第133章 孤守药炉·暗夜围杀（1/2）

一、亥时的火把

亥时正，太医署正门。

火把的光映红了半边夜空，将门前“太医署”三个鎏金大字照得如同流淌的鲜血。三十余个黑衣蒙面人将大门围得水泄不通，为首的是个精瘦汉子，声音嘶哑如破锣：“奉令搜查刺客！开门！”

守门的医士哆哆嗦嗦地探出头：“各位……各位好汉，太医署是朝廷衙门，没有刺客……”

“废话！”精瘦汉子一脚踹在门上，厚重的门板发出沉闷的回响，“有人亲眼看见刺客逃进来了！再不开门，休怪我们强闯！”

门内的医士吓得连滚带爬地往里跑。精瘦汉子冷笑一声，对身后的人使了个眼色。几个黑衣人立刻上前，取出撬棍和绳索，开始破坏门闩。

太医署的院墙虽高，但并非军事要塞，这道门撑不了多久。

就在门闩即将断裂时，门忽然从里面打开了。

沈惊棠独自站在门内，一身素白医袍在火把光中显得格外刺眼。她手中没有武器，只有一盏摇曳的灯笼，灯笼上画着太医署的葫芦标记。

“各位深夜造访，不知有何贵干？”她的声音平静得听不出一丝慌乱。

精瘦汉子眯起眼睛，上下打量她：“你就是沈惊棠？”

“正是。”

“好，爽快。”汉子一挥手，“兄弟们，进去搜！刺客就藏在太医署里，掘地三尺也要找出来！”

黑衣人们正要往里冲，沈惊棠忽然抬高灯笼，火光在她脸上跳跃：“且慢。”

“怎么？沈院判想阻拦？”汉子眼中闪过凶光。

“不敢。”沈惊棠让开一步，“只是太医署内药材珍贵，病患众多，还望各位搜查时手下留情。另外……”她从怀中取出一卷文书，“这是太医署的章程，外来人员入署搜查，需有刑部或内务府的批文。不知各位可有？”

汉子脸色一变，显然没有准备。但他很快冷笑：“事急从权！刺客若逃了，你担得起这个责任？”

“刺客？”沈惊棠反问，“什么样的刺客？何时入宫？行刺何人？伤了谁？逃往哪个方向？既然有人亲眼看见逃进太医署，那目击者何在？能否对质？”

一连串问题问得汉子哑口无言。他不过是奉命行事，哪知道这么多细节。

“这些……这些不是你该问的！”他恼羞成怒，“兄弟们，别理她，搜！”

黑衣人们再次要往里冲。沈惊棠却忽然从袖中取出一个小瓷瓶，拔开塞子，一股刺鼻的气味弥漫开来。

“各位，”她平静地说，“这是‘三日醉’，无色无味，但沾之即倒。太医署内各处都已洒满此药。若无解药，进去的人，三日内醒不过来。”

黑衣人们立刻停住脚步，面面相觑。他们不怕刀剑，但毒药这东西，防不胜防。

精瘦汉子脸色铁青：“沈院判，你这是要与官府为敌？”

“太医署自有太医署的规矩。”沈惊棠将瓷瓶收回袖中，“若无正规批文，擅闯太医署者，按律可当场格杀。我虽为女流，但身为右院判，护卫太医署是职责所在。”

她顿了顿，声音冷了下来：“各位若执意要闯，不妨试试。只是提醒一句——太医署的毒，不只是‘三日醉’一种。”

对峙。火把在夜风中噼啪作响，火星四溅。黑衣人们握着兵器的手在犹豫，精瘦汉子的额角渗出冷汗。

他们得到的命令是“搜查太医署，找到证据”，不是“强攻太医署，与右院判火拼”。况且沈惊棠手里有毒药，真要硬闯，伤亡难免。最重要的是——他们不确定证据到底在不在沈惊棠手里。

正僵持间，远处忽然传来马蹄声！急促，密集，至少有二十骑！

“什么人？！”精瘦汉子警惕地回头。

一队骑兵冲破夜幕，出现在火把的光圈边缘。清一色的黑甲，马鞍旁挂着长弓，为首一人玄色大氅在夜风中猎猎作响——是黑羽卫！

精瘦汉子的脸色瞬间惨白。黑羽卫是靖北侯的亲卫，只听命于萧绝一人，怎么会出现在这里？

黑羽卫在太医署门前勒马，为首那人翻身下马，正是陆七。他走到沈惊棠面前，单膝跪地：“卑职来迟，请沈院判恕罪！”

“不迟。”沈惊棠扶起他，目光却看向那些黑衣人，“陆队长，这些‘官差’说太医署藏有刺客，要强行搜查。你来得正好，查验一下他们的身份。”

陆七转身，眼神如刀：“诸位，请出示腰牌。”

黑衣人们鸦雀无声。他们哪有什么腰牌？本就是见不得光的人。

“没有腰牌？”陆七冷笑，“那就是擅闯朝廷衙门，意图不轨了。黑羽卫，拿下！”

“慢着！”精瘦汉子急道，“我们……我们是奉密令行事！”

“密令？谁的密令？”陆七逼近一步，“说来听听。若真有密令，沈院判自会配合。若是假传密令……”

他按住了腰间的刀柄。

精瘦汉子冷汗涔涔，终于咬牙：“撤！”

黑衣人们如蒙大赦，迅速后退，很快消失在夜色中。火把的光远去了，太医署门前重新陷入黑暗。

陆七这才松了口气，转身对沈惊棠低声道：“沈大夫，孙院判和王医士已经安全转移。卑职留下二十名黑羽卫，由您调遣。”

沈惊棠点点头，看向那些肃立的黑羽卫：“今夜辛苦诸位了。请分守四方，尤其是药房和老账房，务必守住。”

“是！”黑羽卫齐声应道，迅速分散到各个位置。

陆七陪着沈惊棠走回院内。太医署重新安静下来，只有风声和远处隐约的更鼓声。

“沈大夫，”陆七犹豫了一下，“那些黑衣人，显然不是官府的人。他们的行动方式，倒像是……江湖杀手。”

“我知道。”沈惊棠走到药房前，推开门，“但他们敢假冒官府，说明背后的人手眼通天。而且……”

她走进药房，看着桌上散乱的药材样本：“他们知道我们在查什么，甚至知道我们找到了什么。”

陆七脸色一凛：“您是说……太医署里有内鬼？”

“一直都有。”沈惊棠坐下来，疲惫地揉了揉眉心，“陈济民倒了，但他的党羽还在。李医正今天下午的异常举动，王明轩中毒，今晚的袭击……这一切都说明，有人不想让我们继续查下去。”

她看向窗外浓重的夜色：“而且他们急了。狗急才会跳墙。”

陆七沉默片刻，忽然道：“沈大夫，侯爷已经启程回京了。按行程，最迟后日就能到。”

萧绝要回来了。沈惊棠心中涌起一股复杂的情绪——是安心，也是担忧。安心是因为多了一个可以信任的助力，担忧是因为这意味着斗争将更加激烈。

“陆队长，”她说，“侯爷回京的消息，暂时不要公开。等他到了，先安排我们见一面。”

“是。”陆七应下，又想起一事，“对了，卑职查了钱敏中在永昌十二年时的官职。那时他只是户部一个从五品郎中，负责江南税赋。按理说，不应该跟陈济民、郑元这些人有交集。”

从五品郎中？沈惊棠皱眉。永昌十二年，陈济民是太医署左院判，正四品；郑元是兵部侍郎，从三品。钱敏中一个从五品的小官，怎么会跟他们扯上关系？

“但他的升迁很快。”陆七继续道，“永昌十三年升员外郎，永昌十四年升郎中，先帝驾崩那年，直接升了侍郎。新帝登基后，更是平步青云，三年内做到尚书。这个速度……不正常。”

确实不正常。大周官员升迁，讲究按部就班，尤其是户部这样的要害部门。钱敏中能在十年内从从五品升到正二品，背后肯定有人扶持。

“还有，”陆七压低声音，“卑职查到，钱敏中的夫人，姓郑。”

郑？沈惊棠猛地抬头：“跟郑元……”

“是郑元的远房堂妹。”陆七道，“虽然关系不近，但确属同族。永昌十一年，钱敏中娶郑氏为继室，第二年就升了官。”

一切都连起来了。钱敏中通过联姻攀上郑元，成为郑元在户部的棋子。郑元倒台后，钱敏中却安然无恙，甚至还能继续往上爬——这说明他背后还有人，一个比郑元更厉害的人。

会不会就是那个“玄”？

沈惊棠感到一阵寒意。如果“玄”真是朝中某位大人物，那这个案子就太可怕了。

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