第94章 鹤唳春山·暗箭难防（2/2）
他顿了顿，目光扫过全场：“本侯不介意亲自去兵部，找尚书大人讨个说法。”
这话已是赤裸裸的威胁。张武官脸色青白交加，最终拱手：“侯爷言重了。今日之事，下官会如实禀报。至于调查……兵部自有章程。”
考核不欢而散。学员们散去后，正厅里只剩沈惊棠、萧绝和顾太医。满地狼藉，烛火将三人的影子拉得忽长忽短。
“是周文彬。”沈惊棠忽然说。
萧绝看向她。
“刀柄上的茉莉花膏，周文彬今早请安时，我闻到他手上就是这个味道。”沈惊棠声音很轻，“他被划伤时，故意叫得很大声，转移了所有人的注意力。而那时候……王明轩正在检查自己的器械包。”
顾太医倒吸一口冷气：“你是说，周文彬故意受伤，同时让人对王明轩的器械做手脚？”
“山羊不会无缘无故狂躁。”萧绝走到那只肇事的山羊旁，蹲下身检查，“它的后腿有针孔，很新。有人给它打了刺激性的药物。”
他站起身，眼中杀意凛然：“好狠毒的手段。若王明轩今日不是被踹中腹部，而是被发狂的山羊顶中咽喉或眼睛……”
后果不堪设想。
“周文彬背后是谁？”顾太医忧心忡忡，“他父亲只是个户部郎中，没这么大胆子。”
“不一定是他父亲。”沈惊棠走到窗边，雨水顺着窗棂流淌，像一道道泪痕，“周文彬最近常往三皇子府跑——他妹妹上个月被选入三皇子府做侍妾。”
一切都串联起来了。三皇子明面上支持，暗地里却在破坏。既要军医学堂这个政绩，又要打击沈惊棠和萧绝的威信。
“王明轩怎么样了？”萧绝问。
“无大碍，但需要休养。”沈惊棠转身，“我去看看他。”
厢房里，王明轩已经醒了。见到沈惊棠，他挣扎着想坐起来。
“躺着别动。”沈惊棠按住他，“伤口还疼吗？”
“有点。”王明轩咧嘴，笑得勉强，“先生，今天……给您丢人了。”
“不，你很勇敢。”沈惊棠在床边坐下，“受伤时一声不吭，比很多老兵都强。”
王明轩眼眶忽然红了：“先生，其实……其实有人找过我。说只要我把学堂的教案偷出去，就保我父亲升官，还给我在禁军安排个好职位。”
沈惊棠静静听着。
“我没答应。”王明轩声音哽咽，“我爹虽然是庶出，但从小就教我，做人要堂堂正正。我是不成器，爱玩爱闹，但这种下作事……我做不出来。”
“你做得对。”沈惊棠温声道，“今天你受伤，可能也是因为你不肯同流合污。”
王明轩愣住。
“好好养伤。”沈惊棠为他掖了掖被角，“伤好了，我单独教你。你手稳，心细，是学医的好苗子。”
少年眼泪终于滚下来，重重点头。
走出厢房时，雨已经停了。夕阳从云缝中透出，将天地染成金红色。萧绝站在廊下等她，背影在夕照中显得格外挺拔。
“王明轩说了什么？”他问。
沈惊棠将对话复述一遍，末了道：“这孩子，本质不坏。只是从小被忽视，用顽劣来掩饰内心的不安。”
“周文彬那边，你打算怎么处理？”
“暂时不动。”沈惊棠望向天边最后一抹余晖，“打草惊蛇，不如引蛇出洞。他既然要做内应，我们就给他机会——给他假情报，看他传给谁。”
萧绝看着她被夕阳镀亮的侧脸，忽然道：“你比我想象中更……”
“更什么？”
“更适合这个位置。”萧绝声音低沉，“不是所有人都能在阴谋中保持清醒，还能保护想保护的人。”
沈惊棠笑了，笑容里有疲惫，也有坚定：“因为我是医者。医者不仅要治病，还要辨毒。这朝堂上的毒，比砒霜鹤顶红更难防，但再难，也得防。”
两人并肩走回济世堂。街面上积水未干，倒映着渐次亮起的灯火。经过仁济堂时，沈惊棠看见钱世荣站在门口，正与几个药商模样的人交谈。见到他们，钱世荣笑容满面地拱手，眼神却躲闪。
“他也脱不了干系。”萧绝低声道。
“我知道。”沈惊棠脚步不停，“但治病要治本。这些小喽啰，动了也没用。”
回到济世堂，孩子们已经睡了。王婶留了饭菜在灶上温着。简单的两菜一汤，两人却吃得格外香——这是家的味道，是风雨中的港湾。
饭后，沈惊棠照例去药房。新一批的“金疮速愈散”需要炮制，她不敢假手他人。萧绝陪在一旁，帮她研磨药材。
烛火噼啪，药香氤氲。沈惊棠忽然问：“萧绝，你后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔娶我，卷进这些是非里。”她停下手中的药杵，“若你没有娶我，现在可能还在北境带兵，虽然危险，但至少……不用面对这些暗箭。”
萧绝也停下动作，认真看着她：“沈惊棠，你听好。我这辈子最后悔的事，是没早点遇见你。至于这些暗箭……”他冷笑，“我在战场上见的明枪多了去了，还怕这些见不得光的东西？”
他握住她的手，掌心温热：“我们一起面对。你辨毒，我挡箭。天塌下来，我比你高，先压着我。”
这话说得朴实，却让沈惊棠心头滚烫。她反握住他的手，十指相扣。
窗外传来打更声——亥时了。
“该睡了。”萧绝说，“明天还要去太医署，周院判约了你谈义诊扩展的事。”
“嗯。”
吹灭烛火前，沈惊棠最后看了一眼窗外。夜色如墨，但总有几颗星子顽强地亮着。
就像这人间，再黑暗，也总有光。
她吹熄蜡烛，黑暗中，握住萧绝的手。温暖从掌心传来，驱散了所有寒意。
明天，又是新的一天。而他们，已经准备好迎接一切挑战。
远处，三皇子府的书房里，李承泽正在听周文彬的汇报。
“殿下，今日计划……出了点意外。王明轩没死，只是受伤。”
李承泽把玩着一枚玉扳指，脸上看不出喜怒：“沈惊棠什么反应？”
“她很镇定，当场救治，还怀疑到了器械被动过手脚。”周文彬声音发颤，“殿下，他们会不会已经怀疑我了？”
“怀疑又如何？”李承泽轻笑，“没有证据，他们动不了你。再说……”他放下扳指，“你父亲那个户部郎中的位置，也该动一动了。”
周文彬扑通跪下：“谢殿下！”
“继续盯着。”李承泽望向窗外夜色，“记住，你的任务不是杀人，是搞垮军医学堂的名声。一次不成，就两次。两次不成，就三次。总会成功的。”
“是！”
周文彬退下后，李承泽独自坐在黑暗中。烛火在他眼中跳动，映出一片深不见底的幽暗。
“沈惊棠，萧绝……”他低声自语，“你们能挡住一次暗箭，能挡住十次、百次吗？”
夜风穿堂而过，吹得烛火剧烈摇曳。
但总有些灯火，风雨不灭。