第61章 山庄迷雾（1/2）

归云山庄坐落在城西栖霞山的余脉中，三面环山，一面临湖，地势险要，易守难攻。时近午时，烈日当空，山庄的白墙黑瓦在绿树掩映中若隐若现，远远望去，静谧得如同一幅山水画。

但沈惊棠知道，这静谧之下，藏着噬人的漩涡。

马车在山脚停下，萧绝示意所有人下马步行。二十名暗卫无声散入林中，呈扇形向山庄包抄。沈惊棠跟在萧绝身后，手中紧握药箱，每一步都踏得小心翼翼。

“山庄正门必然有守卫，我们从后山绕过去。”萧绝低声道，“山庄后有一处瀑布，瀑布后是密道入口——这是暗卫多年前就掌握的情报，但一直没有动用。”

“为什么不用？”

“因为没有必要。”萧绝说，“靖王在江南封地，京城别院只是偶尔小住，不值得打草惊蛇。但现在……”

现在，一切都不同了。

众人沿着猎人小径攀爬。山路崎岖，荆棘丛生，沈惊棠的裙摆被划破好几处，手臂上也添了新伤，但她毫不在意。比起身体上的伤痛，心中的紧迫感更让她煎熬——每过一刻，靖王的阴谋就推进一分；每耽误一时，就可能多一个人丧命。

约莫半个时辰后，前方传来瀑布的轰鸣声。转过一片竹林，眼前豁然开朗：一道白练般的瀑布从山崖倾泻而下，落入深潭，水花四溅，在阳光下映出七彩虹光。

瀑布后方，隐约可见一个山洞的轮廓。

“就是那里。”萧绝示意暗卫警戒，“阿七，你带三个人先进去探路。其他人原地待命。”

阿七领命，带着三人如猿猴般攀上岩壁，钻进瀑布后的山洞。片刻后，他探出头来，做了个安全的手势。

山洞内比想象中宽敞，洞壁有明显的人工开凿痕迹，地面铺着青石板，虽有些湿滑，但还算平整。越往里走，空间越大，两侧石壁上每隔十步就有一个烛台，烛火已经熄灭，但残留的蜡烛显示不久前还有人使用。

“有人来过。”萧绝摸了摸烛台上的蜡泪，“而且不止一次。”

密道尽头是一扇铁门，门上没有锁，轻轻一推就开了。门后是间石室，陈设简单：一张石床，一张石桌，几个石凳。但沈惊棠注意到，石桌上放着一套茶具，杯中还残留着半杯茶，茶汤尚温。

“人刚走不久。”萧绝脸色一沉，“搜！看看有没有其他出口！”

暗卫迅速散开搜查。沈惊棠则走到石桌前，端起那半杯茶闻了闻。茶香清雅，但混着一股极淡的甜腥味——是血的味道。

她用银针探入茶汤，针尖没有变黑，不是毒。但那甜腥味……

“这是药茶。”她判断道，“里面加了人血，还有几味补气养血的药材。喝茶的人身体虚弱，需要以血为引。”

“以血为引……”萧绝皱眉，“难道是……”

话音未落，石室角落传来阿七的惊呼：“头儿！这里有暗门！”

暗门藏在石床后的墙壁上，若非仔细敲击，很难发现。门后又是一条通道，这次不是天然山洞，而是精心修建的石阶，一路向下。

“下去看看。”萧绝率先踏入通道。

石阶很长，盘旋向下，仿佛没有尽头。越往下走，空气越潮湿，温度越低，还夹杂着一股奇异的香气——是多种药材混合的味道，其中几味沈惊棠认得：曼陀罗、罂粟壳、断肠草，都是制作迷药或毒药的原料。

终于，石阶到了尽头。眼前是一个巨大的地下空间，高约三丈，方圆数十丈，四壁点着长明灯，将整个空间照得如同白昼。

而这里的景象，让所有人都倒吸一口凉气。

空间被分隔成数十个小隔间，每个隔间都用铁栏围着，像牢房，又像……饲养场。隔间里关着的不是犯人，而是一个个赤身裸体的人——有男有女，有老有少，全都目光呆滞，动作迟缓，像是被抽走了魂魄。

更可怕的是，有些人身上爬满了蛊虫。那些蛊虫形似蜈蚣，通体赤红，在人的皮肤下蠕动，鼓起一个个小包，看得人头皮发麻。

“这是……蛊人饲养场。”沈惊棠的声音发颤，“他们在用活人培养蛊虫！”

父亲的手札里提到过这种邪术：将蛊虫植入活人体内，以人的精血喂养，待蛊虫成熟，再取出使用。被植入蛊虫的人，会在极度痛苦中慢慢死去，而他们的怨念会增强蛊虫的威力。

“畜生！”萧绝咬牙，“这些人……还能救吗？”

沈惊棠走到最近的一个隔间前。里面关着的是个年轻女子，约莫十七八岁，眼神空洞，嘴角流着涎水。她的手臂上，三条赤红的蛊虫正在蠕动。

“蛊虫已经深入，强行取出会要她的命。”沈惊棠摇头，“而且这些人被药物控制太久，神智已经受损，就算解了蛊，也恢复不了正常了。”

阿七忽然指着一个隔间：“头儿！你看那个人……是不是陈院判？”

沈惊棠顺着望去，果然看到陈景和！他被关在最里面的隔间里，衣衫褴褛，但神智似乎还清醒，正扒着铁栏，拼命朝他们挥手。

“陈院判！”沈惊棠冲过去。

陈景和看到她，眼中涌出泪水：“沈姑娘……快走……这是陷阱……”

话音未落，整个地下空间忽然剧烈震动起来！头顶传来轰隆巨响，碎石簌簌落下。

“不好！他们要封死出口！”萧绝大喝，“所有人！原路撤回！”

但已经晚了。来时的石阶通道，被落下的巨石彻底封死。震动持续了约莫半盏茶时间才停止，尘埃落定后，他们被困在了这个地下空间里。

“哈哈哈……”一个熟悉的笑声从空间深处传来，“萧统领，沈姑娘，恭候多时了。”

靖王赵琰从阴影中缓缓走出。他穿着简单的青衫，手持折扇，看起来就像个游山玩水的闲散文人。但那双眼睛里的阴鸷和疯狂，暴露了他的真面目。

他身后跟着十几个黑衣人，个个手持劲弩，弩箭对准了萧绝一行人。

“靖王，”萧绝将沈惊棠护在身后，“你果然在这里。”

“本王当然在这里。”靖王摇着折扇，“因为本王知道，你们一定会来。毕竟……你们手里有本王想要的东西。”

他的目光落在沈惊棠身上，准确说，落在她手中的药箱上：“沈姑娘，把解药交出来，本王可以留你们全尸。”

“解药？”沈惊棠心中一动，“你是说，太后给的解药？”

“正是。”靖王的眼神变得炽热，“那三份解药，能解‘同命蛊’。柳婉容那个贱人，临死前给本王下了这蛊，让本王和那个老太婆同生共死。现在老太婆死了，本王也活不长。除非……拿到解药。”

原来如此。太后临终前说，她若死了，靖王也活不成。所以靖王不惜暴露计划，也要拿到解药。

“解药我可以给你。”沈惊棠说，“但你要放了这些人，还有……告诉我，蛊母到底是谁？”

靖王笑了，笑容残忍：“沈姑娘，你以为你有资格和本王谈条件？解药我要拿，这些人我要杀，至于蛊母……你很快就会知道了。”

他拍了拍手。地下空间的另一侧，一扇暗门打开，两个人被推了出来。

一个是刘公公！他被绑着双手，嘴里塞着布团，看到沈惊棠和萧绝，拼命摇头，眼中满是焦急。

另一个，让沈惊棠彻底震惊了。

是皇帝赵宸！

不，不是真的皇帝——真的皇帝还在乾清宫昏迷。但这个人和皇帝长得一模一样，连眼神、气质都分毫不差！

“这是……”萧绝也愣住了。

“本王的杰作。”靖王得意地说，“用了二十年时间，培养出的完美替身。从他三岁起，本王就让人模仿赵宸的一举一动，学习他的说话方式，甚至模仿他的笔迹。只要赵宸一死，他就可以名正言顺地登基，而朝政……自然由本王这个‘皇叔’来摄。”

完美的阴谋。弑君，替身登基，摄政掌权。等时机成熟，替身“病逝”，靖王就能顺理成章地继位，还不会留下篡位的骂名。

“那蛊母呢？”沈惊棠追问，“你培养了这么多蛊人，控制了这么多官员，真正的蛊母到底是谁？”

靖王的表情变得古怪。他看着沈惊棠，许久，才缓缓开口：“沈姑娘，你真的很聪明，但有时候……太聪明反而看不清真相。”

他走到那个皇帝替身面前，拍了拍他的肩：“告诉他，你是谁。”

替身抬起头，眼神从呆滞变得清明，然后开口，声音和皇帝一模一样：“朕……是大周天子赵宸。”

不，不对。沈惊棠盯着替身，忽然发现一个细节——替身的耳后，有一个小小的红点，像朱砂痣，又像……蛊虫的印记！

“他也是蛊人？”沈惊棠失声。

“不完全是。”靖王说，“他是‘蛊母’的作品。用蛊术改造过身体和心智，才能如此完美地模仿赵宸。至于蛊母本人……”

他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的神色：“她已经死了。死在你父亲手里。”

沈惊棠如遭雷击：“什么？”

“你父亲沈柏舟，不只是个太医。”靖王的声音低沉下去，“他是赤蛟一族百年来最杰出的蛊术天才，也是……本王的师父。”

地下空间里一片死寂。连那些蛊人的呻吟声，似乎都消失了。

沈惊棠站在原地，浑身冰冷。父亲……是赤蛟一族的人？是靖王的师父？这怎么可能……

“很惊讶吗？”靖王苦笑，“本王也很惊讶。当年本王找到他，希望他助本王复国，他答应了。我们花了十年时间，研究蛊术，培养势力，一切都进行得很顺利。直到……他发现了先帝的秘密。”

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