第25章 云深·棋局难窥（2/2）
“理论上是的。”老道说，“但‘主上’经营二十年，不可能只有这一种手段。而且，蛊虫虽然死了，但中过蛊的人，身体已经留下了印记。如果‘主上’有办法激活这些印记……”
他没说下去，但沈惊棠听懂了。
“主上”可能还有后手。
“道长，您为什么知道这么多？”沈惊棠看着眼前的老道，“您在这白云观清修，却对朝堂秘辛了如指掌。您到底是谁？”
清虚道长笑了，笑容里有些自嘲:“我是谁？我只是一个看透了，却无能为力的老人。”
他走到窗边，推开窗户。冷风和雪花一起灌进来，吹得桌上的书页哗啦作响。
“四十年前，我也在朝为官。”老道的声音随风飘来，“官至礼部尚书，先帝的老师。后来我看透了朝堂的污浊，辞官出家，来了这白云观。我以为我能远离是非，可是……”
他转过身，眼神悲凉:“可是我的学生成了昏君，我的好友惨遭灭门，我看着这江山一天天烂下去，却什么也做不了。我只能在这里，收集一些线索，等待有一天，有人能揭开真相。”
沈惊棠肃然起敬。她站起身，深深行礼:“道长高义。”
“不必。”老道扶起她，“我只是做了该做的事。现在，该你去做你该做的事了。”
他从怀中取出一块玉佩，递给沈惊棠。玉佩是墨绿色的，雕着云纹，中间有一个小小的“观”字。
“这是我的信物。”老道说，“你拿着它，可以调动我的一些……老朋友。他们散落在各处，有些在朝，有些在野。你需要帮助时，可以找他们。”
沈惊棠接过玉佩，入手温润，显然被摩挲了很多年。
“另外，”老道又说，“小心皇上。”
沈惊棠一愣:“皇上？景恒？”
“景恒能登基，不是偶然。”老道压低声音，“太子倒台太快，太顺利了。像是……有人早就设计好了。而这个人，很可能就是‘主上’。”
“您是说，‘主上’帮景恒登基？”
“或者，景恒就是‘主上’。”老道说出了一个更可怕的猜测，“他利用‘主上’的势力扳倒太子，然后登基。现在，他可能想摆脱‘主上’的控制，也可能……他根本就是‘主上’本人。”
沈惊棠觉得后背发凉。
如果景恒就是“主上”，那一切都说得通了。他利用温家控制先帝和太子，然后自己以清流的形象出现，最后顺理成章登基。登基后，他需要清理知道太多的人——温家首当其冲。
所以温家倒了，温如海被抓，温如月自杀。
下一个会是谁？
萧绝？她？还是所有知道内情的人？
“我需要告诉萧绝。”沈惊棠说。
“小心。”老道叮嘱，“在没有确凿证据前，不要轻举妄动。景恒现在是皇上，手握生杀大权。你稍有差池，就是灭顶之灾。”
“我明白。”
清虚道长从书架上又取下一本册子:“这是我这些年来收集的线索，包括玄真道士的来历、温家的交易记录、还有宫里一些异常死亡事件的调查。你拿去吧，或许有用。”
沈惊棠接过册子，沉甸甸的，像是接过了二十年的重量。
“多谢道长。”
“去吧。”老道摆摆手，“记住，保全自己，才能为死者讨回公道。你父亲若在天有灵，也不希望你为了报仇，搭上自己的性命。”
沈惊棠再次行礼，转身离开。
走到门口时，她回头看了一眼。清虚道长又坐回了窗前，闭目打坐，雪花从窗外飘进来，落在他花白的头发上，他浑然不觉。
那一瞬间，沈惊棠觉得，这位老人像是已经与这座道观、这片山林融为一体了。他看透了世事，却逃不出红尘；他想要清净，却不得不卷入纷争。
她轻轻关上门，走出后院。
前院的香客更多了，诵经声、钟声、人声混杂在一起，充满了烟火气。沈惊棠穿过人群，走出山门，回头看了一眼白云观的匾额。
“道法自然”。
可是这世间，有多少事是自然的？有多少人，能顺着自己的本心而活？
她深吸一口气，朝山下走去。
雪越下越大，山道很快又被新雪覆盖。沈惊棠的脚印留在雪地上，很快就被后来的香客踩乱、掩盖。
就像这世间的真相，被一层又一层的谎言覆盖，想要揭开，需要多大的力气和勇气？
她不知道。
但她知道，她没有退路。
走到山脚时，她看到一辆马车停在路边。车帘掀起，露出萧绝的脸。
“你怎么在这里？”沈惊棠有些意外。
“不放心。”萧绝说，朝她伸出手，“上车，我送你回去。”
沈惊棠上了车。车厢里很暖和，炭盆烧得正旺。
“你去白云观了？”萧绝问。
“嗯。”沈惊棠没有隐瞒，“见了清虚道长，知道了一些事。”
她把清虚道长的推测告诉了萧绝，包括对景恒的怀疑。
萧绝听完，沉默了很久。
马车行驶在回城的路上，车轮碾过积雪，发出单调的咯吱声。窗外，天色渐暗，暮色四合。
“其实，我也有发现。”萧绝终于开口，“今天早上，皇上召我入宫。”
沈惊棠心头一紧:“他说什么？”
“表面上，是表彰我在温府一案中的功劳，要恢复我父亲的爵位，让我承袭镇北王。”萧绝的声音很平静，“但话里话外，都在试探我，试探我知道多少，试探我和你的关系。”
“你怎么回答的？”
“我说，我只要真相，只要公道。”萧绝看着她，“皇上说，他会给我公道。但我从他的眼神里，看到了别的东西。”
“什么？”
“怀疑，还有……杀意。”萧绝缓缓说，“虽然他掩饰得很好，但我能感觉到。他对我起了杀心。”
沈惊棠的心沉了下去。
如果景恒真是“主上”，那萧绝就是他必须要除掉的人之一。萧绝知道得太多，武功太高，影响力太大。
“那你打算怎么办？”
“将计就计。”萧绝说，“他让我承袭王爵，我就承袭。他让我做什么，我就做什么。但同时，我会暗中调查。如果他真是‘主上’，总会露出马脚。”
“太危险了。”
“危险也要做。”萧绝说，“这是我父亲未竟之事，也是我该做的事。”
他顿了顿，又说:“倒是你，更危险。你一个女子，无依无靠，又知道了这么多。皇上如果想灭口，第一个就会找你。”
沈惊棠笑了，笑容有些苦涩:“那就让他来吧。我既然敢查，就不怕死。”
“我怕。”萧绝忽然说。
沈惊棠愣住了。
萧绝别开视线，看向窗外:“我怕你死。就像当年，我怕我父亲死，可我还是没能救他。”
车厢里安静下来，只有炭火燃烧的噼啪声。
许久，沈惊棠轻声说:“我不会轻易死的。我还有很多事要做。”
“嗯。”
马车在不问轩门口停下。沈惊棠下车前，萧绝叫住她。
“这个给你。”他递过一个信号弹，“遇到危险时，放这个信号，我的人会在半刻钟内赶到。”
沈惊棠接过，收好。
“萧绝。”她说。
“嗯？”
“谢谢你。”
萧绝摇摇头:“不必谢。我们……是同路人。”
沈惊棠下了车，看着马车远去，消失在暮色中。
她转身走进不问轩，关上门，靠在门后。
怀中，清虚道长给的册子沉甸甸的，萧绝给的信号弹热乎乎的。
前路凶险，但她不是一个人。
这或许，就是不幸中的万幸。
窗外，夜幕降临，万家灯火。
而一场更大的风暴，正在这平静的夜色中，悄然酝酿。