匹马？”

话音未落，医馆的门被猛地撞开，萧绝带着陆七和几个亲卫冲了进来，刀剑出鞘，瞬间将秦明远围在中间。

秦明远却不惊慌，反而笑了：“靖北侯也来了？好，好得很。今夜该到的人都到了。”

他忽然抬手，袖中飞出一把白色粉末。沈惊棠早有防备，立刻闭气后退，同时撒出一把解毒散。两股药粉在空中相遇，发出“滋滋”的声响。

但秦明远的目标不是他们。粉末落在烛火上，火焰猛地变成绿色，紧接着，医馆四壁突然冒出浓烟——是迷烟！

“闭气！”沈惊棠大喊，同时从药箱中取出几颗药丸分给众人，“含在舌下，可解迷烟！”

浓烟弥漫，视线受阻。等烟雾稍散，秦明远已经不见了踪影。医馆的后墙露出一道暗门，显然他早有准备。

“追！”萧绝率先冲进暗门。

二、子时的地道

暗门后是一条向下的地道，潮湿阴冷，墙壁上挂着油灯，光线昏暗。地道很窄，仅容一人通过，萧绝在前，沈惊棠在中间，陆七殿后，三人快速前进。

地道蜿蜒曲折，岔路很多，像是迷宫。沈惊棠注意到墙壁上有刻痕，仔细辨认，是药材的图案——当归、茯苓、丹参……每到一个岔路口，就有一个图案。

“这是引路标记。”她低声道，“秦明远用这些图案指示方向。当归代表主路，茯苓代表左转，丹参代表右转……”

他们跟着标记前行，约莫走了一盏茶时间，前方出现亮光。地道尽头是一个更大的空间，像是个地下密室，有桌椅、书架，还有炼药的器具。

秦明远正站在一个药炉前，背对着他们，往炉中添加药材。听到脚步声，他头也不回：“来得比我想的快。”

“秦明远，束手就擒吧。”萧绝剑指前方，“外面已经被包围了，你逃不掉的。”

“逃？”秦明远转身，脸上挂着诡异的笑容，“我为什么要逃？这里，就是我给你们准备的坟墓。”

他猛地踢翻药炉，炉中药液流到地上，遇到火把的热气，瞬间燃起熊熊大火。火焰是幽蓝色的，温度极高，而且散发出刺鼻的气味——是毒烟！

“这火里有毒！”沈惊棠捂住口鼻，“快退！”

但退路已经被火焰封死。秦明远站在火海那头，身影在幽蓝的火光中扭曲变形：“这毒火是我用七年时间研制的‘幽冥火’，水泼不灭，风吹不熄，毒烟入肺，三个时辰内必死无疑。靖北侯，沈姑娘，你们就陪老夫一起下地狱吧！”

他说着，狂笑起来，笑声在地道中回荡，疯狂而绝望。

萧绝护着沈惊棠后退到墙角，火势已经蔓延过来，热浪灼人。陆七试图用刀劈开墙壁，但墙壁是青砖砌成，坚固无比。

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