第140章 听雪晨话·同心之始（2/2）

沈惊棠沉默片刻，反问：“侯爷觉得，我们应该因为对方地位高就放弃吗？”

“不是放弃，是策略。”萧绝坦诚道，“朝堂争斗，讲究时机、证据、还有力量对比。如果对手太强大，贸然出击只会玉石俱焚。”

“那侯爷的意思是？”

“我的意思是，”萧绝转身，面向她，“我们需要更充分的准备，更多的盟友，更周全的计划。这个案子不仅要查，还要查得漂亮，查得让所有人无话可说，查得让那些幕后之人无处可逃。”

他的眼神锐利如刀：“所以，接下来我们要做的，不只是收集证据，还要布局。布一个能让真相大白于天下，又能保全我们自己的局。”

沈惊棠心中震动。她一直以为萧绝是个直来直去的武将，没想到他深谙朝堂之道，懂得谋定而后动。

“侯爷想怎么布局？”

萧绝没有立即回答，而是带着她继续往前走，穿过一道月亮门，来到侯府的后花园。虽是冬日，园中松柏苍翠，假山池塘错落有致。他们在池边的一座凉亭里坐下。

“第一步，稳住太医署。”萧绝道，“陈济民死了，院判之位空缺，必然有人觊觎。孙院判年事已高，精力不济，需要有人协助。我想让你……”

他顿了顿：“我想让你暂代院判之职。”

沈惊棠一惊：“我？可我才刚升任院判不久，资历尚浅，而且又是女子……”

“资历不是问题。”萧绝打断她，“你在北境立下大功，这次又破了慈云寺的案子，功绩足够。至于女子之身……太医署历史上，并非没有女医官。关键是，你能不能胜任？”

沈惊棠陷入沉思。太医署院判之位，确实能给她更大的权力和便利，更方便她调查当年的案子。但这也意味着，她要站在风口浪尖，成为众矢之的。

“孙院判会同意吗？”她问。

“我已经和他谈过了。”萧绝道，“他同意，但有一个条件——你必须在一个月内，解决太医署内部的派系纷争，稳定局面。”

一个月……沈惊棠苦笑。太医署内部关系盘根错节，陈济民经营多年，党羽众多。要在一个月内理清这些，谈何容易。

“我知道很难。”萧绝看出她的犹豫，“但这是必须走的一步。只有掌握了太医署，我们才能名正言顺地调查当年的药材案，才能接触到更多的宫廷秘辛。”

他站起身，望着池中游弋的锦鲤：“惊棠，这场仗，我们不能只靠暗中调查。有时候，站在明处，手握权柄，反而是一种保护。”

沈惊棠明白他的意思。如果她只是个普通医官，随时可能被灭口。但如果她是太医署的代院判，朝廷命官，要动她就没那么容易了。

“好。”她终于点头，“我试试。”

萧绝眼中闪过一丝赞赏：“第二步，联络盟友。朝中并非所有人都与‘玄鹤盟’有关，有些人只是被蒙蔽，有些人则是敢怒不敢言。我们要找到这些人，争取他们的支持。”

“比如？”

“比如都察院的周慎御史，他为人刚正，曾多次弹劾贪腐；比如户部给事中陈平，他对刘庸的账目早有怀疑；还有……”萧绝顿了顿，“宫里的一些人。”

“宫里？”

“对。”萧绝压低声音，“李贵妃当年在宫中，并非没有朋友。有些老宫人还念着她的好，对当年的事心存疑虑。这些人，可能是我们的助力。”

沈惊棠心中一动。她想起父亲信里提到的，李贵妃身边那个“可信的宫女”。如果这个人还活着，如果她能找到她……

“第三步，”萧绝继续道，“江南那边不能放松。周文远已经进京，说明江南那边可能出了变故，或者……他们有新的计划。我会让江南的眼线继续查，同时，我们也要在京中盯紧周文远。”

三步行棋，步步为营。沈惊棠听着，心中的迷雾渐渐散开。原来这个男人，早已把整盘棋都看清楚了。

“侯爷，”她轻声道，“你为我做这些，值吗？”

萧绝转过身，看着她。晨光透过亭檐的缝隙洒下来，在他脸上投下明明暗暗的光影。他的眼神很深，像寒潭，但潭底却有暖流涌动。

“不是为你。”他说，“是为公道，为真相，为那些枉死的人。而你……”他顿了顿，“你是我在这条路上，最重要的同伴。”

同伴。这个词让沈惊棠心头一暖。不是附属，不是庇护，而是并肩而行的同伴。

“我明白了。”她站起身，与他并肩而立，望向园中积雪未消的假山，“这条路，我们一起走下去。”

池中的锦鲤忽然跃出水面，溅起一片水花，在晨光中闪烁如碎金。远处传来侯府晨钟的声音，浑厚悠长，宣告着新的一天正式开始。

萧绝从怀中取出一枚令牌，递给沈惊棠：“这是靖北侯府的通行令，凭此令，府中所有地方你都可以自由出入，所有护卫你都可以调遣。另外……”他又取出一枚小巧的骨哨，“这个你随身带着，遇到危险时吹响，三里之内，必有回应。”

沈惊棠接过令牌和骨哨。令牌是玄铁所制，刻着展翅的苍鹰；骨哨只有拇指大小，洁白温润，不知是什么动物的骨头制成。

“多谢侯爷。”

“不必言谢。”萧绝望向远处，“我们是在同一条船上，一荣俱荣，一损俱损。”

两人在亭中又站了一会儿，直到萧福前来禀报，说早膳已经备好。

用过早膳，沈惊棠回到听雪轩，开始整理从慈云寺带回的那些证据。她把父亲的信又仔细读了几遍，将每一个线索都记录下来，做成一张脉络图。

图中央是“玄鹤盟”三个字，向外延伸出四条线：朝堂线、军队线、江湖线、财货线。每条线上又分出若干支线，连接着一个个名字：李崇山、周显仁、刘庸、陈济民、周文远……

看着这张越来越复杂的图，沈惊棠心中沉甸甸的。这个组织就像一个巨大的蜘蛛网，覆盖了整个大周。要撕破这张网，需要多大的力量，需要流多少血？

但她没有退缩。父亲在看着她，了空大师在看着她，那些枉死的人在看着她。

窗外传来脚步声，是王明轩和阿槿来了。两人一个捧着新誊抄的医案，一个端着刚熬好的汤药。

“先生，这是孙院判派人送来的，说是太医署近三个月的医案副本，让您先熟悉熟悉。”王明轩将一叠厚厚的册子放在桌上。

沈惊棠看着那些册子，知道这是孙院判在为她接手太医署做准备。这个老人，在用他自己的方式支持她。

“阿槿，汤药放这儿吧。”她示意，“你们俩也坐下，我有事要说。”

王明轩和阿槿在对面坐下。

“从今天起，我们要做几件事。”沈惊棠神色严肃，“第一，整理所有证据，分门别类，做成完整的卷宗。第二，研究太医署的医案，找出可能存在的疑点。第三……”她顿了顿，“准备接手太医署。”

王明轩眼睛一亮：“先生要升任院判了？”

“暂代。”沈惊棠纠正道，“孙院判给了我一个月时间，如果我能稳定太医署的局面，才能正式接任。”

“那太好了！”阿槿兴奋道，“先生当了院判，查案就更方便了！”

“但也更危险。”沈惊棠平静地说，“站在那个位置上，会有更多人盯着我，更多明枪暗箭。所以，你们也要更加小心。”

王明轩郑重点头：“先生放心，学生明白。”

“明轩，”沈惊棠看向他，“你跟我时间最长，医术也扎实。等我接手太医署，会提拔你做医正，负责药库和药材采买。这个位置很关键，你要帮我盯紧了。”

王明轩肃然起身：“学生必不负先生所托！”

“阿槿，”沈惊棠又看向小药童，“你年纪小，不起眼，反而容易打听消息。我要你在太医署里多走动，多听听，看看哪些人和陈济民走得近，哪些人有可疑之处。但记住，安全第一，不要冒险。”

阿槿用力点头：“先生放心，阿槿机灵着呢！”

安排好这些，沈惊棠让两人去忙，自己则继续研究那张脉络图。当目光落在“宫中”那条线上时，她忽然想起一个人——太后宫里的那个暴毙的太监。

如果这个太监真的是因为接触李贵妃遗物而被灭口，那么那些遗物里，一定藏着重要的秘密。如果能找到那些遗物……

她提笔在纸上写下两个字：“遗物”。

窗外，阳光渐渐升高，积雪开始融化，檐下滴落的水珠敲在青石板上，发出清脆的声响，一声，又一声，像在计数着时间的流逝。

沈惊棠放下笔，走到窗前。院子里那株老梅，有几朵花苞已经微微绽开，露出里面娇嫩的嫣红。冬天最深的时候，春天其实已经在悄悄孕育。

就像这场看似绝望的斗争，希望其实已经在暗处生根发芽。

她握紧手中的骨哨，感受着那温润的触感。萧绝说得对，他们是在同一条船上。而这条船，已经开始扬帆，驶向那未知而汹涌的深海。

无论前方是风暴还是暗礁，她都不会回头。

因为身后，是无数双期待的眼睛；因为身边，有可以托付后背的同伴；因为心中，有必须完成的使命。

“父亲，”她望向南方——那是父亲埋骨的方向，“你再等等，女儿一定会还你清白，一定会让真相大白于天下。”

风吹过，梅枝轻颤，那几朵初绽的花苞在风中微微点头，仿佛在回应她的誓言。