第135章 暗夜筹谋·风雪赴约（1/2）

一、亥时的密信

十一月初七，亥时初刻。

靖北侯府的书房里，烛火通明。萧绝坐在紫檀木书案后，面前摊着一张北境边防图，图上用朱砂笔圈出了几处关隘。他的眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的叩叩声。

书房的门被轻轻推开，老管家萧福端着热茶进来，脚步轻得几乎听不见。他将青瓷茶盏放在书案一角，低声禀报：“侯爷，太医署的陆七求见，说是沈大夫有东西要转交。”

萧绝抬起头：“让他进来。”

陆七裹着一身寒气进屋，单膝跪地，从怀中取出一封火漆封口的信：“沈大夫让卑职务必亲手交到侯爷手中。她说，此信关乎明日之行，请侯爷务必在子时前看完。”

萧绝接过信，火漆上压着一个简单的药草纹样——是沈惊棠的私印。他示意陆七起身，然后用银刀仔细划开封口。信纸是太医署常用的宣纸，上面是沈惊棠清秀中带着劲道的字迹。

“侯爷亲启：

今日酉时，太医署收到慈云寺送来的请柬——了空大师突发心疾，请太医署派医官前往诊治。时机太过巧合，惊棠疑为试探或陷阱。

然此亦是良机。惊棠已禀明孙院判，将以会诊之名，于明日辰时前往慈云寺。同行者四人：王明轩医士、药童阿槿，及两名侍卫。陆七带其余六人扮作香客，提前半日入寺布置。

另，惊棠重新梳理线索，有三疑点需侯爷协助查证：

一、永昌十二年冬，兵部曾有一批军械‘报损’，据档案记载为运输途中遭山匪劫掠。然同年腊月，西山一带并无山匪活动记录。此批军械去向可疑，或与‘玄’组织有关。

二、李贵妃病逝前三月，其胞弟李崇山由工部主事升任工部郎中，掌兵器监造。升迁之快，异于常例。惊棠疑李崇山或已为组织所用。

三、陈济民被灭口前，其家眷已提前三日‘回娘家探亲’。今查，其妻王氏娘家在津州，往返至少十日。此安排显然早有预谋。

以上线索，恳请侯爷暗中查访。惊棠入寺期间，太医署诸事已安排妥当，唯孙院判安危仍需侯爷照拂。

此去凶险未卜，若三日内无消息传回，请侯爷不必入寺寻我——即刻将所知一切密奏圣上，并请调西山驻军围寺。

书短意长，唯愿珍重。

惊棠 拜上”

萧绝将信反复看了两遍，每一个字都像针一样扎在心上。她将最坏的打算都想到了，连后路都安排得清清楚楚——这种冷静到近乎残酷的周全，让他既敬佩又心疼。

“她何时出发？”萧绝问陆七。

“明日辰时正。沈大夫说，早去早回，免得夜长梦多。”

萧绝沉吟片刻，起身走到书案后的多宝阁前，从暗格里取出一枚玄铁令牌。令牌正面刻着展翅的苍鹰，背面是“靖北”二字。这是靖北侯府的调兵令，凭此令可调动侯府所有亲卫。

“把这个交给沈大夫。”萧绝将令牌递给陆七，“告诉她，若遇紧急情况，不必等三日。持此令可直入西山驻军大营，赵勇见令如见我。”

陆七双手接过令牌，入手沉甸甸的，他知道这令牌的分量：“卑职定当转达。”

“还有，”萧绝又从腰间解下一柄短剑，“这柄‘寒水’剑，你也带给她。剑身淬过北境寒铁，可破金甲。剑鞘内藏三根毒针，旋动剑柄底部的机关即可发射。”

短剑长约一尺二寸，剑鞘是深蓝色的鲛皮，剑柄缠着黑色的丝线。陆七小心接过，发现这剑比看起来要重，显然不是凡品。

“卑职代沈大夫谢过侯爷。”

萧绝摆摆手：“告诉她……一切小心。”

陆七退下后，萧绝重新坐回书案前，却再也看不进地图上的线条。他闭上眼，脑海中浮现沈惊棠的身影——她在北境军营里为伤兵缝合伤口时的专注，她在得知父亲真相时眼中闪过的痛楚，她在密室里说“我答应”时的坚定……

这个女子，像一株长在悬崖边的兰草，看着柔弱，根却扎得极深，能在最险恶的环境里开出花来。

萧绝睁开眼，铺开一张新的宣纸，提笔疾书。他写了三封信：一封给兵部侍郎程启年——他的旧部，查永昌十二年军械报损案；一封给都察院御史周慎——曾受过靖北侯府恩惠，查李崇山升迁内幕；第三封给锦衣卫指挥同知裴炎——与他有过命的交情，查陈济民家眷下落。

每封信都用了特殊的密语写法，外人即便截获也看不懂。写完后，他用不同的火漆封口，唤来三名心腹暗卫，让他们连夜送出。

做完这些，已是子时。萧绝走出书房，站在廊下。夜空无月，只有几颗寒星零星地挂着。冬夜的冷风刮过庭院，卷起地上的枯叶，发出沙沙的声响。

他想起沈惊棠信中的那句话：“此去凶险未卜。”

凶险……他何尝不知。慈云寺若真是“玄”组织的据点，那里面不知藏着多少机关陷阱，多少高手暗桩。沈惊棠医术再高明，心思再缜密，终究是个不会武功的女子。

“侯爷，夜深了，该歇息了。”萧福不知何时出现在身后，手里拿着一件厚氅。

萧绝接过氅衣披上，却没有回屋的意思：“福伯，你说……我是不是不该让她去？”

老管家沉默片刻，缓缓道：“老奴说句僭越的话：沈大夫那样的女子，侯爷是拦不住的。她心里装着父亲的冤屈，装着那些枉死的人，若不让她去查，那才是真正伤了她。”

萧绝苦笑。是啊，他早就知道拦不住。从在北境第一次看见她为救伤兵三天三夜不眠不休时，他就知道——这个女子心里有一把火，烧的是医者的仁心，是女儿的孝义，是生而为人的良知。

这把火，谁也扑不灭。

“备马。”萧绝忽然转身。

“侯爷要去哪里？已经子时了……”

“去太医署。”

二、子时的叮嘱

子时三刻，太医署后院的厢房还亮着灯。

沈惊棠坐在桌前，正在整理明日要带的药箱。最上层是常用的诊疗器具：银针、药杵、小秤、药瓶；中层是各种解毒丸和急救药物；底层则藏着匕首、震天雷和几包特制的药粉——遇水即化，可致人昏迷。

她的动作很仔细，每样东西都检查三遍，确认无误才放进去。这是父亲教她的习惯：医者用药，差之毫厘，谬以千里。用在救人上是如此，用在防身上也是如此。

窗外传来极轻的叩击声，三下，停顿，再两下。

沈惊棠动作一顿，这个暗号只有她和陆七知道。她走到窗前，推开一条缝，看到的却不是陆七，而是萧绝。

他站在窗外，一身玄色劲装，外罩墨狐大氅，肩头和发梢还沾着夜行的寒露。月光很淡，照在他棱角分明的脸上，映出一双深潭般的眼睛。

“侯爷？”沈惊棠有些意外，连忙开门，“您怎么来了？”

萧绝闪身进屋，反手关上门：“来看看你准备得如何。”

他的目光扫过桌上的药箱，又看了看沈惊棠——她只穿着单薄的寝衣，外面披了件外衫，显然是准备歇息了。头发松松地挽着，几缕碎发垂在颊边，衬得脸色越发苍白。

“夜深寒重，怎么不多穿点？”萧绝皱眉。

沈惊棠这才意识到自己衣着单薄，脸上微热，转身去拿架上的厚衣：“侯爷稍坐，我去泡茶。”

“不必。”萧绝拦住她，从怀中取出一个油纸包，“给你带了东西。”

油纸包里是还温热的糕点和一小罐蜜饯。糕点做成梅花的形状，是京城“松鹤斋”的招牌，每日限量售卖，要排很久的队才能买到。

“侯爷这是……”

“明日要早起赶路，夜里容易饿。”萧绝将油纸包推到她面前，“吃一点，暖暖胃。”

沈惊棠看着那些精致的糕点，心头涌上一股暖流。她确实没吃晚饭——下午一直在安排太医署的事，后来又收拾行装，完全忘了吃饭这回事。

“多谢侯爷。”她取了一块梅花糕，小口吃着。糕点入口即化，甜而不腻，还带着梅花的清香。

萧绝在她对面坐下，看着她吃东西的样子。她的吃相很文雅，一小口一小口，细嚼慢咽，像只谨慎的猫。烛火在她脸上跳动，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影。

“陆七把东西都送来了？”他问。

“送来了。”沈惊棠点头，“令牌和短剑我都收好了。侯爷给的这些……太贵重了。”

“再贵重也不过是死物。”萧绝看着她，“人才是最重要的。”

沈惊棠停下动作，抬眼看他。烛光里，他的眼神很深，像是藏着很多话，却又不知从何说起。

“侯爷放心，”她轻声说，“我会小心的。该带的都带了，该安排的都安排了。而且……”她顿了顿，“我也不是全然没有准备。”

她从袖中取出一个小瓷瓶，放在桌上：“这是我用三个月时间配制的‘醉清风’。只需打开瓶塞，让气味散出，三息之内，三丈之内的人都会昏迷。解药我已经提前服了。”

萧绝拿起瓷瓶看了看，瓶身是普通的青瓷，没有任何标记：“这东西……你早就准备了？”

“从北境回来就开始准备了。”沈惊棠坦然道，“我知道这条路危险，总不能每次都靠运气，或者靠侯爷相救。”

她说得平静，萧绝心里却是一震。原来这三个月，她不只是查案、治病、整顿太医署，还在暗中准备这些保命的手段。这个女子，远比他想象的要坚韧，也要清醒。

“还有这个。”沈惊棠又从药箱底层取出一本薄册，“这是我根据父亲留下的笔记，整理出的‘玄’组织可能用到的毒药和解法。虽然不全，但关键时刻或许有用。”

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