第146章 龟兹遗踪·暗夜杀机（1/2）

一、未时的旧档

十一月十四，未时三刻，锦衣卫衙门。

衙门设在皇城西南角的胡同深处，青砖黑瓦，门脸不大，但门口两只石狮怒目圆睁，平添几分肃杀。寻常百姓走到这里都会绕道而行——锦衣卫的凶名，是用无数官员的血染成的。

沈惊棠的马车在衙门前停下。她抱着那几本从永寿宫火海中抢出的宫册，在萧绝的陪同下走进大门。院内出奇地安静，只有几个穿着飞鱼服的校尉在廊下值守，见他们进来，无声地行礼，引路。

裴炎在二堂等候。他换了一身暗红色常服，正站在一幅巨大的大周疆域图前沉思，手中把玩着两枚铁胆。听到脚步声，他转过身，目光落在沈惊棠怀里的册子上。

“沈院判动作真快。”他示意两人坐下，“才半日功夫，就有新发现了？”

沈惊棠将宫册放在桌上，翻到记载阿史那·云珠的那一页：“裴大人请看。这个龟兹国女医，永昌十一年十月入宫，在李贵妃的长春宫任司药宫女。永昌十二年三月，李贵妃病逝当月，她随龟兹使团离京。”

裴炎接过册子细看，眉头渐渐皱紧：“龟兹使团……永昌十二年，确有此事。那时我还在北镇抚司当差，记得使团离京时，礼部还设宴送行。但按记载，使团五月才离京，这个阿史那·云珠为何三月就离宫？”

“这正是疑点。”萧绝接口道，“太后回忆，使团中有个蒙面女巫医，绿眼睛，精通医术。而阿史那·云珠的记载里，也注明‘通医理，善药石’。时间、特征都对得上。”

裴炎放下册子，走到窗边，望着院子里那棵光秃秃的槐树。冬日的阳光很淡，照在他棱角分明的脸上，投下一片阴影。

“永昌十二年……”他喃喃自语，“那一年发生了太多事。正月闹时疫，三月李贵妃薨，五月龟兹使团离京，八月先帝病重，腊月沈太医‘暴病’……现在想来，这一切就像串好的珠子。”

他忽然转身：“你们可知，龟兹使团离京后，发生了什么？”

沈惊棠和萧绝摇头。

“使团在河西走廊遭遇马贼，全团五十七人，无一人生还。”裴炎的声音很冷，“当时朝廷派兵去查，现场确实有打斗痕迹，尸体也确实是使团的人。但有两处疑点：第一，马贼只杀人，不劫货——使团携带的价值连城的贡品一样没少；第二，所有尸体的致命伤，都是同一种弯刀造成的，刀口极窄，深及内腑，是一刀毙命。”

他走回桌边，从抽屉里取出一卷画轴，展开。上面画着几种刀伤的对比图，其中一种刀口细如柳叶，却极深。

“这是西域‘月牙刃’造成的伤口。”裴炎指着图说，“这种刀是龟兹国武士的佩刀，但大周境内的马贼，从不用这种兵器。而且，能让五十七人全部一刀毙命，出手的必须是顶尖高手，寻常马贼做不到。”

沈惊棠心中发寒：“裴大人的意思是……使团不是被马贼所杀，而是被灭口？”

“十有八九。”裴炎收起画轴，“当时负责查案的是兵部，结论是‘流匪劫掠，抵抗被杀’。但卷宗送到锦衣卫时，先指挥使觉得蹊跷，暗中留了副本。可惜没等深入调查，先指挥使就在永昌十三年‘坠马身亡’了。”

又一个“意外”死亡。沈惊棠已经麻木了，这个组织清除线索的手段，干净得令人恐惧。

“阿史那·云珠的尸体呢？”萧绝问，“可有确认？”

裴炎摇头：“使团所有人的尸体都烧焦了，面目全非，只能凭衣物和随身物品辨认。阿史那·云珠的遗物里，有一块烧了一半的羊脂白玉佩，雕刻着仙鹤——正是先帝赏赐的那块。”

“所以所有人都以为她死了。”沈惊棠接话，“但她很可能还活着。那具尸体，可能是替身。”

“对。”裴炎从书架上取下一本厚厚的册子，封面写着“西域诸国档”，“这是锦衣卫历年收集的西域情报。我今早查了龟兹国的部分，发现一件有趣的事。”

他翻到其中一页：“永昌十五年，也就是使团‘遇袭’三年后，龟兹国发生政变，老国王暴毙，王子夺位。新王登基后，清洗了一批老臣，其中就有当年负责与大周往来贸易的宰相。而这位宰相的女儿……就叫阿史那·云珠。”

沈惊棠呼吸一窒：“她是龟兹宰相之女？”

“不止。”裴炎继续道，“龟兹国信奉佛教，但王室和贵族中，秘密流传着一种古教，叫‘拜火教’。教徒崇拜火焰和鹰，最高祭司被称为‘圣火使’。而阿史那家族，世代都是‘拜火教’的守护者。”

拜火教……鹰……沈惊棠忽然想起那些铁牌上的鹤纹。鹤与鹰，都是飞禽，会不会有某种联系？

“裴大人，”她急问，“拜火教可有使用鹤作为象征？”

裴炎沉吟片刻：“龟兹国的官方记载没有，但锦衣卫的密报里提过，拜火教的秘密祭坛上，有时会出现鹤形法器。据说鹤代表‘沟通天地’，是祭司施法时的媒介。”

一切都能对上了。阿史那·云珠，龟兹宰相之女，拜火教守护者，以女巫医身份潜入大周宫廷，用摄魂术害死李贵妃。她的背后，是那个神秘的“玄鹤盟”——鹤，可能就来自拜火教的象征。

“如果阿史那·云珠还活着，”萧绝沉声道，“她现在会在哪里？”

裴炎合上册子：“两个可能。第一，在龟兹国，但政变后阿史那家族失势，她回去的风险很大。第二……”他顿了顿，“在大周。最危险的地方，就是最安全的地方。”

沈惊棠想起李崇山临死前的话：“李贵妃的孩子在京城。”如果阿史那·云珠是这个组织的核心成员，她很可能就在京城，暗中抚养或控制着那个孩子。

窗外传来乌鸦的叫声，嘶哑难听。院子里那棵槐树上，不知何时落了几只黑鸦，正用血红的眼睛盯着窗户。

裴炎脸色微变，走到窗边，挥了挥手。一个校尉立刻上前，张弓搭箭，将乌鸦射落。但更多的乌鸦从四面八方飞来，黑压压一片，停在院墙上、屋顶上，发出此起彼伏的鸣叫。

“不太对劲。”裴炎眯起眼睛，“乌鸦聚群，不是好兆头。”

话音未落，衙门外的街道上突然传来急促的马蹄声，紧接着是惊呼和惨叫。一个浑身是血的校尉冲进院子，踉跄着跑到二堂前：“大人！不好了！有刺客！”

二、申时的血战

裴炎神色一凛，抓起桌上的绣春刀：“多少人？什么来路？”

“至少三十人，黑衣蒙面，用的都是弯刀！”校尉喘着粗气，“已经冲破前门，兄弟们挡不住了！”

弯刀——月牙刃！沈惊棠和萧绝对视一眼，都想到了龟兹武士的兵器。

“保护沈院判和侯爷从后门走！”裴炎对身边的亲卫下令，自己却提刀往外走，“我去会会这些龟兹来的朋友。”

“裴大人！”萧绝站起身，虽然背上伤口疼痛，但眼神锐利，“我跟你一起去。”

“侯爷有伤……”

“皮肉伤，不碍事。”萧绝从腰间解下软剑，“况且，这些人可能是冲我们来的。”

裴炎看了他一眼，点头：“好。沈院判，你留在这里，不要出去。”

但沈惊棠也站了起来：“我也去。如果是龟兹来的人，他们可能认识阿史那·云珠。我能辨认。”

她的理由充分，裴炎不再反对。三人带着十几个亲卫，快步来到前院。

衙门的前院已经成了战场。二十多个黑衣人正在与锦衣卫厮杀，这些人身手矫健，刀法诡异，每一刀都刁钻狠辣。地上已经躺了七八具尸体，有黑衣人的，也有锦衣卫的。

更诡异的是，那些乌鸦还在空中盘旋，不时俯冲下来啄咬锦衣卫的眼睛，干扰他们的视线。

裴炎暴喝一声，绣春刀出鞘，直取为首的黑衣人。那人反应极快，弯刀格挡，两刀相撞，迸出火星。借着火光，沈惊棠看清了那人的眼睛——是绿色的！

“绿眼睛！”她惊呼，“他就是龟兹人！”

萧绝护在她身前，软剑如毒蛇般刺出，逼退两个想冲过来的黑衣人。但对方人太多，很快就有五六人围了上来。

沈惊棠从药箱中取出几包药粉，扬手撒出。淡黄色的粉末在空气中弥漫，几个黑衣人吸入后，动作顿时迟缓。但为首的那个绿眼睛汉子似乎早有防备，闭气前冲，弯刀直劈沈惊棠面门。

萧绝一剑格开，但背上伤口崩裂，鲜血瞬间染红了衣衫。他闷哼一声，后退半步。

“侯爷！”沈惊棠急道。

“我没事！”萧绝咬牙，剑势更疾。但他的体力在流失，动作渐渐慢了。

裴炎那边也不好过。那个绿眼睛的武功极高，刀法诡异莫测，裴炎虽然悍勇，但一时也难以取胜。而且周围的乌鸦还在不断干扰，锦衣卫渐渐落了下风。

就在这危急关头，衙门外突然传来整齐的脚步声和铠甲碰撞声。紧接着，一个洪亮的声音响起：“五城兵马司在此！放下武器！”

是援兵到了！

数十名全副武装的士兵冲进院子，手持长枪强弩，瞬间将黑衣人包围。箭矢如雨，几个黑衣人被射成了刺猬。

绿眼睛汉子见势不妙，虚晃一刀逼退裴炎，吹了声口哨。剩下的黑衣人立刻聚拢，护着他往外冲。

“想走？”裴炎冷笑，从怀中掏出一个竹筒，用力掷向空中。竹筒炸开，爆出一团红色烟雾——这是锦衣卫的求援信号。

几乎同时，四面八方的屋顶上出现了更多锦衣卫，手持强弩，封死了所有退路。

绿眼睛汉子眼神一狠，从怀中掏出一个黑色圆球，往地上一砸。圆球炸开，爆出浓密的黑烟，瞬间笼罩了整个院子。

“闭气！烟有毒！”沈惊棠大喊。

等黑烟散去，绿眼睛汉子和几个黑衣人已经不见了踪影，地上只留下几具尸体和斑斑血迹。乌鸦也四散飞走，只留下几片黑色的羽毛。

裴炎脸色铁青：“搜！全城搜捕！一定要抓住他们！”

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