第120章 金銮殿·面圣陈情（2/2）

“这些都是推测。”荣亲王依然平静，“沈太医，办案要讲实证。你这些所谓的证据，要么是十五年前的旧物，要么是医术上的推测，如何能证明本王有罪？”

沈惊棠知道他会这么说。她从布包中取出最后一样东西——那是她在驿站遇袭时，从死者身上找到的布片。

“这是臣女回京途中，在沧州驿站遇袭时，从袭击者身上找到的。”她将布片展开，露出上面那个模糊的印痕，“这个标记，荣亲王可认得？”

荣亲王看了一眼，脸色微变，但很快恢复：“不认得。”

“那臣女再提醒您一句。”沈惊棠盯着他，“昨夜戌时，您在王府书房与周文柏、郑元密谈，说要让臣女‘畏罪自尽’，要让孙院判‘告老还乡’，要在北境制造骚乱，趁机运送五千副盔甲、一万把腰刀给北狄大王子——这些话，您可还记得？”

话音落下，殿内一片死寂。

荣亲王猛地站起身：“沈惊棠！你竟敢夜闯王府，偷听密谈？！”

“臣女若不去，如何知道您要杀我？如何知道您要通敌卖国？”沈惊棠毫不退缩，“皇上，臣女昨夜亲耳所闻，亲眼所见。荣亲王不仅要害臣女和孙院判，还要害靖北侯萧绝，更要资敌叛国！此等行径，天理难容！”

“血口喷人！”荣亲王转向皇上，躬身道，“皇上，沈惊棠擅离职守在前，伪造证据在后，如今更是编造如此荒谬的谎言诬陷臣弟！请皇上明鉴！”

皇上没有立刻说话。他看看沈惊棠，又看看荣亲王，手指轻轻敲着桌面。

良久，他开口：“沈惊棠，你说昨夜听到荣亲王密谈，可有人证？”

“有。”沈惊棠道，“沧州卫百户张威，昨夜奉命在王府外接应，可以作证臣女确实进入王府。另外，臣女逃出王府时，荣亲王的侍卫放箭追杀，箭矢上都有王府标记，可以作为物证。”

“那也只是证明你去了王府，如何证明你听到那些话？”刑部尚书王守仁问。

沈惊棠从袖中取出一个小瓷瓶：“这是臣女特制的‘回音散’。将此药撒在窗外，可以吸附屋内的声音，十二个时辰内，用特殊药水浸泡，就能还原当时的部分对话。臣女昨夜在书房窗外撒了此药，药粉应该还在。”

王守仁眼睛一亮：“此话当真？”

“臣女愿当场试验。”沈惊棠道，“只需取荣亲王书房窗下的泥土，用臣女的药水浸泡，便可还原昨夜戌时三刻左右的对话片段。”

荣亲王的脸色终于变了。他没想到沈惊棠还有这一手。

皇上看向冯公公：“去取。”

“是。”冯公公领命，带着两个小太监快步离开。

等待的时间格外漫长。殿内安静得能听到烛火燃烧的噼啪声。荣亲王重新坐下，但放在膝上的手微微颤抖。杨廷和依然闭目养神，仿佛睡着了一般。刘墉和王守仁则交换了一个眼神，神色凝重。

约莫两刻钟后，冯公公回来了。他手里捧着一个托盘，托盘上是一个白瓷碗，碗里装着一些泥土，已经用清水调成了泥浆。

沈惊棠从药箱里取出一个小瓶，将瓶中的药水滴入碗中。药水是淡蓝色的，滴入后，泥浆开始冒泡，发出轻微的“滋滋”声。

所有人都盯着那个碗。

渐渐的，碗中传来模糊的声音，断断续续，但能听清一些片段：

“……沈惊棠必须死……但不能死在京城……”

“……让孙思邈那老东西‘告老还乡’……”

“……北境很快会有一场‘暴风雪’……正是浑水摸鱼的好时机……”

“……五千副盔甲、一万把腰刀……北狄大王子来信催了……”

声音很轻，有些失真，但说话人的语气、用词，与荣亲王平日里的说话习惯完全一致。尤其是“浑水摸鱼”这个说法，是荣亲王的口头禅。

碗中的声音停了。泥浆恢复了平静。

殿内一片死寂。

荣亲王脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

皇上缓缓站起身，走到荣亲王面前。他盯着这个同父异母的弟弟，眼神复杂——有痛心，有失望，也有杀意。

“赵琛，”皇上第一次叫了他的名字，“你还有何话说？”

荣亲王“噗通”一声跪下：“皇上！臣弟……臣弟是一时糊涂！都是郑元那厮蛊惑！臣弟……”

“够了。”皇上打断他，声音冰冷，“通敌卖国，陷害忠良，谋杀朝廷命官……哪一条，都够你死十次。”

他转身，对冯公公道：“传旨：荣亲王赵琛，革去王爵，圈禁宗人府，等候三司会审。郑元、周文柏等人，即刻缉拿下狱。太医署孙思邈官复原职，沈惊棠……”

他看向沈惊棠：“救治靖北侯有功，擢升太医署右院判，赏黄金千两。另赐‘妙手仁心’匾额，悬挂济世堂。”

沈惊棠愣住了。她没想到会是这个结果——不仅无罪，还升了官。

“谢……谢皇上隆恩。”她跪下行礼。

“起来吧。”皇上摆摆手，神色疲惫，“你父亲若在天有灵，看到你今日所为，也该欣慰了。沈家……不愧是太医世家。”

他转身要走，又想起什么，对沈惊棠道：“靖北侯的伤，怎么样了？”

“已无性命之忧，但需要调养三个月。”沈惊棠答道。

皇上点头：“等他伤好了，让他回京一趟。朕……要见他。”

说完，他大步离开。冯公公立刻跟上，在经过沈惊棠身边时，对她微微点头。

荣亲王被侍卫带走了。这位曾经权倾朝野的亲王，此刻步履蹒跚，背影佝偻，仿佛一瞬间老了十岁。

杨廷和、刘墉、王守仁也陆续离开。经过沈惊棠身边时，杨廷和停下脚步，看了她一眼：“沈院判，后生可畏啊。”

这句话，不知是赞许还是警告。

等所有人都走了，沈惊棠还站在殿中。晨光透过窗棂照进来，在她身上镀了一层淡金。她低头看着自己的手——这双手，拿过药杵，握过银针，也握过匕首，写过奏折。

今天，它们掀翻了一位亲王。

“沈院判，”小顺子走过来，脸上带着笑，“冯公公有请。”

沈惊棠回过神，跟着他走出偏殿。殿外阳光正好，照在殿前的梅树上，那些淡粉的花朵在阳光下晶莹剔透，像是用玉石雕成的。

冯公公站在梅树下，见她出来，微微一笑：“沈院判，恭喜。”

“谢公公相助。”沈惊棠深深一礼。

“不必谢咱家。”冯公公看着满树梅花，“咱家只是做了该做的事。这宫里宫外，太多污浊，是该清一清了。”

他顿了顿，又说：“不过沈院判也要小心。荣亲王虽然倒了，但他的党羽还在。树倒猢狲散，但有些猢狲，是会咬人的。”

“惊棠明白。”

“另外，”冯公公从袖中取出一封信，“这是靖北侯托人送来的。原本不该现在给你，但咱家觉得……你应该看看。”

沈惊棠接过信。信封上没有字迹，但封口的火漆是北境军中常用的暗红色。她拆开信，里面只有一行字：

“京城风大，保重。等我回来。——萧绝”

字迹有些潦草，显然是忍着伤痛写的。沈惊棠握着信纸，眼眶忽然红了。

“沈院判，”冯公公的声音柔和了些，“这宫里，这朝堂，从来都不缺聪明人。缺的是有良心、有胆识的人。你父亲是这样的人，你也是。好好活着，大周需要你们这样的人。”

说完，他转身离开，深紫色的太监服在阳光下泛着幽暗的光泽。

沈惊棠站在梅树下，许久。阳光越来越暖，融化了枝头的霜，也融化了昨夜的血腥与惊险。

她收起信，整理好衣袍，向宫外走去。

脚下的青石板路延伸到远方，路还长，但至少，第一步已经踏出去了。

远处传来钟声，浑厚悠长，在京城上空回荡。

新的一天，真的开始了。