第128章 三司门前·暗流初现（1/2）

一、申时的朱门

申时三刻，刑部衙门。

沈惊棠站在那扇朱漆大门前，仰头望着门楣上“刑部”两个鎏金大字。冬日的夕阳斜斜照在匾额上，将金字映得刺眼，却也给这肃杀的衙门添了几分虚幻的暖色。门前两座石狮张牙舞爪，铜铃般的眼睛瞪着每一个靠近的人，仿佛能洞悉人心底最深的秘密。

她握紧了袖中的陈情书和玉佩。公文是孙思邈亲笔所写，盖着太医署的大印，还有老院判颤抖却坚定的签名。玉佩温润，带着孙思邈的体温，也带着太医署百年传承的重量。

深吸一口气，沈惊棠踏上石阶。守门的差役拦住了她：“这位大人，有何公干？”

“太医署右院判沈惊棠，奉正院判孙思邈之命，有重要公文呈递三司。”她亮出玉佩。

差役验过玉佩，脸色稍缓：“沈院判请稍候，容小的通禀。”

他转身进了衙门。沈惊棠站在门前，能听见里面隐约传来的脚步声、说话声、还有刑具碰撞的金属声。这里是掌管天下刑狱的地方，每一个声音都透着不容置疑的威严。

片刻后，差役回来了，身后还跟着一个穿着深青色官服的中年书吏。书吏约莫四十岁，面白无须，眼神精明，上下打量了沈惊棠一番，才拱手道：“沈院判，下官吏部考功司主事赵文彬，暂代三司案牍之职。不知沈院判有何要事？”

吏部的人？沈惊棠心中微动。三司会审按理该由刑部、大理寺、都察院的人主理，怎么会有吏部的人插手？

“赵主事，”她不动声色，“本官奉太医署正院判之命，呈递陈情书，请求三司重审永昌十二年太医沈仲景死亡一案。此事事关重大，需面呈主审官。”

赵文彬的笑容僵了一下：“沈院判，三司会审自有章程。所有文书都需先经案牍房登记、誊抄、归档，再呈主审官阅览。您这陈情书……”

“这是太医署正院判亲笔所写，盖有太医署大印。”沈惊棠打断他，将公文往前递了递，“按《大周律》，正三品以上官员呈递的要案陈情，可直呈主审官。孙院判虽是从三品，但太医署直属内廷，享有直奏之权。赵主事在吏部，应该清楚这些规矩。”

一番话说得不卑不亢，有理有据。赵文彬脸上的笑容彻底消失了。他盯着沈惊棠，眼神里多了几分审视，还有一丝不易察觉的忌惮。

“沈院辩说的是。”他终于让开一步，“既如此，请随下官来。只是……主审官正在审理郑元一案，恐怕要等些时候。”

“本官可以等。”

沈惊棠跟着赵文彬走进刑部衙门。穿过前庭，绕过正堂，来到一处相对僻静的院落。院子里种着几株老松，虽然冬日里枝叶稀疏，但枝干虬结，自有一股苍劲之气。正房的门楣上挂着“案牍房”的匾额，里面隐约传来翻阅纸张的声音。

“沈院判请在此稍候，下官去禀报。”赵文彬将她让进一间耳房，自己转身离开。

耳房不大，只摆着一张方桌、两把椅子，还有一个小小的炭盆。炭火已经快熄了，只剩几点暗红的火星。沈惊棠在椅子上坐下，将陈情书放在桌上，双手交叠置于膝上，脊背挺得笔直。

她在等，也在观察。

窗外不时有人走过，大多是捧着卷宗的书吏，步履匆匆，目不斜视。但偶尔也会有人往耳房里瞥一眼，眼神各异——有好奇，有探究，也有不加掩饰的敌意。

约莫一刻钟后，门外传来脚步声。不是赵文彬那种轻巧的步子，而是沉稳有力的靴声。接着，一个穿着紫色官服、年约五十的中年男子走了进来。

沈惊棠立刻起身行礼：“下官太医署右院判沈惊棠，见过王大人。”

来人是刑部尚书王守仁，也是这次三司会审的主审官之一。沈惊棠在之前济世堂被诬陷时见过他一面，记得这位尚书面容冷峻，眼神锐利，行事果断。

王守仁在另一把椅子上坐下，摆摆手：“沈院判不必多礼。坐。”

他看了一眼桌上的陈情书：“孙院判醒了？身体可还好？”

“谢王大人关心，孙院判已无大碍，正在休养。”沈惊棠将陈情书双手呈上，“这是孙院判亲笔所写，恳请三司重审永昌十二年太医沈仲景死亡一案，并彻查同年宫中时疫真相。”

王守仁接过公文，没有立刻打开，而是放在桌上，手指轻轻敲着桌面：“沈院判，你可知道，重审十五年前的旧案，意味着什么？”

“下官知道。”沈惊棠直视他的眼睛，“意味着要翻旧账，要触动很多人的利益，甚至会掀起朝堂风波。但下官更知道，真相不能被永远掩埋，冤屈不能被永远忽视。”

王守仁沉默片刻，终于打开公文。他看得很慢，很仔细，每一行字都反复琢磨。房间里的空气仿佛凝固了，只有炭火偶尔爆出噼啪的轻响。

良久，他合上公文，抬眼看向沈惊棠：“孙院判在文中提到，有证据显示沈仲景太医当年并非病故，而是被人谋害。证据何在？”

沈惊棠从袖中取出那几本账册的抄本——这是她昨夜连夜誊抄的，原件还藏在安全的地方。她将抄本递过去：“这是从郑元别院找到的账册抄本。其中记载，永昌十二年十二月，郑元支付黄金千两，用于‘调整’沈仲景太医的治疗方案。经手人是陈济民。”

王守仁翻开账册，脸色渐渐凝重。当他看到那些毒药交易的记录时，眉头紧紧皱起：“鬼面花汁、冰蟾涎、七日枯……这些毒药，最近都出现过。”

“是。”沈惊棠点头，“鬼面花汁用来浸泡川贝母，想害死孙院判；冰蟾涎是靖北侯萧绝所中之毒的主料；七日枯差点要了孙院判的命。而这一切，都源于永昌十二年。”

她顿了顿，声音压低了些：“王大人，下官怀疑，永昌十二年的那场宫中时疫，也是人为制造的。目的是为了让家父立功，获得出入后宫的资格，从而接近当时有孕在身的李贵妃。”

王守仁的瞳孔猛地收缩：“李贵妃……”

“李贵妃小产后一病不起，半年后去世。”沈惊棠继续说，“而家父在三个月后‘暴病身亡’。这一切，太巧合了。”

房间里的温度仿佛又降了几度。炭盆里的火星彻底熄灭了，只剩下一堆灰白的余烬。

王守仁站起身，走到窗前，背对着沈惊棠。窗外暮色渐浓，老松的剪影在灰暗的天光下显得格外狰狞。

“沈院判，”他缓缓开口，“你可知，若真如你所说，这案子牵扯的就不只是太医署内部争斗，而是……宫廷秘辛，甚至是储位之争？”

“下官知道。”沈惊棠也站起来，“但正因如此，才更要查清楚。如果当年真有人为了争夺储位，不惜制造时疫、谋害嫔妃、杀害太医，那这个人今天可能还在，可能还在策划更大的阴谋。”

她走到王守仁身后：“王大人，北境军中最近出现的怪病，症状与永昌十二年宫中时疫极其相似。而下毒的手法，都是通过常规的‘防汤’——十五年前是夏防汤，十五年后是冬防汤。这难道只是巧合吗？”

王守仁转过身，盯着她：“你有证据？”

“北境送来的医案记录，太医署有存档。王大人可以调阅比对。”沈惊棠迎上他的目光，“而且下官怀疑，这一切的背后，有一个代号‘玄’的神秘人。这个人在永昌十二年资助郑元，指使他通敌卖国、采购毒药。今天，他可能还在暗中活动。”

“玄……”王守仁喃喃重复这个字，眼中闪过复杂的神色。

许久，他走回桌边，将陈情书和账册抄本收好：“沈院判，这些证据，本官收下了。三司会审，本官会提议将沈仲景太医一案并入郑元案一并审理。但……”

他顿了顿，神色严肃：“查案需要时间，也需要时机。有些事急不得，否则打草惊蛇，反而会让真正的凶手逍遥法外。沈院判，这段时间，你要格外小心。你今日来刑部的事，很快就会传到某些人耳朵里。”

“下官明白。”沈惊棠躬身，“谢王大人。”

“不必谢。”王守仁摆摆手，“本官身为刑部尚书，查明真相、惩治罪恶是分内之事。只是这条路凶险，沈院判要好自为之。”

他唤来书吏，吩咐将沈惊棠送出衙门。

走出刑部大门时，天已经完全黑了。寒风呼啸而过，卷起地上的枯叶，在空中打着旋。街上的灯笼已经点亮，昏黄的光在风中摇曳，将行人的影子拉得忽长忽短。

沈惊棠紧了紧衣袍，走向停在街角的马车。车夫老赵见她出来，连忙掀开车帘：“小姐，事情办妥了？”

“妥了。”沈惊棠上了车，“回去吧。”

马车缓缓启动，碾过青石板路，发出规律的车轮声。车厢里没有点灯，一片黑暗。沈惊棠靠在厢壁上，闭上眼睛，让疲惫如潮水般涌来。

今天这一步，终于迈出去了。但正如王守仁所说，真正的危险，可能才刚刚开始。

马车驶过一条小巷时，忽然猛地一顿！

沈惊棠睁开眼，听见外面传来老赵的惊呼：“你们是什么人？想干什么？！”

接着是刀剑出鞘的声音，还有杂乱的脚步声。

她心中一紧，立刻从袖中取出匕首——萧绝给的那把，淬过毒，见血封喉。另一只手则摸向腰间的药囊，里面有几包特制的药粉。

车厢外，传来一个阴冷的声音：“沈院判，请下车吧。我们主子想见你。”

二、戌时的伏击

沈惊棠没有动。她透过车帘的缝隙往外看，巷子里站着七八个黑衣人，个个手持利刃，将马车团团围住。老赵被两个人按在地上，刀架在脖子上。

对方没有立刻动手，说明不是要杀人灭口，而是想活捉。活捉她做什么？逼问账册的下落？还是用她来要挟孙思邈？

她迅速判断形势。对方人多，硬拼肯定吃亏。但巷子狭窄，马车堵在中间，对方也不可能一拥而上。如果能制造混乱……

她从药囊里取出一个小纸包，里面是特制的烟雾弹——用硝石、硫磺和几种药材混合而成，点燃后会产生浓烟，同时释放刺鼻的气味。

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