第113章 风雪夜归人·暗箭难防（2/2）
外面，亲兵已经倒下了七八个，剩下的还在苦苦支撑。黑衣人虽然也损失了十几人，但还有二十多个，将车队团团围住。
“赵铁柱，交出那个女人，饶你不死！”黑衣人中，一个首领模样的人冷声道。
赵铁柱啐了一口血沫：“放你娘的屁！老子这条命是徐将军给的，今天就是死在这儿，也要护沈大夫周全！”
“那就别怪我们不客气了。”黑衣人首领一挥手，“放箭！”
林子深处，竟然还埋伏着弓弩手！七八支弩箭从不同方向射来，目标明确——全是沈惊棠！
赵铁柱怒吼一声，挥舞长刀格挡，但弩箭太多，他挡开了三支，还有两支擦着他的身体飞过。最后一支，直射沈惊棠心口！
躲不开了。
沈惊棠闭上眼睛，脑海中闪过许多画面：父亲临终前的嘱托，母亲温柔的笑容，济世堂里排队等候的病患，萧绝在病床上苍白的脸……
“铛！”
金铁交鸣之声在耳边炸响。
预想中的剧痛没有到来。沈惊棠睁眼，只见一支羽箭从斜刺里飞来，精准地撞开了射向她的弩箭！那羽箭的箭杆是特制的黑色，箭尾翎羽呈暗红色——这是北境军中最精锐的“黑羽卫”的制式箭！
松林深处，马蹄声如雷般响起！
一队骑兵冲破雪幕，疾驰而来。人数不多，只有十余人，但个个身着黑甲，背负长弓，腰挎弯刀，马鞍旁挂着箭囊，里面插着的正是那种黑羽箭。
为首一人，玄色大氅在风中猎猎作响，脸上戴着半张银色面具，只露出线条冷硬的下颌和薄唇。他手中长弓尚未收起，弓弦还在微微震颤——刚才那救命的一箭，正是他所射！
“黑羽卫……”黑衣人首领的声音变了调，带着掩饰不住的惊恐，“撤！快撤！”
但已经晚了。
黑羽卫如虎入羊群，弯刀出鞘的寒光在雪地中划出一道道死亡的弧线。他们的动作快、准、狠，每一次挥刀都必有一人倒下。不过盏茶工夫，剩下的黑衣人就被斩杀殆尽，只留下那个首领，被两名黑羽卫押着，跪在雪地里。
戴面具的黑羽卫首领策马来到马车前，翻身下马。他的动作有些僵硬，下马时身体微微晃了晃，但很快站稳。
他走到沈惊棠面前，银色面具下的眼睛深邃如寒潭。看了她片刻，他缓缓抬手，摘下了面具。
面具下的脸苍白得没有血色，额上还有细密的冷汗，但那双眼睛——沈惊棠再熟悉不过。
“萧……侯爷？”她难以置信地开口。
萧绝扯了扯嘴角，那笑容因为疼痛而有些扭曲：“我说过……北境军中，见此玉如见我。”他的目光落在沈惊棠腰间——那块蟠龙玉佩，不知何时已经从锦囊中滑出，垂挂在衣摆上。
“可你的伤……”沈惊棠的声音在颤抖。他背上的伤口才刚结痂，怎么能骑马？怎么能开弓？
“死不了。”萧绝简短地说，然后转向赵铁柱，“赵队长，伤亡如何？”
赵铁柱单膝跪地：“回侯爷，阵亡七人，重伤五人，轻伤八人。卑职……卑职护卫不力，请侯爷责罚！”
“你们做得很好。”萧绝扶起他，“以二十人对三十余精锐杀手，能撑到我赶来，已是难得。阵亡的弟兄，按战死抚恤，三倍。受伤的，用最好的药。”
“谢侯爷！”
萧绝又看向那个被押着的黑衣人首领：“谁派你来的？”
黑衣人梗着脖子不说话。
萧绝也不逼问，只是对身边的黑羽卫示意：“搜身。”
黑羽卫上前，仔细搜查。很快，从黑衣人怀中搜出一块腰牌、一包银票，还有一个小瓷瓶。腰牌是普通的铜牌，没有任何标识。银票是京城宝通钱庄的票子，每张面额一百两，总共十张。而那个小瓷瓶……
沈惊棠接过瓷瓶，拔开塞子闻了闻，脸色骤变：“化尸粉！”
这是江湖上杀手常用的东西，杀人灭口后撒在尸体上，顷刻间就能将尸体化为血水，不留痕迹。
“倒是准备得周全。”萧绝冷笑，走到黑衣人面前，“你不说，我也知道是谁。回去告诉你主子——沈惊棠若少一根头发，我要他全家陪葬。”
他的声音不高，却字字如冰，带着战场上磨砺出的杀伐之气。黑衣人浑身一颤，眼中终于露出了恐惧。
“押下去，审。”萧绝挥手。
处理完这一切，他才重新看向沈惊棠。四目相对，千言万语都堵在喉咙里。
许久，萧绝先开口：“我让黑羽卫护送你到沧州。从沧州往南，徐将军已经安排了接应。”
“那你……”沈惊棠看着他苍白的脸色，还有那微微颤抖的手——那是强忍疼痛的表现。
“我回苍云关。”萧绝重新戴上面具，遮住了所有表情，“记住，到京城后，万事小心。那块玉佩……随身带着。”
他说完，转身走向战马。上马时，他的身体明显晃了一下，但最终还是稳稳坐上了马背。
黑羽卫已经清理完战场，将还能用的马车重新套好马。赵铁柱和剩下的亲兵互相搀扶着，重新列队。
沈惊棠站在马车旁，看着萧绝。他策马来到她面前，俯身，将一个东西塞进她手里。
那是一个小小的皮囊，入手温热。打开，里面是一把精致的匕首，匕身乌黑，刃口泛着幽蓝的光泽，显然淬过剧毒。匕首柄上镶着一颗红宝石，在雪光下如凝固的血。
“防身用。”萧绝的声音从面具后传来，“见血封喉。”
说完，他不等她回应，调转马头：“黑羽卫，护送沈大夫出发！”
“遵命！”
车队重新启程。沈惊棠坐在马车里，握着那把匕首，皮囊的温热透过掌心，一直暖到心里。
她掀开车帘，回头望去。萧绝还骑在马上，目送着车队远去。黑松林的雪地里，他黑色的身影立在白茫茫的天地间，孤独而坚定。
直到车队拐过弯，再也看不见了，萧绝才猛地弯腰，一口鲜血喷在雪地上，触目惊心。
“侯爷！”身边的黑羽卫惊呼。
萧绝摆摆手，用袖子擦去嘴角的血迹，声音虚弱却不容置疑：“回关。今日之事……谁也不许说出去。”
“可是您的伤……”
“死不了。”他重复着这句话，调转马头，向着苍云关的方向，缓缓而行。
风雪又起，很快掩盖了雪地上的血迹，也掩盖了这场惊心动魄的截杀留下的所有痕迹。
但有些人，有些事，是风雪掩盖不了的。
比如那颗已经种下的种子，终将在合适的时机，破土而出，长成参天大树。