第95章 鹤唳春山·引蛇出洞（1/2）

八月廿三，卯时初。

晨曦未露，济世堂后院却已灯火通明。药房里，三个药炉同时开着火，分别煎煮着不同方剂。最左边那炉冒着淡青色烟气，是治疗王明轩内伤的化瘀汤；中间那炉药香浓烈，是为今日义诊准备的防秋燥凉茶；最右边那炉气味古怪，带着股焦苦味——那是沈惊棠新调试的“金疮速愈散”改良方。

萧绝推门进来时，见沈惊棠正俯身查看第三个药炉的火候。她穿着家常的月白夹袄，长发简单绾成髻，用一根木簪固定，额前几缕碎发被药炉热气蒸得微湿。

“又一夜没睡？”他皱眉。

沈惊棠直起身，揉了揉后颈：“睡了一个时辰。这炉药火候是关键，过了会失去药性，不及又达不到效果。”

萧绝接过她手中的药铲，示意她去一旁坐着：“我来看着。你今日还要去太医署，又要去码头义诊，别累垮了。”

沈惊棠确实累了，靠在椅背上，闭目养神。烛光在她脸上跳跃，映出眼下淡淡的青影。

“周文彬那边，有动静了。”萧绝一边翻搅药汁一边说，“昨夜子时，他偷偷去了仁济堂后门，见了钱世荣的一个心腹掌柜。”

沈惊棠睁开眼：“带了什么去？”

“一卷纸，看样子是军医学堂的课程表。”萧绝将熬好的药汁滤出，倒入特制的瓷瓶，“我让人抄了一份，是真的课程表，但无关紧要。”

“他是想先试探，看看对方是否真会兑现承诺。”沈惊棠若有所思，“既然如此，我们就给他点‘真东西’。”

她从怀中取出一份手稿，纸张已经泛黄，字迹是端正的小楷：“这是我整理母亲手札时抄录的部分外伤急救方，其中混了三张假方——一张剂量有误，一张配伍相冲，还有一张……根本就是毒方。”

萧绝接过手稿细看，目光停在那张毒方上：“‘附子三钱，半夏三钱，甘草一钱’？这是要人性命。”

“所以叫‘引蛇出洞’。”沈惊棠声音平静，“谁若真按这方子配药给人用，必出事故。到那时，顺藤摸瓜，一网打尽。”

“太冒险了。”萧绝摇头，“万一真有人因此受害……”

“所以时机要准。”沈惊棠走到窗边，推开一条缝。晨风涌入，带着秋日清晨特有的清冽，“这份手稿，我会‘不小心’遗落在周文彬能看见的地方。他若只是偷课程表那种无关紧要的东西，或许还能留条生路。但若连医方都敢偷……”

她没说完，但萧绝懂了。医者偷方害人，触的是底线。

窗外传来鸡鸣，天色渐渐亮了。

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辰时正，太医署正堂。

周院判今日穿着正三品官服，端坐主位，左右两侧分别坐着太医署各司主事。沈惊棠坐在下首，面前摆着厚厚的卷宗——那是京畿各州县上报的疫病防治情况。

“沈大夫，”周院判开门见山，“陛下看了你呈上的‘京畿义诊扩展方案’，很是赞赏。但太医署经费有限，若要在周边三县同时开设义诊点，药材、人员都是问题。”

沈惊棠早有准备，从袖中取出一份清单：“民女计算过，若将现有义诊点调整为每五日开诊一次，抽调出的人手可轮值三县。药材方面，太后娘娘捐赠了一批，可解燃眉之急。至于长期……”

她顿了顿：“民女建议，与各地药农签订保底收购契约。太医署以市价七成收购常用药材，药农得稳定销路，太医署得平价药材，双赢。”

堂内响起低声议论。药材采购向来是油水最厚的环节，沈惊棠这一提议，等于断了某些人的财路。

“沈大夫想得周全。”一个瘦高个官员捋着山羊胡开口，这是太医署药库司主事，姓孙，“但各地药农水平参差，药材质量难以保证。若因此误了病情，谁负责？”

“孙主事问得好。”沈惊棠不慌不忙，“所以需要制定统一的药材验收标准。民女已草拟了一份，请各位大人过目。”

她又取出一份文稿，由书吏分发给众人。文稿详细列出了七十八种常用药材的品相、药性、炮制标准，甚至配了手绘图样，一目了然。

孙主事脸色变了变：“这……这可是大工程。”

“但值得做。”周院判开口，一锤定音，“太医署职责是治病救人，不是做生意。沈大夫这提议，本官觉得可行。孙主事，此事由你药库司牵头，三个月内，把验收标准推行下去。”

“下官……遵命。”孙主事勉强应下，看向沈惊棠的眼神多了几分阴郁。

议事持续了一个时辰。散会时，周院判特意留下沈惊棠。

“孙主事是刘崇山的人。”老院判压低声音，“你今日动了他的奶酪，小心报复。”

“民女知道。”沈惊棠行礼，“但有些事，总得有人做。”

周院判看着她，眼中闪过赞许：“你很像你父亲。当年他在太医署，也总说‘有些事总得有人做’。可惜……”他叹口气，“去吧，义诊那边还等着你。”

沈惊棠退出正堂，在长廊转角处，与刘崇山迎面相遇。

“沈大夫留步。”刘崇山笑容可掬，“听闻军医学堂前日考核出了事故，可有此事？”

消息传得真快。沈惊棠神色不变：“是有些小意外，已处理妥当。刘院判消息灵通。”

“太医署与军医学堂息息相关，本官自然关心。”刘崇山捋须，“只是……连续两日出事，难免惹人非议。兵部那边，已经有人质疑教学能力了。”

“哦？”沈惊棠抬眼，“不知是哪位大人在质疑？民女可当面请教。”

刘崇山被她反问得一愣，干笑两声：“本官也是听说。总之，沈大夫还需多费心，莫辜负了陛下的期望。”

“谢刘院判提醒。”沈惊棠微微欠身，“民女定当竭尽全力，不负皇恩。”

两人错身而过。沈惊棠走出太医署大门时，秋阳正好，却觉得后背发凉——那是被毒蛇盯上的感觉。

马车早已等候。萧绝今日亲自驾车，见她出来，伸手扶她上车。

“刘崇山找你麻烦了？”

“敲打了几句。”沈惊棠坐稳，“军医学堂的事，已经传到兵部高层了。”

“意料之中。”萧绝扬鞭，马车缓缓启动，“不过，也有好消息——陛下今日早朝，当众表扬了军医学堂，还说要从内帑拨专款支持。”

这是明晃晃的撑腰。沈惊棠心中一暖：“太后娘娘想必也出了力。”

“嗯。”萧绝点头，“但陛下越是支持，某些人就越会急。接下来，恐怕不止是搞破坏那么简单了。”

马车驶向码头。今日是义诊日，虽有小雨，但排队的人依然很多。工人们撑着油纸伞或戴着斗笠，在雨中安静等候。

沈惊棠刚下车，一个熟悉的身影就冲了过来——是陈大柱。他腿伤已大好，此刻拄着拐杖，一瘸一拐却走得飞快。

“沈大夫，不好了！”陈大柱急声道，“西头染坊那边，十几个工人都病了，症状一样：发热、咳嗽、身上起红疹。坊主怕传染，把他们都锁在工棚里，不许出来！”

沈惊棠心头一紧：“什么时候的事？”

“就这两天。起初只有两三个，没人在意。今早一下子多了十几个，有个老师傅已经昏迷了！”陈大柱眼圈发红，“那是俺同乡，求您去看看！”

萧绝立即道：“我去备马。”

“不，”沈惊棠拦住他，“这症状听着像疫病，你不能去。我是医者，必须去。但你得留在这里，照看义诊点，同时……”她压低声音，“那件事，可以开始了。”

萧绝明白她说的是“引蛇出洞”。他深深看她一眼：“小心。”

“我会的。”

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城西染坊位于漕河边，五排青砖工棚临水而建。此时，最西头那排工棚门窗紧闭，外面守着四个拿着棍棒的护院。

沈惊棠和陈大柱赶到时，一个胖硕的中年男子正对着工棚叫骂：“都给老子安分待着！谁要敢出来，老子打断他的腿！”

“钱掌柜？”沈惊棠认出这人——正是仁济堂钱世荣。

钱世荣转身，见到沈惊棠，眼中闪过惊讶，随即堆起笑容：“哎呀，沈大夫怎么来了？这地方不干净，您还是请回吧。”

“听说有工人病了，我来看看。”沈惊棠说着就要往工棚走。

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